Шантель Шоу - В плену равнодушного сердца

Он мягко коснулся лица Холли и вытер ее слезы.

– Благодаря тебе мне захотелось стать таким человеком, которым ты могла бы гордиться. – Он замолчал и с отчаянием посмотрел на нее. – Которого могла бы полюбить так же сильно, как я люблю тебя.

– Ты не…

– Ангел мой, как я мог не полюбить тебя? – мягко спросил Джарек. – Я считал, что мне следует отослать тебя прочь, чтобы защитить, но мне стало ужасно плохо без тебя. И я вспомнил твои слова о том, что ты никогда не говоришь ничего просто так. Тогда я подумал, что, если ты и вправду любишь меня, значит, ты так же несчастлива, как и я.

Холли перестала дышать, когда Джарек опустился перед ней на одно колено и достал из кармана маленькую коробочку, в которой лежало кольцо с бриллиантом.

– Холли, ангел мой, – взял ее за руку Джарек, – ты согласишься стать моей женой, моей принцессой, и любить меня до конца моей жизни?

– Я не могу, – задыхаясь от слез, выдавила она. – Есть что-то такое, чего ты не знаешь обо мне.

Холли отскочила от него и бросилась к двери.

– Ты говоришь о том, что не можешь родить детей? – остановил ее Джарек.

– Откуда ты узнал? – медленно повернулась к нему Холли.

– У тебя ведь синдром МРКХ?

Она кивнула, сдерживая слезы.

– Я смирилась со своим бесплодием. Но ты принц, и тебе нужен наследник, чтобы продолжить королевский род. Я очень сильно люблю тебя… и, может быть, могла бы стать твоей любовницей на некоторое время, пока ты не надумаешь жениться и обзавестись детьми.

Джарек вздохнул с видимым облегчением и расплылся в улыбке.

– Надеюсь, ты понимаешь, что я никогда не позволю тебе забыть то, что ты предложила мне только что, – прошептал он и притянул ее к себе. – Я уже предупредил Национальный совет Востова, что собираюсь жениться на тебе, и объяснил, что у нас не будет детей. Мы пришли к согласию, что королевский род продолжится через моего племянника. Сын Элин, Гарри, будет моим наследником, если он захочет занять трон после меня. Если нет, после моей смерти княжеством будет руководить Национальный совет.

– Но разве ты не хочешь, чтобы у тебя были свои дети?

– Я хочу тебя. Ты все, что мне нужно в этой жизни. Я собираюсь совмещать свои обязанности во дворце с работой в фонде «Дар Лорны» и надеюсь на твою поддержку. В качестве психолога ты окажешь многим детям неоценимую поддержку, в которой они нуждаются.

– Я даже не знаю, что сказать, – прошептала Холли.

Еще пару минут назад будущее казалось безнадежным и безрадостным, но теперь, когда она увидела любовь в глазах Джарека, в ее сердце появилась хрупкая надежда.

– Просто ответь согласием на следующие вопросы, – предложил Джарек с присущей ему самоуверенностью, которую так обожала Холли. – Ты любишь меня?

– Да. Больше жизни.

– Ты выйдешь за меня замуж и будешь моей навеки?

– Да. – Ее голос снова задрожал. – Если ты будешь моим.

– Ангел мой, я всегда принадлежал только тебе, – улыбнулся Джарек и надел ей на палец изысканное кольцо с бриллиантом. – Я влюбился в тебя в ту же секунду, когда ты вышла из горячей ванны в самом сексуальном купальнике, который я когда-либо видел.

Страсть, полыхавшая в глазах Джарека, прожигала Холли насквозь. Когда он поцеловал ее, она прильнула к нему и ответила на его поцелуй с любовью и надеждой и шепотом пообещала, что ее сердце будет принадлежать ему до самой ее смерти.

Holly ( англ. ) – падуб остролистный, остролист. Вечнозеленое дерево с колючими листьями и несъедобными красными ягодами. Венок из ветвей остролиста – традиционное рождественское украшение. ( Примеч. ред. )