Элизабет Беверли - Преступное влечение

– Миллионы, Рената. Эти незапланированные выходные, Рената, стоили мне миллионов. Что еще хуже, они стоили миллионов моим клиентам. Мое долгое отсутствие навредило моему бизнесу, скомпрометировало мою репутацию. Это…

Остановившись, он подбоченился и смерил ее гневным взглядом, затем покачал головой и продолжил ходить туда-сюда.

Рената посмотрела на Грейди. Ей хотелось спросить его, что будет с Фиби, сказать ему, что ее подруга не должна нести ответственность за взлом базы данных, потому что это она, Ренни, все затеяла. Но она знала, что правовая система имеет дело с поступками, а не с намерениями. Фиби нарушила закон, а Ренни была соучастницей. Даже несмотря на отсутствие у них обеих злого умысла, им обеим придется иметь дело с серьезными последствиями. К сожалению, Фиби понесет более тяжелое наказание, чем она.

Грейди долго молча смотрел на Ренни, и ей стало не по себе. Должно быть, он прочитал ее мысли, потому что сказал ей:

– Расслабьтесь, мисс Твигг. Фиби заключила с нами сделку. Она окажет Дяде Сэму [9] Дядя Сэм – США, американское правительство. Шутливая расшифровка букв US (United States) – Uncle Sam. несколько услуг, а взамен Дядя Сэм закроет глаза на это происшествие и сделает вид, будто его не было. А раз его не было, вы ни в чем не виноваты, ясно?

Ренни кивнула:

– Спасибо.

Она не стала больше ничего говорить. Главным образом из-за того, что ее гораздо сильнее беспокоило, что обо всем этом думает Тейт. Он по-прежнему смотрел на нее с яростью и недоверием. Она встала с дивана и сделала шаг ему навстречу, но он выставил перед собой поднятую ладонь, чтобы ее остановить.

– Не говори ничего, – сказал он.

– Я могу все объяснить.

– Я не хочу ничего слышать.

– Тейт… – попыталась она снова.

Но он повернулся лицом к Грейди и спросил:

– Когда мы сможем отсюда уехать?

– Сразу, как только вы будете готовы, – ответил инспектор и, посмотрев на Ренни, добавил: – Вы тоже поедете с нами, мисс Твигг. Я забронировал для вас билет на рейс из Грин-Бей. Мы высадим вас у аэропорта по пути в Чикаго. Вещи, которые вы оставили в доме мистера Готорна, лежат у меня в багажнике. В тот же день, когда я привез вас сюда, я распорядился, чтобы ваш «бьюик» вернули в прокат, так что не беспокойтесь об этом. – Она снова обратился к Тейту: – Мистер Готорн, позвольте мне принести вам извинения от имени правительства Соединенных Штатов за причиненные вам неудобства. Мы просто хотели обезопасить вас от возможной угрозы, как мы обещали вашей семье тридцать лет назад.

– Извинения приняты, – машинально ответил Тейт.

Ренни чувствовала себя ужасно. Он принял извинения Грейди, а ей не позволил даже высказать свои. Но ведь Грейди просто соблюдал закон, не так ли? Главным виновником того, что произошло, была она, Ренни. Она прекрасно понимала, почему Тейт на нее злится. Она сама на себя злилась. Но ей хотелось бы, чтобы он, по крайней мере, дал ей возможность все объяснить.

Она надеялась, что однажды Тейт начнет видеть в этих пяти днях, проведенных вместе с ней, не только неудобства. Что однажды он вспомнит лесное озеро, небо, усеянное звездами, и ее.

– Мне нужно принять душ и переодеться, – тихо сказала она. – Я постараюсь это сделать как можно быстрее.

Прежде чем мужчины смогли ей что-то на это ответить, Ренни прошла в спальню и достала из шкафа свой мятый костюм и блузку. На мгновение ее взгляд задержался на рубашке поло и бриджах Тейта, и она подумала о том, как сильно эти два комплекта одежды отличаются друг от друга.

Они отличаются друг от друга так же, как и их владельцы, чьи пути при обычных обстоятельствах вряд ли когда-нибудь пересеклись бы.

Теперь, когда Тейт знает, что это она во всем виновата, они вряд ли когда-нибудь снова встретятся.

Дом, милый дом.

Войдя в ворота замка после почти недельного отсутствия, Тейт окинул взглядом свои владения.

Почему-то замок показался ему огромным и пустым. В нем не было даже Мэдисона. Несколько дней назад Тейт попросил Грейди позвонить его дворецкому и передать ему, что хозяин предоставил ему на время своего отсутствия оплачиваемый отпуск.

Он купил себе этот замок, потому что хотел жить в неприступной крепости, чтобы никто не мог до него добраться. Так и было до тех пор, пока здесь не появилась Рената Твигг с документами и фотографиями. Она навсегда изменила его жизнь. Дело было не только в том, что из этих документов он узнал правду о своем происхождении, но и в том, что он узнал за пять дней, проведенных в заброшенном мотеле посреди леса.

Он поспешно напомнил себе, что она не просто изменила его жизнь – она внесла в нее хаос, и ему понадобится много времени, чтобы навести в ней порядок. Но в его ли жизнь она внесла хаос? Кто такой Тейт Готорн на самом деле? Внук предполагаемого нью-йоркского гангстера? Преуспевающий бизнесмен из Чикаго? Беззаботный парень из висконсинской глуши? Все вышеперечисленное? Ничего из вышеперечисленного? Спустя пять дней, проведенных в Висконсине, его голова была забита странными мыслями, и он уже не знал, кто он на самом деле. Не то чтобы он это знал до встречи с Ренатой…

Что с ним произошло за эти пять дней, черт побери?

Он пошел вверх по лестнице, стараясь не обращать внимания на гулкое эхо своих шагов в просторном холле, потому что из-за этих звуков дом казался ему еще более пустым. Оказавшись в спальне, он снял с себя форму для поло и вошел в ванную. В просторной душевой кабине была мраморная скамья, на которой запросто поместились бы двое. Здесь им с Ренатой было бы намного удобнее заниматься любовью, чем в крошечной ванной в мотеле. В этом душе они с Ренатой могли бы…

«Стоп», – сказал себе Тейт. Он больше никогда не увидит Ренату. Она ему солгала. Она разрушила его жизнь. Из-за нее он и его клиенты потеряли много денег. Последние пять дней были полной катастрофой.

«Ну, может, не полной катастрофой», – допустил он, вставая под струи воды.

Он был рад своему возвращению к привычной жизни, в которой не было неудобств, лишений и Ренаты Твигг.

«Работа», – сказал он себе. Он слишком долго был разлучен с тем, что наполняло его жизнь смыслом. Неудивительно, что в его голову лезут странные мысли. Работа помогала ему сосредоточиться, напоминала ему о том, что было для него по-настоящему важным. Ему нужно поскорее приступить к работе. К тому, что у него получается лучше всего. Люди появляются в его жизни и исчезают из нее, а работа остается.

Тейт снова спустился вниз и направился в свой кабинет. Там его наверняка ждет множество электронных писем, половина из которых имеет пометку в виде красного восклицательного знака.

К счастью, у него достаточно дел, и они помогут ему не думать о Ренате, о том, как они вместе ловили рыбу, собирали ежевику, считали звезды, играли в «Монополию» на раздевание…