Мейси Ейтс - В твоей власти

— Хорошо. — Софи медленно кивнула, и в ее зеленых глазах показались слезы.

Зейн подошел ближе и взял ее за руку, притянув к себе.

— Ты не останешься одна. Я клянусь, что позабочусь о тебе.

Софи с болью в сердце смотрела на Зейна. Она понимала, что он не сможет предложить ей большего. Он вновь следует чувству долга, который так для него важен. Но этому поступку было и другое объяснение. Софи поняла, что по неизвестной ей причине Зейн пытается исключить общение с ней.

Софи следовало бы отвернуться от Зейна и уйти. Но она не могла. Он предлагал свою заботу и стоял перед ней, сильный, прекрасный и обнаженный. Она получила то, чего хотела, — ночь с Зейном. Она узнала его настоящего, и теперь их жизнь вновь вернулась в прежнее русло.

Софи так и осталась стоять неподвижно, словно ожидая его приказа уйти. Она не могла заставить себя сдвинуться с места, пока он сам не оттолкнет ее.

Зейн подошел к ней, и у Софи невольно вырвался вздох облегчения. Он обнял ее за талию, прижимая к себе.

— Я позабочусь о тебе. — Слова Зейна звучали откровенно и решительно. Софи знала, что он сдержит свое обещание. В его списке важных дел сегодня появилось еще одно обязательство. — Нет никакого значения, как далеко мы будем друг от друга, я позабочусь, чтобы ты никогда не испытывала нужды ни в чем.

Признание Зейна немного смягчило Софи. Она не произнесла ни слова, лишь поднялась на цыпочки и нежно его поцеловала. На сегодня разговоры закончились: Софи хотела только его тепла и нежных объятий.

Зейн поднял ее на руки и отнес на кровать, в которой их ласки не утихали до самого утра.

Следующим утром Зейн проснулся в пустой постели, уверенный лишь в двух вещах — Софи его любила, и он отчаянно жаждал этой любви. Вероятно, он не сможет вернуть ее расположение сразу, но его желание любить ее было сильным.

Софи была права. Они с Кристин заранее обрекают себя на несчастную жизнь. Софи изменила Зейна. Она открыла ему самого себя, и теперь он знал, чего хочет на самом деле. Софи не дала ему спрятаться глубоко в пещере. Она заставила Зейна встретиться с этим миром лицом к лицу, и сейчас он может сделать то же самое для нее.

Но не для Кристин.

Софи сказала Зейну, что его жизнь в браке с Кристин покажется ему скучной, пустой и безрадостной. И сейчас он готов был с ней согласиться: каждый день он будет проводить с женщиной, чье лицо он даже не помнит, чей голос не будоражит его воображение, чьи губы он никогда не пробовал и чье тело его не возбуждало. И он действительно хотел завести с ней детей? Только потому, что их брак будет политически выгоден?

Все это время Зейн лишь использовал Кристин для укрепления своего статуса и авторитета своей семьи. И безусловно, она и сама его использовала в этих же целях.

Да, их брак с Кристин будет ошибкой, и Зейн только сейчас это понял.

Его сердце готово было выпрыгнуть из груди, когда он брал в руки телефон. Он принял окончательное решение. Оно шло вразрез с его обязательствами перед страной и, возможно, было не самым благородным.

Но оно было верным.

Софи вернулась к себе в комнату до того, как Зейн проснулся. Она не хотела, чтобы молчаливое и холодное утро вновь испортило ей настроение. Она подумала, что Зейн поступит так же, как и в прошлый раз, — просто расстанется с ней. Она призналась ему в чувствах, но он ее отверг. Конечно, он не отказывался от Софи, собираясь заботиться о ней на расстоянии. Но Софи чувствовала себя униженной.

Все ее слова и поступки, которые вчера казались правильными, сегодня, при свете дня, вызывали лишь смятение и злость. Софи должна была открыться Зейну, и она это сделала. Правда, сейчас она испытывала только стыд за свою откровенность.

Телефон зазвонил на столике Софи, и она быстро пересекла комнату. На дисплее высветилось имя босса.

— Алло!

— Софи, мы давно не общались.

Да, это было правдой. Но боссу была безразлична ее судьба, поэтому Софи предпочла не созваниваться с ним. Она была лишь очередной его марионеткой, которая должна добыть для своего хозяина пикантные подробности псевдосенсации.

— Надеюсь, у тебя все нормально и ты получила хороший материал о предстоящем громком событии — свадьбе шейха.

— О да, выйдет отличный материал. — Мысли о свадьбе Зейна причиняли Софи невыносимую боль. — Я посмотрела меню, переговорила с координатором свадьбы и даже дизайнером платья невесты. Теперь я могу в самых ярких деталях описать, насколько оно красивое. Невеста шейха еще не приехала, но когда она…

— Сейчас все внимание приковано к королевской семье и предстоящему событию.

— Правда? — Возможно, именно по этой причине Зейн стал таким осторожным.

— О да. И именно сейчас, в самый подходящий момент я узнал нечто интересное.

Сердце Софи тревожно забилось.

— Что ты узнал?

— Больше десяти лет назад принцесса, сестра шейха, погибла в автокатастрофе. Одно время этой новостью пестрели все заголовки, но ты вряд ли это помнишь. Как бы там ни было, она ехала в одной машине с сыном известного человека. И у меня есть запись последнего разговора шейха со своей сестрой.

Софи вспомнила, с какой болью говорил Зейн о Жасмин, как мучился от чувства вины. Что, если запись вновь вскроет затянувшиеся раны и он будет винить себя всю жизнь?

— Да, — сказала Софи тихо. — Я слышала об этом. Только о самой трагедии, а не о судебных проблемах.

— Это отличный материал. Вот, послушай.

Софи хотела было запротестовать, но вдруг услышала голос Зейна из трубки. Он разговаривал с сестрой на повышенных тонах, почти кричал, она никогда не слышала такой злости в его голосе. Зейн приказал Жасмин убираться из его жизни навсегда.

Запись остановилась, но сердце Софи билось все так же быстро. Колин по другую сторону трубки продолжил.

— Где ты ее взял? — неожиданно спросила она.

— У отца Дэмьена Колтрейна. Дэмьен был тем злополучным водителем, который вел автомобиль в тот роковой для принцессы день. Оказывается, когда тело парня извлекли из машины, у него в кармане нашли аудиопленку. Дэмьен был близким другом шейха аль-Ахмара. Конечно, Колтрейн безумно зол на Зейна, поэтому всяческими способами старался ему навредить. Эта запись — расплата за смерть Дэмьена, за которую, по словам Колтрейна, шейх должен понести наказание. Как ты могла услышать, Зейн в спешке выставил свою сестру вместе с ее любовником из дворца. Читатели будут смаковать эту информацию, особенно в преддверии такого громкого события, как свадьба. Я хочу, чтобы ты включила эти сведения в свою статью.

— Нет, я не стану этого делать.

— Что значит не станешь? Я все еще твой босс, ты забыла об этом?

— Я ясно выразила свои мысли. Я не буду включать твой материал в статью. Это бесчеловечно. Сестра Зейна погибла, и он все еще не может оправиться. Это их последний разговор, а ты хочешь бросить шейха на растерзание обществу. Я не собираюсь принимать в этом участие.