Энн Хампсон - Непокорная невеста

Он хотел поговорить о Коринне! «А может быть, Крису хотелось вызвать мою ревность?» — подумала Джуди, но тут же отбросила эту мысль как совершенно нелепую.

— А меня совершенно не беспокоило то, что ты так долго беседовал с Коринной, — едко заметила она и, почувствовав прилив храбрости, которой раньше не замечала, добавила: — Что касается меня, то я была просто счастлива в объятиях Георгия.

И снова Крис внимательно посмотрел ей в глаза, а улыбка его стала еще шире. Он был просто непостижим! Джуди ожидала, что он рассердится и будет угрожать ей… «Будет угрожать» — тут Джуди с удивлением обнаружила, что глубоко разочарована тем, что он не стал ей угрожать. Что это с ней? Она в изумлении покачала головой. «Я не хочу, чтобы мне угрожали», — сердито сказала она себе. Она ведь боролась за свою свободу, за равные права мужа и жены — так с чего бы это ей вдруг захотелось услышать угрозы в свой адрес?

— Счастлива, ты говоришь? — В его голосе Джуди услышала веселье. — А ты всегда плачешь, когда счастлива?

Джуди сжала губы.

— Я хочу отправиться в путешествие на «Андромеде», — сварливым тоном сказала она.

— Да, да, это я уже слышал, — зевнул Крис. — Так почему же ты все-таки плакала?

— Потому что я хочу отправиться в путешествие. С чего бы еще мне плакать? — ответила она с вызовом.

— Это-то я и хочу выяснить.

Джуди смутилась и замолчала. Конечно, он не поверил ей, и совершенно правильно — объяснение было абсолютно неубедительным. Но, к ее величайшему облегчению, Крис не стал добиваться от нее, почему же все-таки она плакала, и остаток пути они прошли молча. Ночь только началась. Воздух был необыкновенно мягким и чистым. Он был напоен ароматом олеандров, растущих вдоль русла высохшей реки, спускавшейся когда-то с гор. Дома Крис уселся в низкое кресло во внутреннем дворике. Джуди села напротив мужа и, взяв журнал со стола, принялась небрежно листать его, ощущая на себе заинтересованный взгляд темных глаз Криса.

— Тебе действительно так хочется отправиться в путешествие на «Андромеде»? — Встав с кресла, Крис включил лампу. В мягком янтарном свете загар Джуди и ее блестящие золотистые волосы выглядели особенно привлекательно. Она подняла голову; журнал выскользнул из ее пальцев и закрылся. Джуди в изумлении смотрела на своего мужа, не смея верить своим ушам.

— Неужели ты возьмешь меня? — произнесла она, чувствуя, как бешено колотится сердце. Ее охватил восторг — неужели из-за того, что он решил уступить ей? До этого он без всякого сожаления расстался с Коринной, чтобы проводить ее. Этот шаг мужа до сих пор оставался для Джуди загадкой. — Да, мне очень-очень хочется отправиться в круиз.

Крис задумчиво смотрел на нее, откинувшись на спинку кресла, а Джуди, затаив дыхание, ждала его решения.

— Я узнаю завтра, остались ли еще места. Но ты особенно не надейся — вряд ли они остались.

«Интересно, сколько кают он собирается заказать?» — подумала Джуди. Она в свое время высказалась по этому поводу довольно однозначно. Тогда, в их первую ночь, Крис покорно удалился спать в другую комнату. Но ведь он же как-то упомянул, что на корабле они будут жить вместе, в одной каюте, поэтому Джуди сказала:

— А вдруг у них не найдется двух свободных кают?

— Двух кают? — Его бровь удивленно взлетела вверх, и Джуди покраснела. — Ты хочешь, чтобы мы жили отдельно?

Она только кивнула, а Крис ехидно спросил:

— Ну а если окажется только одна каюта, тогда мне что, отказаться?

Джуди заколебалась. С самого раннего детства она мечтала побывать в Египте.

— Ну, наверное… наверное… — Джуди кашлянула, чтобы прочистить горло. — Короче, я хочу сказать, что было бы глупо отказаться от поездки в Египет только потому, что на корабле не осталось двух свободных кают. — Она снова прочистила горло, чтобы скрыть смущение, в которое приводил ее его изучающий взгляд. — Ведь в каюте будет, наверное, вторая койка — если останется только одна свободная каюта, я имею в виду.

Она вспомнила, что во многих каютах есть ванная комната, где можно переодеваться. Словом, если им и придется жить в одной каюте, особых проблем не будет.

Крис сидел откинувшись на спинку кресла и наблюдал за Джуди, барабаня длинными тонкими пальцами по подлокотникам. Взгляд его оставался изучающим, однако глаза сузились.

— Я смотрю, твое желание увидеть Египет сильнее, чем страх перед мужем, — наконец произнес он с сардонической усмешкой.

Подбородок Джуди взлетел вверх.

— Страх перед мужем? Я тебя не боюсь, — выпалила она, удивляясь, как он мог догадаться, что она его побаивается. Но Джуди не давала себя запугать, и Крис это знал.

К ее удивлению, он расхохотался, словно услышал от нее веселую шутку.

— Неужели, Джуди? — довольно мягко спросил Крис, и Джуди взглянула ему в глаза.

— Ты прекрасно знаешь, что я тебя не боюсь, — заявила она, стараясь говорить как можно решительнее, а затем, чувствуя, что он развлекается, наблюдая за ее поведением, сменила тему разговора. Чтобы избавиться от ощущения неловкости, Джуди снова заговорила о возможности отправиться в путешествие: — Как ты думаешь, будут ли свободные каюты на «Андромеде»?

— Я уже сказал тебе, дорогая, что выясню это завтра. — Встав с кресла, Крис протянул руку и помог Джуди подняться, осторожно взяв ее за запястье. — Я уже говорил, что ты будешь замечательной женой, — и я не изменил своего мнения.

Он стоял очень близко, и она с удивлением обнаружила, что вся дрожит и что его близость приятно волнует ее. Джуди не могла понять, почему ей так нравится взгляд Криса и то, что его волосы упали на лоб. «Интересно, понимает ли он, как сильно волнует меня весь его облик?» — подумала Джуди. В воздухе, полном ароматов, царил покой, и магическая, чарующая тьма греческой ночи окутывала их. Оттуда, где высились полные таинственной прелести горы, доносилось позвякивание овечьих колокольчиков, и звук этот напоминал музыку; с фиолетового небесного свода упала звезда, и след ее исчез у едва различимого горизонта. Джуди стояла словно зачарованная рядом со своим мужем, и весь окружающий мир перестал для нее существовать. На всей земле остались только двое — она и Крис. Он наклонился и поцеловал ее, сначала нежно, а потом со страстью, затаенной и сдерживаемой, но готовой вспыхнуть неугасимым пламенем от малейшего толчка. Но Джуди не могла еще понять этого, она была слишком застенчива и не уверена в себе, чтобы ответить на его поцелуй так, как ему этого хотелось. Однако слова Криса о том, что она будет замечательной женой, вызвали в ее душе нежность к мужу: эти слова означали, что он не любил Коринну. Надежда на счастливое будущее, разбитая сегодня вечером, вновь вспыхнула в сердце Джуди. Если они с Крисом все-таки отправятся в путешествие, то смогут узнать друг друга получше, и их дружба перерастет в привязанность, без которой Джуди ни за что не соглашалась стать настоящей женой Крису.