Шэрон Кендрик - День сбывшейся мечты

- Я тоже хотела бы этого, дорогая! Но... к сожалению, я не твоя мама. - Урсула надеялась, что ее голос звучит достаточно убедительно. - И твоя мама тебя очень-очень любит, Кэт.

Кэт закусила нижнюю губу.

- Она живет в Австралии, - проговорила она обиженно. - Наверное, я никогда не смогу увидеть ее!

- Но ты можешь сделать это в другом месте! Ты помнишь про Новый год? В Праге?

Глаза у Кэт сразу стали мечтательными.

- О да! Я помню фейерверк! И ты поехала с нами!

- Я была счастлива! - согласилась Урсула.

- Это я заставила тебя поехать! - напомнила Кэт.

- Конечно, ты!

- Но папа тоже!

- Да? - неуверенно спросила Урсула, ее сердце замерло.

- Ага! И мама купила мне огромный мешок конфет, и мой язык сначала стал зеленым, а потом меня очень тошнило. Помнишь?

Урсула ясно помнила, как бегала повсюду с тряпкой.

- Да, - согласилась она спокойно.

- И ты, и папа, и я жили в одном отеле! - продолжала Кэт.

Теперь сердце Урсулы заколотилось.

- Да. Но это было только потому, что мы вместе заказали экскурсии. Это... было удобно, - закончила она быстро.

Кэт принялась смущенно теребить свою кофточку.

- Джулиан и мама спрашивали меня, спите ли вы в одной комнате...

- Что? - в замешательстве проговорила Урсула. - Как они могли так подумать?

- Я сказала им, что нет, - откровенничала Кэт. - Нет, хотя вы и влюблены друг в друга.

- О чем это вы? - раздался из спальни удивленный голос. Урсула и Кэт, разом обернувшись, увидели стоявшего на пороге Росса. Он выглядел очень элегантно в светло-сером костюме, который удачно подчеркивал стройность его фигуры.

Росс провел утро на телевидении, записывая программу, в которой обещал любопытному миру раскрыть секреты рекламной индустрии.

- Так о чем вы говорили? - опять поинтересовался он.

Урсула и Кэт недоуменно посмотрели друг на друга, притворяясь, что не понимают.

- О, мы разговаривали о любви, - вдруг простодушно ответила Кэт.

Темные глаза с интересом посмотрели на Урсулу.

- Да?

- Суровая, но справедливая родительская любовь, - быстро сказала Урсула. - Вообще-то мы обсуждали день рождения Кэт.

- Серьезно? - Росс вошел в комнату Кэт, развязывая галстук. Он вопросительно посмотрел на дочь. - Есть какие-нибудь идеи?

- Я не хочу устраивать вечеринку в этом году, - твердо сказала Кэт.

Росс кивнул, молчаливо встретившись с Урсулой взглядом и вспоминая, как все было в прошлом году.

- Как скажешь! Но что бы ты хотела вместо вечеринки, котенок?

- Я хотела бы пойти пообедать в какой-нибудь ресторан. Только ты, я и Урсула.

Урсула побледнела. Может, Росс подумает, что это она попросила Кэт сказать так?

- Ты вовсе не обязана включать меня, Кэт!

- Я знаю, что не обязана! - сказала Кэт. - Но я хочу! Ты пойдешь, правда, Урсула?

- Если твой папа не возражает! - смущенно ответила Урсула.

- Конечно, нет, - пробормотал Росс и посмотрел на пунцовые щеки Урсулы. - По-моему, тебе очень жарко!

- Мне действительно ужасно жарко! - сказала Урсула, и опять волна сладкого томления прокатилась по ее груди. - В конце концов, это самые жаркие дни июля. Что ты хочешь!

- Надень что-нибудь попрохладнее, - критически оглядывая ее плотную юбку и закрытую футболку, заметил он.

- Как твой костюм? - спросила она ехидно.

- А почему нет! Тебе здорово идут мужские костюмы! - Он немного подумал и весело закончил: - Такие необыкновенные волосы будут удивительно смотреться!

Урсула не сразу сообразила, как ей ответить на его слова, которые были очень похожи на комплимент. С облегчением она услышала звонок в дверь.

- Это Софи Джо! - воскликнула Кэт. - Я должна быть готова!

- Ты готова! - успокоила ее Урсула. - Я собрала сумку и положила твой купальник. Росс вопросительно поднял брови.

- Мама Софи Джо повезет их купаться, а потом они вместе выпьют чаю, - объяснила Урсула.

- Я останусь с ними до вечера! - пропела Кэт. - Ты помнишь, я спрашивала у тебя разрешения, папа?

Росс неуверенно кивнул.

- Возможно. Моя голова сейчас забита работой. Мы готовим новую рекламу, и я только об этом думаю. Пошли, котенок, я провожу тебя! - проговорил Росс и пошел к двери. На пороге он обернулся и снова посмотрел на пылающие щеки Урсулы. - Пошли вниз. Я приготовлю что-нибудь освежающее.

Как только он вышел из комнаты, Урсула тотчас бросилась к зеркалу. То, что она увидела, ужаснуло ее. Она не выглядела разгоряченной - она выглядела пылающей! Не имело никакого значения, что она заколола сегодня волосы наверх - все равно они были слишком густые и слишком длинные.

Она надела просторную футболку, чтобы хоть немного скрыть большую грудь. Но в такой жаркий день любая, даже незначительная дополнительная одежда была немыслима. Урсула вздохнула и пошла вслед за Россом.

Он был на кухне и добавлял кусочки льда в большой кувшин с лимонным чаем. Взглянув на нее, он спросил:

- Ну, как тебе это?

- Уже от одного вида становится прохладнее!

Росс снял галстук и повесил его на стул, на котором стоял большой бумажный пакет с эмблемой какого-то магазина. Он заглянул в него и увидел шляпу. Шляпу из бледно-голубого шелка.

- Что это?

Урсула потратила на эту покупку слишком много денег, чтобы терпеть насмешки.

- Ты что, никогда не видел шляп?

- Никогда таких великолепных! Ты купила ее по случаю свадьбы Амбер?

- Да.

- Свадьба на следующей неделе? И она собирается надеть знаменитое свадебное платье, купленное твоей матерью, которое очень предприимчивый человек решил...

- Да. Ты прав. Знаешь, Амбер и Фин очень хотят, чтобы ты пришел. И Кэт тоже. Ирландцы очень любят детей.

- Да ну! - Он уставился в пространство.

- Почему ты не хочешь поехать. Росс? Это будет отличный праздник в Ирландии!

- Я не очень хорошо знаком с ними, так?

- Но это не главная причина, по которой ты не хочешь ехать? - допытывалась Урсула.

- Ты права. - Он покачал головой. - Я не большой любитель свадеб. И я не хочу стоять с мрачным лицом и портить церемонию. Когда спросят, нет ли у кого-нибудь возражений, - он ухмыльнулся, - ты же не хочешь, чтобы я упал на колени и умолял их: "О, ради всего святого, не делайте этого!"

- Конечно, не хочу. - Она колебалась. - Ты действительно так относишься к свадьбам? Он очень осторожно ответил:

- Нет. Не всегда. Я просто становлюсь старым циником. Хорошие браки...

- Совершаются на небесах?

- Возможно. - Он поставил стаканы и кувшин на поднос. - Давай пойдем и посидим на веранде!

Урсула последовала за ним на веранду. Они пили и молчали, но это было такое молчание, когда не требуется никаких слов. Урсула размышляла над недавним разговором. Внезапно она поняла, что однажды его цинизм и разочарование испарятся. Это будет тогда, когда он захочет еще раз попробовать жить с кем-нибудь вместе. Но где тогда будет она?