Энн Хампсон - Непокорная невеста

А если между ней и мужем возникнет привязанность, тогда любовь Коринны к Крису будет ей не страшна. Джуди охватило всепоглощающее чувство восторга, словно ей уже и в самом деле удалось потеснить Коринну и занять в сердце Криса ее место.

Крис потерся щекой о волосы Джуди и поцеловал ее в висок. Когда его губы вновь нашли ее рот, они были мягкими, нежными и требовательными. Ее губы шевельнулись в ответ, и она почувствовала, как по его телу пробежала дрожь. Было ли это свидетельством его желания — или радости от того, что он наконец добился своего? Она тут же отодвинулась, понимая, что это движение может обидеть его, и немного побаиваясь, что нежное выражение его лица сменится сердитым. Но он только покачал головой, и на лице его отразилось легкое недовольство, а затем прошептал:

— Как ты меня измучила, Джуди. Я надеюсь только на то, что у меня хватит терпения все это вынести. — Но, сказав это, Крис снова покачал головой, как будто сам в это не верил, и Джуди, внезапно нахмурившись, спросила, что он имеет в виду. Он широко раскрыл глаза, пораженный такой наивностью, но увидел, что она действительно ничего не понимает, и черты его лица снова смягчились. — Давай забудем об этом, дитя мое. Продолжай в том же духе, — у тебя хорошо получается, — добавил он с веселой улыбкой, в которой, однако, сквозило некоторое превосходство.

Джуди кинула на него быстрый взгляд, вспомнив промелькнувшее у нее однажды подозрение, что Крис догадывается, чего она добивается. Сделав шаг навстречу ему, она спросила:

— Скажи, Крис, почему ты решил отправиться со мной в Египет? Только потому, что я этого хочу?

Его губы дрогнули, но выражение лица осталось холодным, а голос прозвучал совершенно бесстрастно:

— Ну конечно. Почему же еще?

— Ты хочешь сказать, что разрешаешь мне поступить так, как я считаю нужным?

— А разве тебе не ясно, что я разрешаю тебе поступать так, как ты считаешь нужным?

Джуди нахмурилась — подозрения в ее душе еще не развеялись. На темном лице Криса по-прежнему ничего нельзя было прочитать.

— В Англии женщины поступают как хотят. У них равные права с мужьями. — Произнеся эти слова, Джуди сразу же почувствовала их неуместность, но Крис, похоже, не заметил этого.

— Надо думать, — произнес он сухо, но она почувствовала, что он в душе посмеивается над ней.

Она все еще была во власти подозрений. Как ей хотелось понять, что таится в душе ее мужа!

К огромной радости Джуди, Крису удалось заказать две роскошные каюты на «Андромеде», и Джуди принялась лихорадочно собираться, поскольку корабль должен был уйти в плавание через пять дней. Когда Джуди сказала Флории, что они с Крисом отправляются в путешествие, лицо ее невестки оживилось, и Джуди в изумлении посмотрела на нее.

Причина возбуждения Флории выяснилась в тот же день вечером, когда вся семья, как обычно, сидела после ужина на внутреннем дворике и Флория сказала брату:

— Можно мне поехать проводить вас? Мне всегда хотелось посмотреть Венецию.

Крис нахмурился и посмотрел на мужа Флории, который сидел развалясь на стуле, зажав в зубах сигарету и перебирая пальцами четки. Винсент уезжал на неделю в Афины, якобы по делам, но Флория недавно призналась Джуди, что у него там живет подруга, англичанка, с которой он поддерживал связь еще задолго до того, как женился на Флории.

— Пусть едет, — сказал Винсент, уловив во взгляде Криса невысказанный вопрос. — Меня ведь здесь не будет.

— Но она не может вернуться домой одна. — Крис покачал головой. — Нет, Флория, это невозможно.

Флория облизнула пересохшие вдруг губы.

— Кажется, Георгий как-то говорил, что хочет посмотреть, как «Андромеда» отправится в первое путешествие, — небрежно заметила она, и Джуди пришла в восхищение от ее находчивости и умения владеть собой. Теперь Джуди все поняла: Флория не могла поехать в Венецию с Георгием, но ее поездка туда с братом и его женой не вызвала бы ни у кого никаких подозрений. А возвратиться домой Флория вполне могла с Георгием.

— Да, он говорил. — Крис раздумывал, стоит ли ему брать с собой сестру, и Джуди, затаив дыхание, ждала, что он скажет. В душе она молилась, чтобы он разрешил Флории поехать с ними, хотя и опасалась, что эта поездка принесет невестке больше горя, чем радости. Флория, вся побледнев и напрягшись, ждала приговора брата. Мадам Вулис тоже ждала, и между бровями у нее залегла морщинка. Было ясно, что она не одобряла, что ее дочь отправится в Венецию без мужа, но не высказала при этом никаких возражений, предоставив своему сыну решить, как лучше поступить. Наконец, после короткого раздумья, которое, как показалось Джуди и Флории, длилось целую вечность, Крис заявил, что решит вопрос окончательно только после того, как посоветуется с Георгием.

Джуди посмотрела на Флорию и заметила, что лицо ее еще больше побледнело и напряглось. Она боялась, что ее брат, поговорив с Георгием, догадается, в чем тут дело. Но Джуди, в отличие от Флории, была уверена в Георгии — она инстинктивно чувствовала, что тот сумеет скрыть правду от Криса. И Георгию это удалось. На следующий день Крис сказал Флории, что разрешает ей поехать с ними в Венецию, а позже они договорились, что все вместе поедут в Венецию на день раньше отплытия корабля.

— Будет жалко, если мы приедем в город и не сможем осмотреть его, — сказал Георгий. — Я знаю, ты там был много раз, — добавил он, глядя на Криса, — но Джуди, да и Флория никогда не были в Венеции, так что если мы приедем на день раньше, то у нас будет целых двадцать четыре часа на осмотр города, ведь корабль отплывет не раньше пяти часов вечера.

— А ты точно знаешь, что в день нашего отплытия есть обратный рейс в Афины? — спросил Крис Георгия.

Тот кивнул:

— Да, я это точно знаю, но, как я уже говорил тебе, нам придется переночевать в Афинах.

— В доме твоих родителей? Они смогут принять Флорию?

— Конечно. Моя мама будет очень рада. — Он смотрел Крису прямо в лицо, а Джуди взглянула на Флорию — та просто светилась. Ее ответный взгляд был невинен и исполнен счастья. Мало ли что она там говорила о своем желании завести роман — она ведь собиралась ночевать в доме родителей Георгия!

Они приехали в Венецию в шесть часов вечера и с трудом нашли гостиницу, где были свободные места, — в Венеции был разгар туристского сезона. Джуди и Крис не договаривались о том, как они будут жить в Венеции, но Джуди была уверена, что Крис сумеет раздобыть для них два отдельных номера и сделает это так, что Флория и Георгий ничего не узнают.

Выяснилось, однако, что в роскошном отеле, расположенном недалеко от площади Святого Марка, где они решили остановиться, имеется всего два свободных номера. Вернувшись от администратора, Крис посмотрел на свою жену с насмешливым любопытством; как бы ожидая, что она скажет, он произнес: