Мейси Ейтс - В твоей власти

И сейчас они ехали вдвоем в одной машине по кажущейся бесконечной дороге, проходящей по безлюдной пустыне. Светло-голубое небо уже начало менять цвет, и облака затягивали весь горизонт серым, придавая небу зловещий вид.

Чем дальше они уезжали от дюн, тем хуже становились погодные условия.

— Что происходит? — с тревогой спросила Софи, глядя на нависающие облака.

— Ничего хорошего.

— Все действительно так ужасно?

— Да, ужасно, — ответил он, глядя на ветровое стекло. — Кажется, я знаю, что нас ждет.

От страха все внутри сжалось.

— И что это?

— Слышала о ливневых паводках?

— Да, кажется.

— Боюсь, что нам предстоит столкнуться с ливнем. Если я прав, то нам придется остановиться и переждать.

— Это все, что мы можем сделать? — Софи запаниковала, и это было связано не с Зейном и их предыдущим разговором. В этот момент она забыла обо всем.

— Нам нужно подняться как можно выше, и, возможно, мне удастся собрать палатку до того, как пойдет дождь.

— У тебя есть палатка?

— Конечно. Я всегда вожу с собой все необходимое для выживания.

— Ну, тогда мне повезло встретить шейха-бой-скаута.

— Я мало что знаю о бойскаутах, но прекрасно понимаю, как мы сможем выжить.

Софи почувствовала облегчение. Какая же она глупая! Дождь даже еще не начался, а она уже представила страшные потоки воды, смывающие все на своем пути.

Зейн съехал с дороги, и Софи схватилась за ручку двери, стараясь удержать равновесие. Машина с трудом поднималась по холму, качаясь на многочисленных кочках.

— Я постараюсь подняться на максимальную высоту, хорошо?

Софи тронуло, что Зейн пытался успокоить ее расшатавшиеся нервы — его голос звучал заботливо. Она никогда не показывала свою слабость, но рядом с шейхом она ничего не скрывала. В любом случае нет смысла притворяться, будто она знает, что стоит делать дальше. Она чужая в его владениях, и ее многое здесь пугает.

От этих мыслей тело Софи словно стало каким-то невесомым, как будто она отстранилась от этой качки в автомобиле.

— Хорошо.

Они поднялись до самой вершины хребта, где Зейн остановил машину.

— Припаркуемся тут. Может быть, все обойдется, но если ливень начнется, то затопит всю дорогу и смоет все. Здесь мы будем в безопасности.

— А палатка сможет защитить нас от такого ливня?

— Конечно сможет. Я купил ее в специализированном магазине, она предназначена именно для таких случаев. Эти палатки сделаны лучшими мастерами Сурхаади на основе опыта многих столетий. В пустыне мы сталкиваемся с дождями и даже песчаными бурями. Всегда нужно иметь убежище с собой.

Софи подняла глаза к небу, которое еще больше потемнело.

— Нам следует поторопиться.

— Что значит «нам»? — Он открыл дверь и вышел.

Она тоже вышла из машины и последовала за ним.

— Ты думаешь, я позволю тебе раскладывать палатку в одиночку?

— Ты знаешь, как это делается?

— Не совсем. Я выросла на окраине Нью-Йорка и мало знаю о походах. Тем не менее я могу чем-нибудь помочь.

— И чем же? — спросил он насмешливо, подняв брови.

Затем Зейн подошел к внедорожнику, открыл багажник и достал небольшой компактный сверток. Вряд ли туда поместятся два человека. Конечно, она не сравнится с той огромной и шикарной палаткой, в которой Софи ночевала вчера в гостях у племени.

— С Джамалом и его людьми все будет в порядке? — Софи вспомнила, что они жили в низине.

— Да, их территорию буря не затронет. Там иная влажность и земля быстрее впитывает дождь. Их может немного залить, но мощного наводнения они не увидят.

— Как сильно могут отличаться друг от друга участки одной местности!

— Действительно. Просто столица построена на более высоком уровне, так что проливные дожди не могут нанести ей вред. Джамал и его племя живут дальше на востоке, и им также не грозят наводнения. Территория, на которой мы находимся в данный момент, самая опасная и необжитая.

Зейн взял сверток, перекинул его через плечо и подошел к ровному участку земли на вершине. Ровным этот кусочек земли можно было назвать только условно. Шейх начал распаковывать палатку.

— Я могу помочь?

Он поднял голову и посмотрел на небо.

— Будешь держать зонт, если начнется дождь.

— Опять шутишь?

— Конечно шучу. — Зейн с вызовом посмотрел на Софи.

— Не знала, что ты умеешь шутить.

Он улыбнулся, и дрожь пробежала по телу Софи.

— У меня еще много секретов, Софи Парсонс.

Софи оказалась права: палатка была очень маленькой. Даже в просторной палатке присутствие шейха было невыносимым, а в таком тесном пространстве Софи и вовсе может потерять самоконтроль. У нее оставалось все меньше сил: она не могла больше сопротивляться магнетизму шейха.

«Ты уже сдаешься…» — с горечью подумала Софи.

Софи отбросила предательские мысли и продолжила осматривать палатку. Низкий свод не дал бы им с Зейном возможности встать в полный рост. Софи могла лишь немного пригнуться, а вот шейху придется согнуться наполовину. Если они сядут, им обоим хватит места, но расстояние между ними будет минимальным.

Софи никогда не встречалась с мужчинами, и ей казалось, что она легко может противостоять влечению. Сейчас эта уверенность растворилась.

Зейн закончил установку палатки, и первые капли уже достигли земли. Софи поторопилась ко входу, и Зейн последовал за ней, снимая рюкзак с плеч.

— У меня есть немного еды. — Наклонившись, он протиснулся в палатку и сел рядом с Софи, отчего она вынуждена была подвинуться в самый угол.

— Отлично, я люблю вкусно поесть.

В этот момент небо будто разверзлось, и дождь мощными каплями ударил по крыше палатки, словно природа решила вылить всю воду, накопившуюся за бессчетное количество сухих дней.

— Этого следовало ожидать. — Он расстегнул рюкзак и достал упакованные лепешки, виноград и какие-то фрукты, названия которых Софи не знала.

Зейн достал еще две бутылки воды и одну протянул Софи. Он сменил позу — теперь он сидел со скрещенными ногами и жестами призывал Софи устроиться поудобнее. Она так и сделала, а потом открыла свою бутылку воды и жадно к ней припала.

Софи также взяла круглый фиолетовый плод. Внезапно она поняла, что не отводит взгляда от его темных глаз, и тут же отвернулась. Софи почувствовала тепло внизу живота, а сердце начало биться быстрее. Она вновь ощутила легкость, которая словно приказывала ей перестать притворяться. Эта легкость призывала расслабиться и поддаться искушению.

К сожалению, у Софи не было выбора. Наверное, ей следовало сходить на свидание по прилете в Нью-Йорк и перестать все свободное время посвящать работе. Возможно, все дело не в Зейне, всему виной ее длительное воздержание. В действительности она никогда не планировала так долго оставаться в одиночестве, но всегда находились причины, по которым она невольно откладывала встречи с мужчинами.