Кэт Кэнтрелл - Опасная чувственность

– Но я не могу отправиться в Лос-Анджелес, – покачала головой Вив. – Мне нужно управлять пекарней.

– Которая после этой выставки станет известна всей Америке, – сказала Франка.

Она к этому моменту перестроила и расширила ее кабинет за счет Джонаса, и на месте старого компьютера красовался теперь новый и сверхсовременный.

– И как долго я буду отсутствовать? – спросила Вив.

Джози и Камилла никогда раньше самостоятельно не управляли пекарней. Она была нужна им. Или нет? Учитывая, что в последнее время она почти все дни проводила в обществе Франки, обсуждая их бизнес-стратегию.

– Зависит от того, как пойдут дела, – пожала плечами Франка. – Это же соревнование. Если в первом же туре потерпишь неудачу, покидаешь конкурс, а в случае победы продолжаешь выступать. Я посоветовала бы вам постараться победить.

Вив поморщилась:

– Судя по вашим словам, на это может уйти несколько дней.

– Конечно. По крайней мере, я надеюсь на это. В это же время мы откроем интернет-магазин, где можно будет заказывать вашу продукцию в режиме онлайн.

От такой возможности Вив не могла отказаться. Хотя ей и придется провести некоторое время вдали от Джонаса. Но она в любом случае в последнее время редко видела его бодрствующим.

Она кивнула, и Франка улыбнулась:

– Я все улажу и дам вам знать.

Вив послала сообщение Джонасу, чтобы поделиться с ним новостями. Он ответил немедленно, и в его ответе присутствовали четыре восклицательных знака и слово «поздравляю». Они словно снова вернулись к прежним дружеским отношениям, в которых не было места сексу. И все из-за ее чертовой карьеры!

Хуже всего было то, что, если бы она и не была так занята, все равно проводила бы все вечера в одиночестве в их квартире, пока Джонас работал не покладая рук. И хотя это было в полном соответствии их договоренностью, теперь Вив хотела совсем другого.

Накануне своего отъезда в Лос-Анджелес Вив пришла домой пораньше, чтобы упаковать вещи. И она была очень удивлена, обнаружив, что Джонас уже дома. Он сидел на диване и разговаривал по телефону. Она помахала ему рукой и направилась в свою комнату, чтобы не мешать ему. Но он закончил разговаривать, перехватил ее на полпути и усадил на диван рядом с собой.

Бросив свой телефон на странное сооружение из стекла и металла, которое он называл кофейным столиком, Джонас пристально посмотрел на нее. И от этого внимательного взгляда у Вив потеплело на сердце.

– Ты летишь в Лос-Анджелес утром? – спросил Джонас вместо приветствия и взял ее за руку.

Вив решила, что пора самой проявить инициативу, поднесла его руку к губам и поцеловала. Но он тут же отдернул руку и откинулся на спинку дивана.

– Это здорово. Надеюсь, ты хорошо проведешь время.

Вив настороженно посмотрела на него. Почему он усадил ее рядом с собой, если не собирался отвечать на ее авансы?

– У тебя все в порядке? Я не ожидала, что ты уже дома.

– Я пришел пораньше, чтобы увидеться с тобой до твоего отъезда, – признался он.

Ее сердце сделало кувырок. Он, безусловно, был привязан к ней. Но насколько сильно? Достаточно ли для нее? Этого она не знала, потому что они никогда не обсуждали эту тему.

Давно пора было прояснить этот момент. Они так мало общались в последнее время. И Вив не собиралась упустить этот шанс.

– Очень рада. Я соскучилась по тебе.

Вот так. Яснее уже нельзя было сказать.

Но он лишь улыбнулся.

– Я тоже скучал по тебе. Мы уже целую вечность не пили кофе вместе.

И не занимались сексом. Разница между этими занятиями была огромной, и Вив была уверена, что он не мог забыть об этом или просто оговориться. Он сказал это намеренно.

– Это верно, – подтвердила она.

– Мы оба были слишком заняты, – сказал он.

– У меня такое чувство, будто ты делал это нарочно.

В его взгляде промелькнуло беспокойство, но Вив не могла понять почему. Он немного отодвинулся от нее и закинул ногу на ногу.

– Мы оба трудоголики.

– Но только не я, – поправила его Вив. – Обычно нет. Но сейчас я словно попала в другое измерение. Франка заставляет меня работать по четырнадцать часов в сутки, чтобы я могла воплотить в жизнь самые амбициозные проекты, которые на самом деле меня совсем не интересуют.

Джонас нахмурился и внимательно посмотрел на нее.

– Ты наконец занялась своей карьерой. Франка держит меня в курсе дел, и я доволен ею. Но если она тебя не устраивает, мы можем обсудить это. Я могу нанять другого эксперта по маркетингу.

– Меня не волнует маркетинг, – выпалила Вив, испугавшись, что он наймет еще одного маньяка, который будет разлучать ее с мужем. – Я просто хочу сказать, что была намного счастливее, когда у меня была просто маленькая пекарня и мы могли заниматься сексом на кухне.

В его взгляде промелькнуло нечто похожее на испуг. Вив готова была сбросить свою одежду, если бы это был не испуг, а приглашение. Но вместо этого он настороженно посмотрел на нее.

– Мы же договорились, что будем относиться к этому легко. Никакого давления. Ты сосредоточена на своей карьере, так же как и я сосредоточен на своей. И если Франка не помогает тебе в этом, чего тогда ты хочешь от нее?

– Я хочу, чтобы она оставила меня в покое! – взорвалась Вив. – Она утомляет меня. А я хочу ужинать с тобой, а по субботам утром лежать с тобой в постели и смотреть мультики. Я хочу, чтобы ты разрывал по швам мое платье, потому что горел желанием поскорее раздеть меня. И самое главное, я не хочу все время думать о кексах!

Джонас покачал головой:

– Я не такой человек, чтобы разрывать платье на женщине.

– Нет, такой. Ты это делал, – упрямо сказала Вив. Он был как раз таким человеком, и ей это нравилось. – И я не понимаю, почему ты сначала был таким пылким и страстным, а потом вдруг внезапно отдалился от меня.

В его глазах снова появилось это странное настороженное выражение.

– Потому что мы друзья. И я очень хочу сохранить эти отношения.

– Я тоже, – с отчаянием выговорила Вив. Этот разговор принимал совсем не то направление, которое ей было нужно, и она не могла понять, как это произошло. Или как это изменить. – Но меня не устраивают только дружеские отношения. Я очень люблю получать твои сообщения, и я в восторге от того, что ты делаешь для развития моего бизнеса. Но этого недостаточно.

Его лицо окаменело.

– Что ты хочешь сказать?

– Что мне нужен настоящий брак. Мне нужна семья. Я хочу большего, чем просто кексы.

Джонасу потребовалось несколько мгновений, чтобы переварить это. Все пошло прахом. Всего несколькими словами Вив изменила их отношения, и эффект был сродни взрыву атомной бомбы.

У него сжалось сердце. Пока он боролся с желанием снова разорвать на ней платье, она тихо планировала сбить его с ног. Очевидно, решение дистанцироваться от нее было бесполезным.