Мейси Ейтс - Требую перемирия

Так и случилось. Как только в комнату вошли мать вместе с портнихой, Аллегру тут же раздели и поставили на какое-то возвышение, одновременно примеряя ей бюстгальтер без бретелек и нижнюю юбку.

– Не вижу причины, по которой ты не можешь выглядеть как принцесса в день своей свадьбы, даже если ты выходишь замуж не за принца, – затрещала ее мать.

Аллегра поморщилась, когда портниха начала пришпиливать булавками метры атласной ткани, натягивая ее или ослабляя в нужных местах.

– Ты немного поправилась, – заметила ее мать, глядя на попытки портнихи стянуть с нее платье.

– Знаешь ли, мама, я беременна. Этого следовало ожидать.

– Конечно. Отец ребенка – Кристиан, или он согласился на этот брак, чтобы защитить твою честь?

– Поверь мне, мама, – сдавленно рассмеялась Аллегра, – у него и в мыслях такого не было. За последние несколько недель он хорошенько поработал над тем, чтобы окончательно лишить меня этой самой чести.

Брови матери поползли вверх.

– Аллегра, боюсь, ты говоришь больше, чем мне хотелось бы услышать.

– Тогда не проявляй излишнего любопытства.

– Ты сегодня в ударе.

– Я уже давно в ударе. Отсюда и беременность.

– Кристиан – достойный выбор, – продолжила мать.

– Не спорю.

Ее приводила в ужас сама мысль о том, что она могла выйти замуж за Рафаэля, в то время как ее сердце всегда тянулось к Кристиану.

– Сейчас это уже не имеет значения. У Рафаэля определенно была интрижка на стороне. Принцесса Бейли. Ты когда-нибудь слышала что-нибудь более нелепое?

– Я подумала, что такое имя больше подходит гончей собаке, а не принцессе, – угрюмо заявила Аллегра. – Хотя она очень красива.

– Не спорю. А еще, по слухам, она беременна.

– Так же как и я.

– Но если вам так не терпелось начать рожать детей, вы могли бы зачать ребенка друг с дружкой.

– Все не так просто. Если Рафаэль счастлив с ней, значит, все к лучшему. Мы оба получим желаемое, – улыбнулась Аллегра. – Думаю, нам незачем притворяться, что мы испытывали взаимное влечение. Он даже никогда не целовал меня по-настоящему.

– Ты опять говоришь слишком много.

В дверь постучали, и послышался голос Кристиана:

– Можно войти?

– Нет, – ответила ее мать. – Нельзя. Аллегра как раз примеряет свое свадебное платье. А это дурной знак – если жених видит невесту в платье до свадьбы.

– Сколько драматизма, мама, – рассмеялась Аллегра.

– Тебе понадобится вся твоя удача. Если что-нибудь пойдет не так с этой свадьбой, я не просто откажусь от тебя. Я придушу тебя.

Аллегра встала и быстро переоделась.

– Теперь можешь войти, – скомандовала ее мать.

Сердце Аллегры учащенно забилось, когда она увидела Кристиана. Он выглядел превосходно в черной футболке и темных джинсах. Хотя и в костюме, и в повседневной одежде, и в чем мать родила – последнее нравилось Аллегре больше всего – он никогда не оставлял ее равнодушной.

– Здравствуйте, синьора Валенти.

– Привет, Кристиан. Я не видела тебя с тех пор, как ты сделал ребенка моей единственной дочери, благодаря чему она оказалась в центре скандала.

– Мы были очень заняты, – ответил Кристиан.

– Предавались распутству?

– Мама, ты только что ругала меня за то, что я говорю слишком много, – пробормотала Аллегра.

– Ты права. Но я не могу забыть то, что ты сказала мне. Я вынуждена думать, что вы занимались развратом с момента нашей последней встречи.

– Распутство всепоглощающе, – заметил Кристиан. – На что-нибудь другое времени просто не остается.

– Понятно. – Ее мать вдруг решила сменить тему. – Кристиан, мне очень жаль, что такая беда приключилась с твоим замком. Он был бы идеальным местом для проведения вашей свадьбы.

– Сомневаюсь, что мы стали бы устраивать свадебное торжество именно там. – Аллегра пришла в ужас, что Кристиан может заставить выйти за него в доме, в котором его подвергали таким мучениям.

Это было бы слишком жестоко.

Хотя очень подходило бы к сложившейся ситуации.

– Почему нет?

– К сожалению, – вставил Кристиан, – замок разрушен. Хоть и частично. А теперь могу я забрать у вас Аллегру на пару минут? – обратился он к ее матери.

– Для распутства?

– Ничто не доставляет такого удовольствия, как распутство.

Аллегру удивляло, каким очаровательным он мог быть с другими людьми. Хотя чему тут удивляться. Кристиан всегда был таким. Просто Аллегра забыла, потому что на протяжении всех этих недель он сторонился ее. Иногда он бывал добр к ней, но чаще всего держался на расстоянии. И никогда не был таким обаятельным, как сейчас.

– Не спорю, – ответила ее мать. – В любом случае мы уже закончили с примеркой. Но верни мне дочь до обеда. Я провела в дороге много времени и успела проголодаться. И Аллегра в ее состоянии тоже не должна пропускать обед.

Кристиан кивнул и, взяв Аллегру за руку так, что их пальцы переплелись, вывел из комнаты и повел к себе. Ее сердце громко стучало, потому что они обычно не держались за руки. И от этого простого прикосновения с Аллегрой творилось что-то неимоверное, что она не могла объяснить.

Кристиан обычно не приглашал ее в свою комнату, видимо оставляя это пространство исключительно для себя. По ночам они делили спальню Аллегры. И то, что он привел ее сюда, к тому же держа за руку, грозило лишить ее чувств.

– Что случилось?

– У меня есть кое-что для тебя.

Аллегра удивленно приподняла бровь.

– Я нашел это в развалинах замка. – Кристиан открыл ящик стола и достал оттуда плоскую бархатную коробочку. – Это часть коллекции фамильных драгоценностей.

Он открыл коробочку, в которой оказалось ожерелье из белого золота с бриллиантами белого цвета и цвета шампанского.

– Кристиан, оно такое красивое.

Аллегра смотрела на украшение и думала о том, что раз это часть фамильных драгоценностей, значит, и колье, и кольцо уже принадлежали кому-то раньше. Может быть, их носила мать Кристиана. А может быть, его жена.

Ей не следовало расстраиваться по поводу того, что он мог подарить эти украшения Сильвии. Это было бы разумно и правильно.

Но только ее злило то, что Сильвия была женщиной, которую он выбрал. А Аллегра оказалась рядом с ним по воле случая.

– Что-то не так? – пристально посмотрел на нее Кристиан.

– Да нет, – пожала плечами Аллегра.

– Но ты выглядишь расстроенной. Это не та реакция, которую я ожидал, вручая тебе это драгоценное украшение. Хотя мне уже давно следовало понять, что я не могу предугадать тебя, Аллегра.

– Если бы ты мог предугадать меня, я бы нравилась тебе намного меньше.

– Это невозможно доказать. Может, тебе следует поэкспериментировать с тем, чтобы быть предсказуемой, и тогда станет понятно, в чем дело.

– Я не совсем уверена, что знаю, что ты считаешь предсказуемостью. Поэтому я останусь просто Аллегрой.