Кейтлин Крюс - Зачем скрывать любовь

– Но… – В душе вспыхнули чувства, возникавшие всякий раз, когда мать говорила с ней таким тоном. Вина. Стыд. Отчаяние от осознания собственной никчемности. Тоска от того, что не смогла оправдать ожидания матери. Но было и еще кое-что. Кэтрин не понимала, почему всегда оставалась для нее плохой, как бы усердно ни старалась, как бы много ни работала. – Ведь речь обо мне, мама, а не о нас. Не нам, а мне придется стать женой человека, которого я не люблю…

– Ты, должно быть, шутишь. – Роуз одним взглядом заставила дочь замолчать. По ее лицу было видно, что смеяться она явно не собирается. – Любовь? Это сказка, Кэтрин. В реальной жизни существуют только долг и ответственность. – Он подняла руку с изуродованными суставами. – Посмотри, что я сделала с собой ради тебя. Я забыла обо всем, что было важным для меня лично. Теперь это лишь вопрос твоей совести, как ты захочешь мне отплатить.

Она не оставляла Кэтрин выбора.

– От этой сделки в большей степени выиграла твоя мать, – ухмыльнулся Лука.

– Она заслужила это после всего, что для меня сделала. Я не могла поступить с ней иначе. Благодаря твоему отцу она может остаток жизни провести в покое. Мама этого достойна.

По выражению его лица она увидела, что он не согласен, и мгновенно напряглась, приняв оборонительную стойку, но этим его нельзя было испугать.

– А что выиграла ты? – Лука склонил голову на бок. – Как спасение твоей матери помогло тебе?

– Я смогла бросить учебу, – выпалила она и сразу вспыхнула, будто у нее мгновенно поднялась температура. – Я могла позволить себе уйти и не возвращаться, несмотря на то что теперь у меня были деньги на обучение. Кроме того, самая важная моя проблема разрешилась в одно мгновение. Я больше не была дочерью, не оправдавшей ожидания. И все благодаря браку с твоим отцом.

И еще она получила возможность отдохнуть от постоянного напряжения и необходимости думать о том, как вернуть долг маме и выполнить все ее желания. Ей было приятно для разнообразия стать для кого-то желанным подарком, приносящим радость.

– Кэтрин, – ласково произнес Лука, отчего по телу пробежал холодок, – ты должна знать…

Она не хотела это слышать. Не желала видеть нечто новое в его взгляде, что определила как сострадание. Она встала на колени на кровати и положила руки на его торс. Он молчал и внимательно смотрел на нее.

– Послушай, – сказала она, вдруг осознав, как много отчаяния в ее голосе. – Ты можешь думать все, что тебе угодно, о намерениях отца, но для меня он стал волшебником, исполнившим заветную мечту. Разумеется, это может тебе не нравиться, – поспешила добавить она, видя, как изогнулись его губы. – Но это правда.

Она была так близко. Она прикасалась к нему. Ее хрупкие руки лежали на его мускулистой груди, и жар его тела постепенно охватывал ее целиком.

Ей было знакомо это ощущение.

Кэтрин не хотела говорить о своем браке. Не хотела обсуждать сложности их семей. Она не представляла, о чем Лука думает, когда смотрит на нее так, когда глаза его становятся темными и бездонными.

Она сделала то, что казалось ей верным. То, что, по ее мнению, имело смысл.

Она потянулась и прижалась к его губам.

Это казалось наивным и глупым, не имело ничего общего с тем чувством, с которым он целовал ее. Несколько мгновений Лука стоял не шевелясь, словно был шокирован ее поведением, но потом поднял руку и погладил ее по голове, прижимая к себе, чтобы сделать их поцелуй еще более глубоким.

Он целовал ее бесконечно долго, пока она не стала извиваться, прижимаясь к нему. Теперь она знала, что ждет ее впереди, понимала, к чему они стремятся.

Она знала о том волшебстве, которое он способен творить.

Лука отстранился от нее, но не выпустил из объятий.

– Ты специально это делаешь, чтобы отвлечь меня? – спросил он, тяжело дыша, и от этого ей стало не по себе.

– Да.

– Причина только в этом? – Голос его стал грубее.

Кэтрин провела рукой по его щеке, взяла лицо в ладони так, как раньше делал он. Лука был совсем близко, и она ощущала все вибрации его тела, чувствовала, что он готов сдаться. Это придавало уверенности и подсказывало, что она на верном пути.

Значит, она все же обладает силой.

– Ты не заметил, что мне нравится целовать тебя, Лука? – произнесла она с некоторой торжественностью. Она понимала, что теперь между ними все изменилось, глаза его стали серьезными, пожалуй, даже слишком. – Ты ведь мой первый мужчина.

– Первый в постели.

Она замерла, не сводя с него глаз, наблюдая, как медленно к нему приходит осознание. Он вздрогнул, словно от удара, а затем глаза его вспыхнули, и он сильнее прижал ее к себе.

– Cucciola mia, – прошептал он. – Мы ведь так себя погубим.

Он положил ее на кровать, чтобы показать, как это может произойти.

Через неделю все дела в Калифорнии были завершены, и они вылетели в Италию вместе с Рафаэлем, Лили и няней для ее еще не рожденного ребенка.

Лука не мог обойтись без окружения.

Эта неделя была чрезвычайно сложной для Кэтрин, ведь жизнь ее кардинальным образом изменилась, а на публике им обоим приходилось делать вид, что все осталось по-прежнему. Она, как и раньше, была референтом Луки, которую он терпеть не мог, а он тем Кастелли, который больше всего в жизни ненавидит вдову отца. Лука с удивлением обнаружил, что самоконтроль, которым он так гордился раньше, стал его подводить, в некоторые моменты чувства захлестывали с головой, лишая спокойствия и рассудительности.

Они занимались любовью в любой удобный и не очень момент, когда оставались наедине: в машине, в каждом укромном уголке во время прогулок или между деловыми встречами. С томящей тоской он ждал ее объятий, от которых тело охватывала страсть, что случалось, только когда рядом была она. Пожар в сердце не затухал, напротив, он разгорался все сильнее с каждым днем, который они проводили вместе.

Лука убеждал себя, что по возвращении в Рим все изменится. Прежде всего, рядом не будет брата и невестки, представляющих серьезную угрозу, а когда исчезнет фактор опасности, то и жажда обладать запретным утихнет. Так было всегда. Лука хорошо себя знал, в нем всегда присутствовала тяга к тому, что сложно или невозможно получить. Впервые это проявилось еще в детстве и с возрастом не прошло.

Проблема была для него новой, ранее ничего похожего не случалось в его жизни.

По возвращении в Рим им предстоит попрощаться с Рафаэлем и Лили, которые собирались сразу же улететь в поместье в Доломитах.

Сейчас же, в самолете, летящем через океан, не спали только Рафаэль и Лука, расположившиеся в гостиной зоне, все остальные разошлись по роскошным спальням, оборудованным в салоне.