Шэрон Кендрик - День сбывшейся мечты

Кэт упрямо сжала губы и посмотрела на Урсулу. Она так была похожа на отца!

- Но ты всегда проводишь Рождество со своей сестрой! - обвиняюще выпалила она.

- Да, - согласилась Урсула, - поэтому она сразу заподозрит что-нибудь неладное, если в этом году мы не будем праздновать вместе!

- Ну, ты просто скажи ей, что в этом году хочешь сделать это со мной и папой! - предложила Кэт. - Ведь ты хочешь, Урсула?

Урсула вздохнула и послала Россу еще один взгляд, умоляющий о помощи. Но он сидел, притворившись, что ничего не замечает. Дурацкая ситуация!

- Конечно, я хочу встретить Рождество с тобой и п... и твоим папой, но мы и так проводим вместе много времени, а Амбер... Амбер - она моя семья.

- Но папа сказал, что она обручена! - не унималась Кэт. - Обручена с боссом модельного агентства!

- С Фином. Да, - подтвердила Урсула. - И что?

Кэт сделала вид, что не замечает предостерегающего взгляда отца.

- Может, они хотят побыть вдвоем? Может, они так влюблены друг в друга, что больше никого не хотят видеть?

- Да? Это тоже папа сказал? - засмеялась Урсула и послала Россу гневный взгляд.

- Так, иди-ка в постель. По-моему, тебе давно пора спать, - вмешался Росс.

- И тогда быстрее придет Рождество! - пропела Кэт. - Ладно!

Девчушка перелезла через кресло и подбежала к Россу. Забравшись к нему на колени, она нежно поцеловала его.

- Тебе надо постричься, папа! Росс улыбнулся.

- Забавно слышать это от десятилетней спорщицы, которая капризничает каждый раз, когда идет к парикмахеру!

- Это не я сказала, папа, это Урсула!

- Неужели? - И теперь гневный огонек зажегся у него в глазах.

Урсула старалась не смотреть на Росса. Она повернулась к Кэт и, когда девочка подбежала к ней, поцеловала ее.

- Я зайду пожелать тебе счастливого Рождества и доброй ночи, прежде чем уйти!

- И когда я увижу тебя снова? - спросила Кэт, затаив дыхание.

Урсула нежно подула на завиток у Кэт на щеке.

- Я приду завтра вечером, сразу же, как только вернусь от Амбер и Фина. Хорошо?

- Правда? Это здорово! - Кэт потерлась носом о волосы Урсулы, как маленький щенок.

- И я поеду с тобой и папой в Прагу на следующей неделе, не забудь! - напомнила ей Урсула,

- С нами поедет мама, - пробормотала Кэт.

- Да, мама будет там тоже, - подтвердила Урсула спокойно.

- И Джулиан.

- И Джулиан, - тихо повторила Урсула, стараясь, чтобы Росс не слышал.

- А теперь спать, котенок! - Росс улыбнулся, но Урсула видела, что он все слышал и ему было неприятно думать о Праге. - Или Дед Мороз не сможет прийти!

Глаза отца и дочери встретились.

- О, папа!

- Что?

- Ты же знаешь!

Росс изобразил недоумение.

- Все, что я знаю, - это то, что ты не веришь в Деда Мороза. Но если ты не веришь, то он и не придет! Все просто! Верить - это все! Поверь - и все будет о'кей !

Кэт недоверчиво улыбнулась. Конечно, подумала Урсула, очень трудно уговорить ее поверить. Совсем недавно мать бросила ее и даже не сказала ни слова на прощание. Лишь звонила из разных уголков земного шара и посылала дорогие подарки. Кэт - храбрая маленькая девочка!

- Хорошо, папа! Я пойду и постараюсь сразу уснуть!

Кэт выбежала из комнаты.

После того как она ушла, в гостиной воцарилось молчание. Урсула чувствовала на себе пристальный взгляд Росса.

- Кэт, по-моему, успокоилась, - заметила она. - Но почему она так нервничает по поводу Рождества?

- Тому есть причина, - в глазах у Росса промелькнула горечь. - Джейн звонила утром.

- Утром? - удивилась Урсула. - Не совсем удачное время для звонка. - Почему она не могла позвонить вечером, в канун Рождества? Как раз перед тем, как Кэт будет готовиться получить подарки?

- Это из-за разницы во времени. В Австралии как раз все ложились спать, - объяснил Росс. - Я не хочу, чтобы ты уходила к Амбер, - неожиданно сказал Росс, и Урсула, подняв голову, увидела, что он в упор смотрит на нее.

Урсула научилась запрещать себе поддаваться обаянию Росса. Она решила, что нужна ему только как друг, сумела настроиться именно на такие отношения и даже находила это очень удобным.

За пять месяцев, с тех пор как Джейн Шеридан оставила мужа и уехала жить в Австралию, Урсула стала неотъемлемой частью жизни Росса и Кэт. Она знала это. Они знали это. И это всех устраивало.

Но так не может продолжаться всю жизнь! Урсула всегда старалась напомнить себе, что она рядом до тех пор, пока Джейн и Росс не помирятся и не уладят все между собой. Или пока она сама не встретит человека, за которого могла бы выйти замуж.

Урсула подавила вздох. Если бы только нашелся такой человек! Это казалось нереальным. Особенно сейчас, когда она проводила все время с Россом, и другие мужчины даже не имели возможности заговорить с ней.

Сначала, когда она только начала помогать Россу, Урсула всегда старалась уйти к себе домой в шесть, чтобы, как она объясняла, дать ему возможность побыть с дочерью наедине. Хотя на самом деле - и это было правдой! - она старалась защитить себя от неотразимого обаяния Росса!

Но Кэт всегда просила ее остаться. И Урсула часто соглашалась. Обычно Росс ничего не говорил, как бы предоставляя ей самой право выбора.

Но не сегодня! Сегодня он решил высказать свое мнение!

- Ты, в самом деле не можешь остаться на Рождество? - спросил он.

Урсула постаралась придать своему голосу как можно больше убедительности.

- Конечно! Я даже представить себе не могу, как огорчится сестра, если я ей скажу, что передумала, и не приду. Особенно после того, как она наготовила кучу еды и купила самую большую индейку.

- Возможно, она не так уж и огорчится. Может, ей гораздо интереснее будет провести этот день в постели с Фином, - добавил он.

Когда затрагивали вопросы, связанные с сексом, Урсула всегда чувствовала себя несколько неудобно. Поэтому она решительно покачала головой, так что ее волосы разметались по плечам.

- Я думаю, ты не прав, - озабоченно ответила она. - Они могут заняться этим позже.

Росс покачал головой, не соглашаясь.

- Признаться, я очень удивлен...

- И чем же?

- Я люблю твою сестру, - продолжил Росс, - но в то же время могу понять Фина, который очень рассердится на нее из-за этого ужасного интервью в журнале "Ах!".

Урсула удивилась.

- Продолжай, пожалуйста, но я не считаю, что оно было таким ужасным! - Хотя на самом деле интервью было более чем откровенным.

- "Ужасным" - это мягко сказано. Во-первых, она дала понять, как много для нее значит секс и, кроме того, обнародовала свою связь с Фином!

Росс осуждающе покачал головой.

- При этом она даже не предупредила Фина, что собирается давать интервью. Естественно, он пришел в бешенство, - я поступил бы так же!

В душе Урсула была согласна с Россом. Но он осуждал ее родную сестру, а этого она не могла допустить!