Елена Бабинцева - Криволикий

–Это круговорот жизни,– наконец сказал маг.– Со смертью ничего не заканчивается.

–Это очень слабое утешение.

–Да, я знаю…я плохо знал его, но вижу тебе он был очень дорог… И дожить до такого почтенного возраста…мечта любого.

Элрион, наконец, поднялась с оградки и вытерла заплаканные глаза.

–Я благодарю вас, лорд Сетсий, за то, что позволили похоронить Мерама, как человека свободного, а не как раба.

–Здесь никто мне не раб…– мрачно сказал маг.– Все вольны уйти, когда захотят.

Девушка усмехнулась.

–Когда мне собираться в дорогу?

–Когда пожелаешь сама.

–Тогда я начну немедленно.

Элрион приклонила голову и, обойдя мага, направилась к дому, но холодные и жесткие пальцы вдруг нежно обхватили ее кисть.

–Постой…

Девушка так и застыла. Запоминая прикосновение, чувство…

–Ты…– маг явно волновался. Голос его немного дрожал. И он старался скрыть это. – Ты не обязана это делать.

–Я знаю.

Маг дернул девушку, и она нехотя теперь стояла перед ним лицом.

–Знаешь? Тогда какого черта ты делаешь?!

–Я уже говорила вам, лорд Сетсий. Я делаю это ради вас.

Пальцы мага по-прежнему держали ее за руку. Он смотрел на нее теперь по-другому. Как будто мучился и не смел, показать это мучение.

–Не ходи…

Шепот мага прозвучал как гром. Теперь его руки осторожно держали девушку за плечи.

Девушка закрыла глаза и чувствовала дыхание мага на своем лице. Как же спокойно просто стоять рядом с ним. Просто ощущать его близость. Чувствовать его запах. По коже толпой прошлись мурашки. Элрион прерывисто вздохнула.

–Пожалуйста, не ходи…– снова проговорил маг.

Он почти касался ее губ. Взгляд был полон тоски. И эта тоска грозилась просто затопить все вокруг.

Девушка усмехнулась и осторожно высвободилась.

–Я уже все решила, к тому же, если я не пойду, у вас будут большие проблемы из-за императора. Вас могут казнить…не подчинение прямому приказу, карается очень тяжело. Я готова на то, что от меня потребуется. Готова стать последним человеком, который совершит предательство, ради другого.

–Ты слышала…

–Слышала…– кивнула Элрион. – Не стоит так сильно переживать мой лорд. Я всего лишь служанка, без рода и племени. Меня никто не будет оплакивать.

–Это не так.

–Почему?

Почему…маг силился открыть рот. Силился произнести хоть звук, сказать… потому что, я буду оплакивать тебя Элрион из бывшего поместья Фавирон. Я буду копать могилу для тебя, поливая ее своими слезами. Я поставлю тебе надгробную плиту. Я буду вечно винить себя, если сейчас отпущу тебя, потому что…

Маг молчал. Он снова подумал о брате. Лоран ждал десять лет. Ждал помощи. И какой же он будет брат, если своими руками остановит эту помощь.

Маг отступил от девушки. Элрион снова приклонила голову и пошла прочь по тропинке к дому.

Глава 13.

Император Велонсий молча, наблюдал сцену из окна. Надо было быть полным идиотом, чтобы не догадаться, как эта рабыня стала дорога Ульриху. Но он не посмеет идти против приказа. Он не такой…слишком предсказуем. Четкий, расчетливый и холодный. Ради брата, он на все готов. Даже сбагрить эту рабыню монстру на закуску, если не выйдет расколдовать его. Но императора не волновала, ни эта девчонка, ни маг…его мысли занимал алый луноцвет и больше ничего. И этот цветок так близко! Такая упоительная близость и его не достать! Но император умел ждать. А ждать осталось немного. Главное чтобы девчонка принесла луноцвет. Ее не берет простое проклятие, когда он срывала цветы, значит, есть возможность, что и алый луноцвет она сможет сорвать. Главное не упустить момент. И быть рядом…

***

Девушка неспешно упаковывала свои вещи в сумку. Она брала только самое необходимое, как будто знала, что все равно там она пробудет не долго. Либо она спасет Лорана, либо он ее сожрет…вот и все. Осталась всего две недели до вступления проклятия в силу.

На всякий случай, Элрион зацепила на поясе два больших охотничьих ножа и повесила на плечо ружье. Один раз она выстрелить сумеет…

Накинув сумку за спину, Элрион еще раз огляделась. Эта была ее комната. Здесь она жила. Здесь тешила свои мечты и заботы, и знать не знала, что однажды придет такой день.

Девушка, молча, развернулась и вышла, прикрыв дверь.

***

Маг находился в покоях у императора и молча, смотрел, как по тропе в лес, уходила девичья фигура, с походным мешком за плечами. Маг ждал, что Элрион обернется, но она даже не посмотрела в сторону поместья. Так и ушла в лес. И он как будто поглотил ее…магу, стало не по себе.

–Она ушла?– раздался голос императора.

–Да, ушла.

–Замечательно,– монарх подошел к магу и хлопнул его по плечу. – Ты чем-то обеспокоен мой друг. Расскажешь?

–Вам показалось, сир, – холодно ответил Сетсий. – И с чего мне беспокоиться.

–Решается судьба твоего брата,– пожал плечами Велонсий. – Ты ждал этого момента десять лет. Ты, наверное, очень хочешь, чтобы Лоран наконец-то вернулся в семью.

–Семьи уже нет…и я не знаю, захочет ли Лоран возвращаться.

–Не драматизируй, мой друг,– усмехнулся император. – Надейся на лучшее.

Маг ничего не сказал. Но внутри него тлел уголь боли. И он обжигал его душу, как адское пламя. Сейчас он одновременно любил Лорана, и ненавидел его…

–Милорд?

–Да?– отозвался император.

–Я бы хотел спросить вас, но не думаю, что вы сможете мне ответить.

Велонсий усмехнулся.

–Ты мой старинный друг. Как я могу не ответить тебе. Спрашивай.

–Если я откажусь вам помогать, что вы со мной сделаете?

Наступила тишина. Император, молча сел обратно к огню. Маг смотрел на него и ждал ответа.

–И почему ты решил, что я не смогу ответить?

Сетсий усмехнулся и пожал плечами.

– Я не задавался этим вопросом до сегодняшнего дня, сир. Мне стало любопытно.

–Сетсий, не подчинение прямому приказу императора, карается смертью. И ты это знаешь.

–Конечно, сир.

–Тогда я думаю, этот разговор не будет продолжен. Ибо мне неприятно об этом говорить.

Маг снова кивнул.

–Разрешите откланяться. У меня еще есть дела на сегодня. Когда мне проверить девчонку и Лорана?

Император потер подбородок.

–Думаю, завтра можно будет. Что ты будешь делать, если девчонка мертва?

–Я сам сорву луноцвет. Лоран освободится от проклятия, а вы получите свою силу, о которой так долго мечтали.

Велонсий усмехнулся.

–А как же ты, мой друг?

–А что я?

–Все в выигрыше, кроме тебя.

Маг усмехнулся и проговорил.

–Вы не волнуйтесь, сир…со мной все будет хорошо. Я только попрошу вас об одном одолжении.

–Каком же?

–Возьмите Лорана с собой в столицу и позаботьтесь о нем. Он заслужил это. Я могу на вас рассчитывать, сир?