Барбара Уоллес - Неожиданный медовый месяц

Когда церемония закончилась, она обняла Линду.

— Не понимаю, почему вы беспокоились о том, что будете плохо выглядеть на фотографиях. Вы безумно красивы, — сказала она. Это была чистая правда. Простое платье скрывало худобу Линды. Мама сделала ей прекрасный макияж, благодаря которому она выглядела сияющей и здоровой. А еще Линда светилась от счастья. — Довольны ли вы тем, как прошла церемония?

— Вы шутите? Все было намного лучше, чем я могла себе представить!

— Я очень рада, — сказала Лариса. — Вы это заслужили.

Она всячески старалась не расплакаться, но ей это не удалось. Девушка внимательно посмотрела ей в глаза, как бы говоря: «Вы все знаете, не так ли?» Не в силах ничего сказать, Лариса крепко сжала ее руки.

За спиной Линды появился Пол и поцеловал жену в щеку.

— Детка, твоя мама хочет сделать несколько групповых снимков у алтаря.

— Опять? Господи, ну сколько можно снимать нас на одном и том же фоне! — воскликнула Линда, шутливо закатывая глаза.

— Вы нас извините?

— Поздравляю, querida. Твоя церемония удалась, — сказал Карлос, направляясь к Ларисе.

Интересно, она когда-нибудь перестанет удивляться грации его движений?

— Это не моя церемония, — сказала она. — Банкетная служба прекрасно выполнила свою работу.

— Да, но ведь ты была источником вдохновения.

Он вручил ей бокал, наполненный золотистой жидкостью. Цветочный ликер. Вчера ей внезапно пришла в голову идея о том, что в конце церемонии должен быть подан цветочный ликер племени майя, чтобы гости выпили за здоровье и счастье молодых.

— Плюс, — продолжал он, — ты все утро следила за подготовкой к церемонии вместо того, чтобы выспаться.

— Я не устала.

— Неужели? Должно быть, я теряю хватку.

В его улыбке сквозило порочное обещание.

— Несмотря ни на что, я весьма впечатлен. «Ла джоя» завоевала свою репутацию именно благодаря подобным церемониям — традиционным, запоминающимся…

— Волшебным?

— Именно, — ответил он. — Если говорить о найме нового свадебного координатора, ты, безусловно, подняла планку.

— Жаль, что я здесь только временно, не так ли?

Эти слова сорвались у Ларисы с языка случайно. Сейчас она была не в настроении выслушивать комплименты. Особенно учитывая тот факт, что они оба знали, насколько бессмысленны его комментарии на этот счет.

Она подняла свой бокал, морщась от сладкого аромата. Благодаря запаху цветов и фруктов воздух и так был достаточно приторным. Ей срочно нужен был свежий воздух. Береговая линия находилась всего в нескольких футах от места проведения свадьбы, но ей казалось, что до нее целая миля.

Поставив свой кубок на соседний столик, она подошла к воде и, перешагнув линию прилива, приблизилась к самой ее кромке. Влажный песок скользнул между пальцев ее ног, напоминая о той ночи, когда Карлос рассказывал ей о приливах. Эта поездка могла пройти совсем по-другому, не согласись она ему помочь. Если бы она не решила все же попробовать свой свадебный ужин, а осталась в номере.

Лариса услышала шаги. Это Карлос шел к ней по песку. Неудивительно. Ее уход был достаточно неожиданным.

— Что-то не так, querida?

— Немного болит голова.

— Вот видишь? Ты устала. Хочешь, я провожу тебя в номер?

Он мог бы снова, хотя бы на несколько часов, позволить ей почувствовать себя единственной женщиной на земле. Заманчиво, но после церемонии Пола и Линды Лариса была не в настроении предаваться фантазиям.

— Через несколько минут со мной все будет в порядке, — сказала она.

Его руки легли ей на плечи, и он начал медленно их массировать.

— Если передумаешь, — прошептал он, — я знаю отличный способ расслабиться.

На мгновение искушение почти победило, и ее ресницы затрепетали. Ей будет не хватать его прикосновений. Если только…

— Что бы ты сделал, если бы я сказала, что хочу остаться? — спросила она.

— Ты только что это сделала, querida.

— Нет, я имею в виду остаться в «Ла джоя», принять твое предложение и работать здесь свадебным координатором.

Руки Карлоса перестали двигаться.

— Я…

Лариса все поняла.

— Не волнуйся, — сказала она, отстраняясь, — я пошутила. Мы оба знаем, что мое пребывание здесь полностью разрушит твои планы.

— Планы?

— Конечно. Ты ведь не можешь крутить роман со свадебным координатором, не так ли? Твой предшественник уже позаботился об этом. Будет гораздо лучше, если я уеду и больше никогда не вернусь.

Карлос выглядел смущенным.

— О чем ты говоришь? У меня не было никаких планов. Ты с самого начала собиралась уехать в конце недели.

— Да, ты прав. — У Ларисы разболелась голова. Возможно, она просто переутомилась. Она ведет себя как ребенок, в то время как Карлос был с ней честен с самого начала. Он не виноват в том, что она в него влюбилась. — Забудь. Я просто перенервничала. Пол и Линда…

— Что случилось?

Она посмотрела ему в глаза:

— Она умирает.

— Кто?

— Линда. У нее рак легких. Пол рассказал мне об этом утром. Вот почему он пошел на все это. Ради последней памяти.

Карлос побледнел и пробормотал что-то по-испански.

Лариса взглянула на горизонт.

— Это несправедливо, не так ли? Они оба так молоды и так любят друг друга.

— Лучше бы этот бедолага никогда не влюблялся.

Эти слова разбили сердце Ларисы. Неужели он действительно в это верит?

Увидев морскую ракушку, наполовину зарытую в песок, она выкопала ее большим пальцем ноги, а затем вынула ее из воды, позволяя острым краям врезаться в свою ладонь.

— В детстве я часто наблюдала за женщинами, примеряющими свадебные платья, — сказала она. — Все собирались вокруг них, суетились. — Она будто снова оказалась в гостиной своей бабушки. Несчастная пухленькая девочка, оставшаяся без матери, в окружении белого атласа и блесток. — Они становились настоящими принцессами. Я всегда мечтала о том, что когда-нибудь надену белое платье и тоже стану принцессой. А потом буду жить долго и счастливо. Как в кино. Но ведь дело не в платье, не так ли? — спросила она, поворачиваясь к нему. — Дело в том, что это платье символизирует, что означает свадьба в целом — беззаветную любовь.

— Любовь ничего не значит.

— Мне не нравится то, что ты говоришь.

Эти слова отражали всю суть их проблемы. Лариса оставила бы всю романтику в мире, лишь бы заставить его думать по-другому.

— Почему я не должен так говорить? — спросил он. — Я любил Мирабель, любил всем сердцем, и что из этого вышло? Ничего. То же самое с Полом и Линдой. Он сделал все возможное, чтобы подарить ей эту церемонию. Но она все равно покинет его. Все это ничего не значит. Их любовь ничего не значит. — Карлос говорил все быстрее и быстрее, его тон становился пугающе жестким. Он пнул песок, и песчинки разлетелись во все стороны, как бы унося с собой частички его гнева. — Как я уже говорил, лучше не любить вовсе.