Шарлотта Филлипс - Любовь в формате «плюс один»

Он засмеялся и прижал ее к себе.

— Адам теперь женат. Думаю, он достаточно взрослый, чтобы пережить маленький завтрак без того, чтобы я прикрывала ему спину. — Эмма опустила глаза. — Да и ты сделал для него достаточно. Мы пообщаемся с ним перед отъездом.

И это все? Или ей не хотелось покидать этот маленький рай, где Дэн принадлежал ей, из страха, что он может исчезнуть? Она так долго мечтала о нем, уверяла себя в том, что этого никогда не будет. И от этого возвращение любви казалось еще слаще.

Но, несмотря на прошлую ночь и на то, что он рассказал ей о своем прошлом, где-то в отдаленном уголке сознания притаилось зудящее сомнение. Эмма знала его, знала, как он ведет себя с женщинами.

Что бы он ни говорил, она не могла отделаться от мысли, что, побывав с ней в постели, он очень скоро захочет больше никогда о ней не слышать. Вдруг этот роман ограничится одним уик-эндом, волшебство растает, как только они выйдут отсюда? Что будет, когда они вернутся в Лондон?

От Эммы не укрылось, что Дэн никак не отреагировал на упоминание о соглашении, как она ни старалась отогнать мысль о том, что он хотел окончательно расстаться с ней, забыть об этом не удалось.

Адам и Эрни стояли в дверях отеля и отчаянно махали руками. Те, кто ходил на завтрак, собрались в холле. Эмма торопливо спустилась вниз, держа Дэна за руку, они, миновав небольшую группу друзей и родственников, подошли к выходу.

Мать вытерла слезинку в уголке глаза.

— Что ж, праздник был не вполне традиционным, — фыркнула она, — и все же уик-энд прошел довольно мило.

Она поцеловала Адама в щеку и потянулась, чтобы сделать то же самое с Эрни.

— Традиции? — отозвался Эрни. — Думаю, мы могли бы сделать кое-что в этом направлении перед отъездом.

Схватив охапку желтых лилий, стоявших в огромной вазе возле двери, он повернулся спиной к толпе и подбросил их высоко в воздух, вызвав удивленные возгласы обрызганных водой гостей. Все головы вскинулись вверх, наблюдая траекторию полета.

Дэн машинально выставил вперед руку и поймал цветы, угрожавшие шлепнуться ему прямо на голову.

Собравшиеся разразились бурей аплодисментов, а он тупо смотрел на букет, который держал в руке. Даже мать Эммы улыбнулась.

— Ты следующий! — воскликнул Адам. — Отличная реакция, красавчик!

Взглянув на Эмму, Дэн увидел на ее лице радость. Глаза светились. Улыбка озаряла лицо. Она просто излучала счастье.

У него екнуло сердце.

Ты следующий!

Неужели? Неужели все шло к этому?

У него свой план насчет того, что будет дальше. Он обдумал его еще до приезда сюда. Он последний раз исполнит роль фиктивного бойфренда Эммы, а потом вернется в Лондон. Вернется к работе. К тому, что работает. Но вдруг в какой-то момент перестал понимать, что для него важно.

И все кончилось тем, что он стоял здесь с цветами в руках под аплодисменты восхищенных гостей, потому что следующий шаг — к алтарю. Может быть, это произойдет не сейчас, может быть, понадобится еще несколько лет, но это случится.

Если у них до этого дойдет.

В этом риск, тот самый риск, которому он поклялся больше никогда не подвергать себя в долгие месяцы отчаяния после ухода Мэгги.

С тех пор Дэн ни разу не нарушал клятвы. Но мысль о том, что он потеряет Эмму, заставляла сердце болезненно сжиматься и тяжелеть.

Вслед за всеми он вышел на улицу, глядя, как Адам и Эрни садятся в желтый «роллс-ройс». Может быть, ему удастся найти иной выход? Сохранить Эмму, но не рисковать. Компромисс.

Она права.

То, что произошло между ними, действительно не просто случайный флирт. После возвращения со свадьбы прошла почти неделя, Дэн изменился. Он ежедневно звонил ей, и с каждым звонком Эмма чувствовала себя все более уверенно. Ей на работу доставляли цветы, вызывавшие завистливые взгляды и растущее любопытство коллег. Он ни разу не вспомнил про соглашение о персоне «плюс один», оно просто устарело. Осталось в прошлом. О’кей, она не ждала, что он сделает предложение, не стоит забегать вперед, хотя каждая девушка мечтает об этом. Но именно из-за нее он так изменился. Теперь они стали парой, а не коллегами по работе.

Раньше Дэн никому не дарил цветов и не звонил. Всегда спешил уйти, расстаться. А теперь стоило Эмме его увидеть, сердце наполнялось радостным предвкушением. Она не могла дождаться.

Звонок в дверь. Он, как всегда, вовремя.

Эмма последний раз взглянула в зеркало. Новое платье, не столь строгое, как обычно, с летящей женственной юбкой. Темно-розового цвета в отличие от обычного серого или черного. Потому что теперь каждый выход с Дэном стал удовольствием, а не работой. Теперь это узнавание друг друга, а не использование ситуации для получения выигрыша и дальнейшего продвижения в карьере.

Она распахнула дверь и, увидев его, расцвела в улыбке, которую просто не могла сдержать. Дэн стоял на пороге, прислонившись к косяку, и улыбался. Голубая рубашка придавала его глазам дополнительную глубину, а идеально скроенный деловой костюм и шелковый галстук особую строгость.

Образ кардинально отличался от той дизайнерской непринужденности, которая так поразила ее на свадьбе Адама. Деловой костюм? Сердце дрогнуло.

Откуда-то из глубины поднялось ощущение скованности и пугающего дежавю. Ей казалось, она перенеслась на два месяца назад, когда Адам еще не объявлял о свадьбе, а ее отношения с Алистером были в самом разгаре. Именно так мог выглядеть Дэн, заехав за ней перед очередной деловой встречей.

Обняв за талию, он нежно поцеловал ее в губы, заставив вспыхнуть искры, которые так до конца и не потухли с того памятного уик-энда.

Но уже в следующую секунду она настороженно замерла.

Эмма привыкла, что, стоит высунуться из своей раковины, ее ждет очередная неудача, поэтому предчувствовала проблемы еще до их появления. Она могла сама все испортить, если не будет осторожна. Дэн уже смотрел на нее с озадаченным видом, наверняка из-за того, что впервые с уикэнда она встречала его так неуверенно.

Он звонил. Присылал цветы. Писал эсэмэски. А теперь ее бросало в дрожь из-за того, что он надел деловой костюм? Ей и правда не мешает поработать над собой, если хочет двигаться вперед.

— Куда мы идем?

— Сначала обед, — спокойно ответил он, плавно лавируя в потоке вечернего трафика. — Я заказал столик в «Ла Мезон».

Ну вот, опять.

— «Ла Мезон»?

Излюбленный ресторан Дэна для деловых встреч. Эмма бывала там бесчисленное число раз в качестве фиктивной подруги, и всегда с деловой целью. Возможно, у него появился новый клиент, на которого надо произвести впечатление, а может быть, речь шла о том, чтобы подсластить образ перед участием в каком-нибудь тендере. Но как бы там ни было, ее задача облегчить ему эту работу.