Шантель Шоу - В плену равнодушного сердца

«Принц Востова: живой, но неуловимый!»

«Где прячется принц Джарретт?»

В одной из газет появился снимок его и Холли на лодке, сопровождавшийся провокационным заголовком:

«Принца-плейбоя видели на тайном свидании с неизвестной брюнеткой».

Интересно, кто слил информацию в прессу?

Джарек внимательно посмотрел на снимок. По крайней мере, лицо Холли оставалось слишком расплывчатым, чтобы установить ее личность. Но журналисты быстро узнают правду и будут охотиться за ней, чтобы узнать каждую деталь ее жизни.

Ему стало дурно, когда он представил, что репортеры могут получить доступ к ее медицинской карточке. Холли с ума сойдет, если сведения о том, что она родилась с редким синдромом, станут достоянием публики. Несмотря на все его заверения о том, что она идеальна, Джарек знал, как сильно она страдала от своего несовершенства.

Медиамашина была безжалостной, и ему необходимо действовать очень быстро, чтобы защитить Холли. Придется отослать ее обратно, чтобы никто не смог установить ее личность. А это значило, что они больше никогда не увидятся.

За его спиной послышался тихий шорох.

Повернувшись, Джарек сглотнул, увидев Холли, стоявшую перед ним в его рубашке, которую она так и не вернула ему.

– Я проснулась, а тебя нет, – сказала она таким сонным и соблазнительным голосом, что он тут же пришел в сильное возбуждение. Холли пристально вглядывалась в его глаза. – Что-то случилось?

– Я получил результаты анализа ДНК, и они подтвердили, что я являюсь единственным представителем мужского пола королевского дома Востова.

– Значит, ты принц Джарретт. Но ты давно догадывался об этом, потому что вспомнил, что Асмир работал на твоего отца, принца Горана.

– А еще ко мне вернулась память, – выпалил Джарек.

– Прекрасно, – мягко сказала Холли. – Тайны твоего прошлого мучили тебя слишком долго.

– Поверь мне, в моих воспоминаниях нет ничего прекрасного.

Она промолчала, и Джарек отвел взгляд от ее бездонных глаз, чтобы не утонуть в них.

– Тарик был моей собачкой. Родители подарили мне щенка, когда родилась Элин. Я ревновал их к Элиане. Все суетились вокруг нее, и я… Я устраивал истерики, чтобы привлечь к себе внимание взрослых. И однажды в детской я увидел хорошенького щеночка. Отец сказал, что Тарик будет моей собакой. Но мне разрешалось играть с ним только тогда, когда я вел себя подобающим образом, как и положено юному принцу.

Джарек перевел дух и продолжил:

– Однажды ночью мама разбудила меня и сказала, что мы отправляемся в путешествие на машине, и нам нужно спешить. Но я не мог найти Тарика и закатил очередную истерику, потому что не хотел уезжать без своего щенка. Отец кричал на мать, чтобы она усадила меня в машину. Я никогда не слышал, чтобы он повышал голос. Мама сказала, что мы не можем терять время на поиски собаки и что мне нужно быть хорошим мальчиком и сесть в машину, чтобы мы могли уехать, пока не случилось что-то плохое.

Джарек покачал головой.

– Конечно, я не знал, что Востов захватили вражеские войска, и родителей предупредили, что для членов королевской семьи планируют устроить ловушку, чтобы убить их.

Он резко повернулся и посмотрел на Холли.

– Неужели ты не понимаешь? Я виноват в смерти своих родителей. Из-за моего ужасного поведения мы не выехали вовремя из дворца. А потом мы врезались в дерево, и мать с отцом не смогли выбраться из машины, которая через пару секунд взорвалась. Мы с сестрой спаслись только благодаря Асмиру.

Джарек не мог понять, почему Холли не отшатнулась от него в ужасе.

– Ральф Сандерсон считал меня виноватым в смерти Лорны, но моя способность разрушать все доброе проявилась еще в раннем детстве.

– Джарек, ты сам сказал, что был всего лишь маленьким ребенком. – Она смотрела на него с состраданием, которого он не заслуживал. – Для шестилетних мальчиков в порядке вещей капризничать и закатывать истерики. И старшие дети часто ревнуют к своим младшим братьям и сестрам. Такое случается повсюду, и то, что ты вел себя как обычный шестилетний ребенок, не делает тебя виноватым в ужасной смерти своих родителей, случившейся во время войны.

Он напрягся, когда Холли подошла ближе, и вдохнул сладкий аромат ее волос, отливавших золотом в лучах восходящего солнца.

– Если бы ты только увидел в себе мужчину, которого вижу я, – мягко добавила она. – Ты не губишь людей. Ты спас свою сестру. Ты создал благотворительную организацию, которая помогает детям-сиротам по всему миру. И ты спас меня.

– Если бы не я, мы бы не оказались в шаге от смерти в горах.

– Я говорю о другом. Ты не отверг меня, когда я рассказала тебе о своих проблемах. Ты был терпеливым и помог мне принять мое тело, вместо того, чтобы стыдиться его. – Ее щеки густо покраснели. – А еще ты занимался со мной любовью с невероятной страстью, поэтому неудивительно, что я… Я влюбилась в тебя.

Джареку хотелось поверить ей, но он не мог, потому что его никто и никогда не любил. Родители – и настоящие, и приемные – больше любили Элин. А та любила Лорну Сандерсон, которая погибла по его вине. А сейчас рядом с ней был Кортес.

– Я предупреждал тебя, что от меня нужно держаться подальше. – В его голосе послышался металл, потому что он старался изо всех сил, чтобы Холли захотелось сбежать от него, и он не смог погубить и ее тоже. – Может, ты захотела стать принцессой? Стоило тебе узнать о том, что я принц, и ты тут же признаешься мне в любви? – насмешливо добавил он.

Холли поджала губы, и Джарек понял, что она скорее умрет, чем расплачется перед ним.

– Ты не веришь мне. Но я говорила об этом еще тогда, когда мы занимались любовью в первый раз.

– Мне показалось, что ты сказала эти слова в порыве страсти, и они ничего не значат.

– Я никогда не говорю пустых слов. А еще я сказала тебе, что ты хороший человек и будешь достойным правителем Востова. Джарек, я ведь понимаю, почему ты отталкиваешь меня…

Нежность, сквозившая в ее голосе, разрывала его на части.

– Но если ты будешь отгораживаться от любви, боюсь, твоя жизнь там, наверху, станет очень одинокой.

– Похоже, ты не читала сказок в детстве, – наигранно рассмеялся Джарек. – Каждая женщина мечтает о принце, так что не думаю, что мое одиночество затянется слишком надолго.

В глазах Холли промелькнула боль, и он поспешно отвернулся.

– Будет лучше, если нас не увидят вместе, поэтому мы покинем остров по отдельности, – бросил Джарек. – Ты улетишь первой.

– Значит, мы прощаемся?

Холли подошла к нему и, обхватив руками его лицо, прильнула к его губам. Джарек с трудом сдержался, чтобы не ответить на ее поцелуй, и, когда она отстранилась и сделала шаг назад, он увидел слезы на ее глазах.