Кэрол Маринелли - Влюбиться после свадьбы

И хотя чужие слезы обычно его не трогали, при виде Антониетты у него сжалось сердце.

Увидев Рафа, Антониетта испугалась и опустила подушку.

Он тяжело дышал после бега и выглядел недовольным.

- Прошу прощения, - сразу же сказала Антониетта, потому что уважаемому постояльцу не следовало докучать. Она вытерла щеки руками и начала снимать наволочку. - Я думала, вас нет в номере.

- Никаких проблем. - Раф пожал плечами.

- Я встретилась со своими родителями. Они перешли на другую сторону улицы, чтобы не встречаться со мной.

- Понимаю. - Раф старался быть равнодушным.

- Я могу прислать другую горничную. - Антониетта икнула, отчаянно стараясь успокоиться. Но слезы все равно катились по ее щекам.

- Не надо, - сказал Раф. - Продолжайте.

- Но я не могу перестать плакать…

- Работайте! - отрезал он.

Антониетта продолжала плакать и работать.

Раф игнорировал ее.

Ну, он старался это сделать. В какой-то момент, когда его гнев уступил место печали, он слегка закатил глаза и протянул плачущей горничной носовой платок.

Она была так благодарна ему за молчание. Ей никогда не помириться со своей семьей, в этом она уверена. И прямо сейчас, в «Августе», она оплакивает своих родителей.

Раф не вмешивался.

Ему хотелось принять душ после пробежки, но он не желал идти в ванную на глазах плачущей горничной.

Конечно, он мог ее прогнать.

И все же он этого не сделал.

Вместо этого Раф стоял на балконе и смотрел на храмовые руины, размышляя о расстроенной Антониетте.

Он вспомнил, как ликовал, когда девушка улыбнулась, и понял, что хочет, чтобы она улыбнулась снова.

В свою очередь Антониетта довольствовалась его молчанием. У нее не было ощущения, что она плачет одна, как бывало много раз. И при этом она была избавлена от навязчивых вопросов.

Он просто разрешил ей плакать и работать.

Когда все было сделано, Антониетта почувствовала себя на удивление спокойной. Собрав свои вещи, она наконец обратилась к Рафу:

- Я закончила.

- Не хотите умыться холодной водой?

Она сделала, как он ей сказал, потрясенная своими опухшими глазами и красным носом.

- Если вам что-то понадобится, позовите меня.

- Не позову, - сказал Раф, а потом подумал, что Антониетта отвлекла его от мрачных мыслей. - Вы работаете завтра?

- Только полдня, - ответила Антониетта. - Потом у меня выходной.

- Значит, я увижу вас завтра? - Он на это надеялся.

И она тоже.

- Спасибо, - сказала она, повернувшись, чтобы уйти.

- Антониетта? - Раф окликнул ее по имени, когда она пошла к двери. Его призыв показался ей прикосновением руки к ее плечу. Задрожав, она встала, боясь обернуться.

Наконец Антониетта медленно повернулась к нему лицом и поняла, что борется не со страхом, а с желанием.

За спиной Рафа была широкая кровать, и Антониетте захотелось лечь на нее с ним и познать блаженство от близости.

- Слушаю вас, - тихо и с придыханием произнесла она.

Раф очень редко терялся в догадках, что ему делать дальше. Он не только не утешал расстроенных горничных, но и не спал с ними.

К тому же Антониетта очень расстроена, и он ни за что не воспользуется ее положением.

Воздух потрескивал от напряжения. Она выглядела так, будто он только что поцеловал ее и прижал к стене.

- Можно ли одному из моих охранников поговорить с вами?

- Зачем ему говорить со мной? - Она нахмурилась, пытаясь отвлечься от его слов и напомнить себе, что она на работе. - В номере проблемы с безопасностью? - Она очень старалась поддерживать нормальный разговор, пока ее тело жаждало прикосновений Рафа. - Я могу сообщить Франческе…

Раф понял, что она ничего не знает о том, кто он.

- Все в порядке, - сказал Раф. - Это была ошибка.

- Ошибка? - взволнованно переспросила Антониетта.

На этот раз он действительно поверил: она понятия не имеет, что перед ней наследный принц Рафаэль Тулано.

- Рафаэль, ты мог погибнуть!

Раф разговаривал со своим отцом после несчастного случая, но на этот раз король звонил не для того, чтобы справиться о его здоровье.

- Если бы ты, мой единственный наследник, погиб, - с упреком продолжал король, - в стране начался бы хаос, и ты хорошо это знаешь. О чем ты думал, когда съезжал с горы на лыжах?

Упав, он осознал всю серьезность инцидента и подумал о своей стране. Он думал о том, как королевская власть перейдет к брату его отца и невежественным, избалованным кузенам.

- Слава богу, информация не просочилась в прессу, - сказал король. - К счастью, наш народ не знает, что снова едва не потерял наследного принца. Но этого мало, Раф. Ты должен контролировать свои поступки.

- Тогда возложи на меня больше ответственности. Передай мне часть своих полномочий.

Они спорили об этом очень давно. Раф был прирожденным королем и хотел играть более заметную роль в государстве. Он не желал оставаться просто очаровательным принцем, а стремился к активной власти, но его отец сопротивлялся.

- Ты знаешь мой ответ, - съязвил король.

Да, Раф должен жениться. На той, которую выберет ему отец.

Раф не доверял отцу в подобных делах. В конце концов, он воочию видел неудачный брак своих родителей.

И неспроста Раф был единственным наследником трона Тулано. После того как он родился, его отец опять пустился во все тяжкие.

Мать Рафа понимала свой долг перед страной и последствия развода, поэтому не разводилась со своим мужем. Во дворце редко принимали во внимание эмоции и чувства. Брак короля и королевы был заключен по расчету. Королева ежедневно встречалась с королем, сопровождала его на официальных мероприятиях и с изяществом устраивала приемы, но жила в отдельном крыле дворца.

Рафа воспитывали дворцовые няни, а потом он учился в школе-интернате. В родительских отношениях он не увидел ничего такого, что заставило бы его хотеть создать собственную семью.

- Я жду тебя дома накануне Рождества, - сказал король. - Желательно целого и невредимого и без скандала. Как ты думаешь, тебе удастся это сделать?

Раф не был в этом уверен.

Каким бы роскошным ни был «Старый монастырь», Раф лез от скуки на стены и был готов уехать. На самом деле он собирался связаться с Нико, чтобы поблагодарить его за гостеприимство, когда позвонил король.

- Я переключу звонок на твою мать.

Для матери Раф был второстепенным человеком. Она бы никогда не додумалась позвонить ему сама. Ожидая ответа королевы, Раф решил, что если он собирается скрываться от глаз публики, то может делать это на яхте. Например, на Карибах.

- Раф? - произнесла ледяным тоном его мать. - Страна потеряла бы великого правителя, если бы ты погиб.

- А пока страна теряет время зря, - ответил Раф. - Мне сказали, что я вернусь на Рождество, чтобы осмотреть армию, в которой я больше не смогу служить, потому что вы оба считаете это слишком опасным. Может быть, и балкон, на котором мне приходится стоять и махать рукой, тоже слишком высок? Очень большой риск.