Нина Сингх - Стань моим мужем!

Тетя взяла ее под локоть и повела к выходу.

- Может быть, нам пора поговорить об этом?

- О чем?

- Что ты считаешь, что можешь быть обузой для кого-то из нас.

Ох! Майя догадывалась, откуда это пришло. В телефонном разговоре с кузинами она сказала им также все то, что говорил ей Вито. Наверное, это Зельда и Лекси передали все это тете.

- В тот день я была так расстроена, тетя Телли, что наговорила лишнего, - начала Майя, - мне не следовало высказывать все это Зельде и Лекси. Я бы не хотела, чтобы они тебя обременяли…

Тетя вздохнула:

- Ну вот, ты опять говоришь это слово.

-Ой.

- Но это правда?

Майя хотела начать отрицать это. Но резкие слова Вито эхом отозвались у нее в голове. Как она могла отрицать то, что выбрала специальность, руководствуясь желанием помочь дяде? А стала бы она встречаться с Мэттом, если бы он не понравился приемной семье?

Честно сказать, Майя и сама уже не знала, как ответить на этот вопрос. Во многих отношениях она ощущала себя лишней в этой успешной семье, считала себя чем-то вроде досадного обременения. Подсознательно она почти всю свою жизнь старалась сделать так, чтобы они никогда не тяготились этим бременем.

- Я не знаю, - наконец честно ответила она.

Майе захотелось пнуть себя, когда она увидела выражение огорчения на лице тети.

- О, Майя, - тетя нежно обхватила ладонями ее лицо, - моя дорогая, милая девочка. Я никогда не прощу себя за то, что нечасто уверяла тебя в том, что ты любимый и желанный ребенок. Мы с твоим дядей полюбили тебя с самого рождения.

На этот раз Майя не смогла сдержать слез.

- Прости меня, моя дорогая, что я не замечала, что ты считаешь себя обузой. Прости, что не убедила тебя, что это не так…

- Пожалуйста, тетя Телли, не говори так. Мне следовало прийти к тебе. Поговорить.

Тетя Телли обняла ее и крепко прижала к себе.

- Позволь мне прояснить ситуацию прямо сейчас. Мы с дядей Рексом оба чрезвычайно гордимся тем, какой ты стала - независимой и самодостаточной, а еще отзывчивой и добросердечной. И мы никогда не будем диктовать тебе, что делать со своей жизнью, или критиковать твой выбор. Потому что мы любим тебя, дорогая. Прости, если мы не говорили тебе этого достаточно часто.

Майя упала в объятия тети и приняла всю любовь и утешение, которые предлагала ей эта женщина. И наконец, Майя ощутила тепло принятия и причастности к большой семье, в которой отказывала себе так долго.

И она знала, что должна благодарить за это Вито.

Майя едва не подскочила за столом, когда Лекси швырнула на стол перед ней пластиковое меню напитков.

- Выбери себе что-нибудь, - распорядилась Лекси. - Мы идем на второй круг.

Майя взяла меню и сделала вид, что тщательно его изучает.

- Эй, да ладно тебе. - Лекси села с ней рядом и шутливо толкнула в плечо. - Прошло уже две недели. Попробуй повеселиться с нами.

- Я постараюсь.

Это был первый девичник для Лекси после рождения ребенка, и Майя не хотела сидеть мрачной букой и всем портить настроение.

- Ты все еще думаешь о нем?

Майя кивнула:

- Мне очень жаль, Лекси. Я должна была просто остаться дома и не портить всем вам веселье.

Лекси погрозила ей пальцем:

- Ну нет, ты и так безвылазно торчишь дома. Мы притащили бы тебя сюда на руках, если бы ты не захотела прийти сама. Майя положила голову на плечо кузины. Как бы ей ни хотелось, она никак не могла заразиться праздничным настроением.

- Я так понимаю, ты не получала от своего итальянца ни весточки, ни звонка?

- Нет. Он не звонил и не писал по электронной почте. Набросок был доставлен, но в качестве отправителя значилось имя его помощника.

- А что насчет тебя?

- А что насчет меня?

Лекси закатила глаза.

- А почему ты ему не позвонишь?

Майя расправила плечи. О том, чтобы звонить Вито, не могло быть и речи. Она сказала ему все, что хотела, в тот день, когда он разбил ее сердце и отослал прочь.

- Потому что он очень ясно выразил свои чувства, - ответила она. - Я обнажила перед ним свою душу и призналась, что влюбилась в него. И знаешь, что он сказал? - спросила Майя, хотя Лекси прекрасно знала ответ. Обе ее бедных сестры должны были выслушивать всю эту историю чуть ли не каждый день с тех пор, как Майя вернулась из Италии.

И все же Лекси подыграла Майе:

- И что он сказал?

- Он сказал, что мне нужно забыть все то, что я к нему испытываю.

- А что потом?

Майя заморгала. Это было что-то новенькое. Обычно сестры просто давали ей выговориться, и все.

- Что ты имеешь в виду?

- Ты сказала ему, что не хочешь оставить это просто так и забыть?

- Зачем? Какой в этом смысл.

Лекси сделала большой глоток безалкогольного пива.

- Ну, не знаю. Ты сказала, что он застрял в прошлом, а потому боится рисковать и вынужден отпустить тебя.

- И что?

- А то, что ты сама не стала рисковать.

- Снова вы, мисс?

Женщина за стойкой билетной кассы протянула входной билет, за который Майя только что заплатила.

- Что я могу сказать? Мне очень нравятся экспонаты.

Пройдя через турникет, Майя вошла в Музей изящных искусств в Бостоне. Она проводила здесь каждый свой обеденный перерыв последние две недели. Может быть, это глупо, но, находясь здесь, она чувствовала себя ближе к Вито.

Тряхнув головой, она постаралась выбросить все мысли о судьбоносной поездке в Италию и направилась в свой любимый зал, туда, где были выставлены картины итальянских мастеров.

Каждый день, проведенный здесь, не был похож на предыдущий. Кроме того, если бы она закрыла глаза, то могла представить себе, что вернулась в Италию и любуется мозаиками собора Сан-Марко. И Вито рядом ней.

Должно быть, сегодня ее воображение работало особенно хорошо, потому что она могла поклясться, что слышала его голос позади себя.

- Я считаю, что этот натюрморт с фруктами особенно хорош, да, сага?

Майя не стала оборачиваться. Просто воображение сыграло с ней злую шутку. Она знала, что, кроме нее, в итальянском зале никого нет.

Но голос прозвучал снова:

- Да, у этой картины есть одна особенность - мертвые птицы. Как думаешь, что имел в виду Руопполо, когда рисовал их?

Майя развернулась так быстро, что у нее закружилась голова и она едва не потеряла равновесие. Потому что перед ней стоял Вито. Во плоти.

- Buongiorno, mia vita.

Майя открыла и закрыла рот. Понадобилось время, прежде чем она смогла выдавить из себя:

- Вито? Ты? Что ты здесь делаешь?

- Этот вопрос потребует некоторого пояснения.

- Может, скажешь как есть?

- Когда ты уехала, город опустел. Я, как никогда остро, ощущал одиночество. - Вито провел пальцами по ее подбородку. - Твой портрет, который я начал писать. Я очень хотел закончить работу над ним, но мне было невыносимо смотреть на холст, потому что каждый мазок, каждая линия напоминали о тебе.