Елена Бабинцева - Криволикий

Тишина стала непроницаемой. Звуки шагов под ногами гасли, так и не успев достигнуть ушей. Элрион начало казаться, что она задыхается. Но она упорно шла вперед. Вдали показался солнечный свет. Это была та самая поляна с луноцветом…

Девушка пошла туда, и вскоре фонарь ей больше не понадобился. Над поляной, сияло рассветное солнце. Цветы засохли и сбросили семена. Поэтому в следующее полнолуние, луноцвет снова расцветет. Но среди жухлой травы и увядших цветов, Элрион снова увидела его…алый луноцвет. Он был теперь намного больше и почти стал алым. Цветок спрятал свои лепестки до наступления ночи. Элрион сняла с себя сумку и осмотрелась.

–Есть тут, кто нибудь?– крикнула девушка в пустоту чащи.– Я Элрион! Я знаю о вас Лоран! Мне надо вам сказать кое-что. Это важно!

–Ну, говори….

Девушка шарахнулась в сторону. За ее спиной около огромного дерева сидел он. Сидел, конечно, спиной, чтобы она его не испугалась.

–Я…вам вот принесла кое-что…

Девушка достала медальон. Зверь поднял руку, и девушка кинула безделушку ему. Он ловко её поймал.

–Это что, шутка какая-то?– раздалось через несколько секунд.

–Простите?

–Это Ульрих тебе прислал?

–Я не знаю о ком вы…– Элрион начала пятиться.

–О лорде Сетсии!– громыхнул зверь.– Говори, зачем ты здесь? Вразумить меня? Или что? Избавить от страданий?!

С каждым вопросом, голос зверя становился громче и яростнее. Девушка старалась придать своему лицу спокойное выражение, но куда там…она страшно боялась.

Лоран замолчал. Он вздохнул и швырнул медальон куда-то в пустоту.

–Но зачем?! – воскликнула Элрион. –Это же память!

Раздался смешок.

–Память…Мелинда и я вместе хотели стать обладателями алого луноцвета. И смотри, что случилось. Я принял проклятие. Я хотел, чтобы она спасла меня…но она и не собиралась…я не был ей нужен. Никогда.

Стало тихо.

–Лорд Сетсий не рассказывал мне о вас Лоран, – начала девушка.– Я сама все разузнала. Ваш брат хочет вам помочь…

–А я тебя, кажется, знаю…– усмехнулся зверь, и капюшон упал с его головы. Элрион содрогнулась. – Ты ходила сюда за луноцветом. Это тебя она просила найти мой цветок и сорвать его.

–Я не знала, зачем… – сглотнула Элрион, – простите.

–Какой теперь смысл. Ее нет. И надежды тоже нет.

–Так вы знали, что вашу невесту казнили?!

–Знал. Мне Экрин сказал…

Элрион расширила глаза.

–Вы знаете Экрина?

Зверь усмехнулся, обнажая в оскале острые белые зубы.

–Конечно. Ведь именно он нашел меня и Мелинду. Именно он рассказал нам о луноцвете. И все из-за него…так что, я счел себя обязанным.

–Где…где он сейчас?– заикаясь, спросила Элрион.

Зверь выразительно посмотрел ей под ноги. Девушка опустила взгляд и чуть не вскрикнула. Она стояла на обрывках одежды и костях человека.

–Еще есть вопросы?

Элрион едва могла говорить. Не так она себе представляла встречу с братом Сетсия.

–Вы знаете, как вам помочь?

–Помочь? Мне? – зверь рассмеялся. Элрион едва не зажала уши. – Девочка, в моем распоряжении остался всего месяц. В последний день первого месяца осени мое время выйдет. И я останусь таким навсегда…но я не буду ждать.

–Что вы хотите сделать…?

–Я сам сорву луноцвет. И избавлю себя от мучений.

–Позвольте мне помочь!– с жаром выкрикнула Элрион. – Прошу вас!

В мгновение ока она оказалась на холодной сырой земле, а над ней нависала тень зверя.

–Посмотри на меня!

Девушка зажмурилась что есть сил, но новый властный окрик заставил ее открыть глаза.

–Смотри!!!

Девушка пересилила себя и заставила смотреть в его глаза.

–Ты знаешь хоть одного человека в этом мире, который сможет полюбить меня?! Знаешь?!

–Нет…

–Тогда не говори мне о помощи, девочка.

Почему-то именно сейчас Элрион почувствовала его одиночество. Десять лет быть одному…ждать чуда и не дожидаться его. И верить теперь лишь в один конец. Это ужасно…

Элрион спокойно теперь, высвободила одну руку и медленно протянула ее к лицу зверя. В глазах Лорана тут же отразилась невыносимая мука и страх. Ладонь девушки утонула в теплой шерсти.

Наваждение быстро спало. Зверь отпрянул в сторону.

–Уходи.

Элрион кое-как поднялась на ноги. Лоран стоял к ней спиной.

–Не прогоняйте меня, Лоран. Вы знаете, что я могу вам помочь. Дайте мне это сделать.

–Зачем?– обернулся он.– Зачем тебе помогать мне? Ради кого ты это делаешь?

–Я не…

–Ульрих не оценит твоих стараний.

Элрион покраснела.

–Я делаю это ради вас. Потому что мне вас жаль!

Элрион прикусила язык, но поздно. Шерсть на загривке зверя поднялась дыбом.

Он медленно обернулся, сжимая кулаки.

–Жаль…тебе меня жаль…?!

В следующее мгновение он с ревом бросился на девушку. Звериное тело растянулось в долгом прыжке. Элрион уже посчитала себя мертвой. Но едва его когти достигли Элрион, сбоку от нее, появилась яркая вспышка, и зверь тут же отлетел к противоположному краю поляны.

Элрион открыла глаза, и не смогла сказать и слова. Даже со спины она его узнает. Загораживая собой девушку, стоял лорд Сетсий с обнаженным мечом.

–Довольно Лоран.

–Ульрих…– просипел его брат.– Это твой план, да? Послать эту безмозглую мне на выручку? И ты думал, что достаточно мне переспать с ней, проклятие меня оставит?!

Элрион пораженно посмотрела на лорда Сетсия, но он даже не пошевелился.

–Я говорил тебе, проявить терпение, Лоран.

–Ничего не изменится, Ульрих,– прорычал зверь. – У меня остался месяц! А я ждал, когда проклятие падет – десять лет! Десять лет, Ульрих! Не говори мне о терпении.

–А у тебя есть другие варианты?– зло бросил маг.– Твоя смерть это не выход. Я говорил тебе, что мы найдем способ. Говорил, чтобы ты, не терял надежду! Так послушай меня хотя бы раз в жизни!

–Я…я теряю себя, Ульрих. – проговорил зверь. – Каждое утро я чувствую, что зверь побеждает меня…вскоре, я забуду, как говорить…и кто я такой.

–Прошу Лоран…я смогу тебя спасти. Но дай мне еще немного времени!

–Уже поздно…

Зверь бесшумно скрылся в чаще. Маг вздохнул и опустил меч. Он медленно повернулся к Элрион. Она сидела на земле, прижимая к себе руки.

–Я не стану спрашивать тебя, о том, как ты узнала о Лоране.

–Просто…догадалась,– полу шепотом проговорила девушка. Ее трясло от пережитого. Она думала, что все будет проще…наивная.

–Да, действительно наивная,– проговорил маг.

Он снял с себя плащ и укутал им девушку.

–Пошли. В следующий раз ружье держи наготове.

Элрион заметила, что ее сумка с ружьем перекочевали на плечо к магу.

–Я не хотела бы его ранить.

–А он мог тебя сожрать,– просто сказал лорд Сетсий. – Ну что? Мне кажется ранить, вполне можно.

Девушка гулко сглотнула.