Шантель Шоу - В плену равнодушного сердца

Вид горного склона казался очень зрелищным и в то же время ужасающим. По спине Холли прошел холодок, когда она посмотрела на почти что вертикальную белоснежную стену, поблескивающую в лучах полуденного солнца. Она никогда раньше не преодолевала настолько крутые спуски.

Джарек решил прокатиться вне проложенных трасс, и Холли подумала, что обязана сопровождать его. Снег на этом склоне не был укатан снегоходами, и также отсутствовали яркие флажки-отметки. И поблизости не было ни одного лыжника – наверное, больше не нашлось сумасшедших, рискнувших съехать по такому крутому склону.

Они уже пару раз съехали с других трасс, и Холли предвкушала горячую ванну, зная, что завтра ее мышцы будут дико болеть. Но…

– Я хочу еще покататься, – сказал Джарек, когда она предложила вернуться в шале. – Ты можешь возвращаться, если хочешь. Встретимся позже.

– Но уже вечереет.

– Вызови Гюнтера, чтобы забрал тебя. Мне не нужна нянька.

Джарек не стал скрывать раздражение, когда Холли обеспокоенно заметила, что опасно кататься вне проложенных трасс в одиночку.

По правде говоря, Холли боялась, что, если оставит Джарека одного, он потом пойдет в бар и опять избежит разговора по душам. Он делал все, даже соблазнял ее, только чтобы она не пыталась проникнуть за занавес, скрывавший его прошлое.

Холли понимала, что ее старания напрасны, и склонялась к тому, чтобы прекратить попытки помочь ему. В круг ее обязанностей не входила погоня за Джареком по горным склонам, и она не могла заставить его пройти курс психотерапии. Но Холли также не могла забыть боль, которую слышала в его голосе, когда он кричал во время мучивших его кошмаров.

Она стояла и смотрела прямо перед собой, молясь, чтобы не сдали ее нервы и она смогла выдержать эту последнюю гонку.

– Ты уверена, что хочешь спуститься? – Джарек приподнял свои очки и пристально посмотрел на Холли. – Кажется, ты трусишь.

Холли вздернула подбородок. Его наглость приводила ее в бешенство, но она мило улыбнулась и представила, как он съехал в овраг.

– Я готова.

– Тогда вперед.

Джарек снова надел свои очки и резко подался вперед, подняв облако снежной пыли.

Холли глубоко вздохнула и последовала за ним.

Спуск был волнующим и в то же время изматывающим, и она не сводила глаз с Джарека, пытаясь поспевать за ним.

Сосредоточившись на нем, Холли не сразу заметила какой-то странный приглушенный шум. Но мгновение спустя она увидела, как снег вокруг нее начал разъезжаться в стороны. Холли тут же поняла, что двигающиеся пласты снега были первым признаком схода снежной лавины.

Холли обернулась, и ее сердце ушло в пятки, когда она увидела несущуюся прямо на нее и готовую поглотить ее гору снега.

– Джарек!

Сквозь окружавшее ее облако белого снега она заметила его шлем, но не была уверена, что Джарек услышал ее. Сердце Холли сжималось от ужаса, и она думала только о том, чтобы устоять на ногах, зная, что если упадет, то окажется похороненной под тоннами снега.

Она заметила, что Джарек обернулся назад, а потом указал лыжной палкой на небольшую группку растущих в стороне сосен.

Холли повернула лыжи по направлению к деревьям. Адреналин и сильнейший инстинкт выжить обострили ее чувство баланса, когда она с бешеной скоростью неслась по горному склону.

Чудом ей удалось опередить быстро движущуюся лавину и первой подъехать к деревьям. Только Холли схватилась за одну из веток, как в нее врезался снежный поток. Снег по-прежнему выглядел красивым и пушистым, но ей показалось, что в нее въехала бетонная стена.

Снег все прибывал и прибывал, и Холли со всех сил вцепилась в ветку и взмолилась, чтобы дерево выстояло и его не унесло снежной волной. И ее вместе с ним, что означало бы верную гибель.

Холли понятия не имела, что случилось с Джареком. Она хотела позвать его, но тут в нее врезался очередной пласт снега с такой силой, что ей показалось, будто ее плечо выдернули из сустава. Холли ощутила неописуемую боль, но она знала, что если упадет в обморок, то наверняка погибнет. Поэтому она лишь крепче прильнула к сосне, и ей казалось, что прошла целая вечность, прежде чем рокочущий шум стих и воцарилась оглушительная тишина.

Со временем Холли смогла расслышать какой-то шероховатый, неровный звук и поняла, что это ее собственное дыхание. Значит, она жива. Но Холли не могла двинуться с места, потому что оказалась почти по горло в снегу, который буквально забетонировал ее.

Ей стало дурно от того, что она оказалась в двух шагах от смерти.

Холли услышала треск ломающихся от веса снега ветвей, а потом грубый от напряжения голос Джарека:

– Холли! Слава богу!

Он появился оттуда, где сосны росли чуть гуще, и пробирался к Холли, которая была прижата к стволу дерева лавиной снега, обложившей ее подобно ледяной смирительной рубашке.

– Я боялся, что тебя утащило вниз по склону. – Голос Джарека едва заметно дрожал. – Но ты в порядке, ангел мой, ты жива.

Он достал из своего рюкзака лопатку и начал копать снег вокруг нее.

– Все хорошо, малышка. Я вытащу тебя. Ты в безопасности. Я позабочусь о тебе.

Несмотря на то что Холли онемела от шока, а кровь в ее венах от холода превратилась в лед, она была поражена такой эмоциональностью со стороны Джарека. Он смел снег с ее лица и жадно поцеловал ее в губы.

– Я думал, что потерял тебя.

Наверное, она пережила очень сильное потрясение, потому что ей показалось, что она небезразлична ему.

У Джарека ушло еще несколько минут, прежде чем он откопал от снега ее ноги и ступни.

– К счастью, ты не потеряла свои лыжи. Ты сможешь проехать оставшуюся часть пути?

– У меня нет выбора.

Чувство онемения после шока понемногу прошло, и ее тело снова ожило. Холли пошевелила рукой, и ее плечо до самой кисти пронзила дикая боль. Такая обжигающая, что Холли закричала.

– Что случилось?

Джарек чертыхнулся, когда Холли пошатнулась, и помог устоять на ногах.

– Холли, ты ранена?

– Я что-то сделала с плечом, – сквозь зубы процедила она.

Боль была настолько невыносимой, что Холли засомневалась, что сможет съехать вниз. Ее трясло, и она почти не осознавала, что Джарек снял с нее лыжи.

Потом он снял свои тоже и прицепил их к рюкзаку.

– Что ты делаешь?

– Неподалеку отсюда есть аварийное убежище. Как только я доставлю тебя в безопасное и теплое место, я сразу же позвоню в лыжный патруль и скажу, чтобы за тобой прислали вертолет.

– В этом нет никакой необходимости. Может, я просто потянула мышцу, и она вскоре перестанет болеть. Или будет болеть не так сильно, чтобы я могла съехать вниз на лыжах.

Она осторожно пошевелила рукой и сдавленно ахнула.

– Убежище находится по другую сторону этого лесочка, за следующим перевалом. Мы доберемся туда минут за двадцать. – Он обнял Холли за талию и чуть согнулся. – Обними меня за шею.