Натали Андерсон - Срочная свадьба

– Я всегда голоден, – проворчал он.

Честно говоря, он часто забывал поесть, когда работал на полную катушку, а последнюю пару недель он работал круглосуточно, заключая несколько сделок одновременно.

Кэти посмотрела на стол между ними.

– Хочешь попробовать мои соусы? – хрипло спросила она.

Он взглянул на нее и рассмеялся.

– Неплохо.

Она тоже рассмеялась, а потом извинилась перед ним.

Ему было неприятно слушать ее извинения за то, что она ведет себя так естественно.

Кэти была острой на язык и быстренько отметала любую попытку Алессандро сблизиться с ней. Он не понимал, что с ним происходит. Ему вдруг захотелось раздеть ее, намазать соусом, а потом слизать этот соус с ее тела. Почувствовав возбуждение, он поерзал в кресле.

Чтобы отвлечься, он вынул из коричневого бумажного пакета четыре маленькие бутылки.

– Отличная упаковка. – Бутылочки с простыми зелено‑белыми ярлыками выглядели намного более стильно, чем он ожидал. – Что мне попробовать в первую очередь?

Она пожала плечами.

Он принес из камбуза несколько маленьких тарелок и вылил на них немного соуса из каждой бутылочки.

– Ты не хочешь попробовать их с крекерами или с чем‑то еще? – предложила она.

Алессандро упрекнул себя, когда его мысли снова вернулись в неподобающее русло. Он ведет себя как перевозбужденный пещерный человек. В последний раз он был с какой‑то красоткой всего несколько недель назад, до того, как с головой ушел в работу.

Нет, Кэти влечет его потому, что отказывает ему.

Задета его гордость. Ему не понравилось, когда она сказала, что ему не удастся ее соблазнить. Дополнительные сложности только укрепляли его решимость. Нечего удивляться, что сейчас ему не терпится затащить Кэти Коллинз в постель. Но он не станет ни к чему ее принуждать, она и так достаточно настрадалась.

Он приказал себе сосредоточиться на еде.

Сначала он попробовал абрикосовый соус. Тот оказался таким вкусным, что Алессандро закрыл глаза и резко вдохнул.

Моргнув, он с упреком уставился на нее:

– Ты сама это приготовила?

– Ну, фрукты мне помогает собирать персонал. – Она покраснела. – Я готовлю на кухне в поместье.

– А чей рецепт?

– Мой собственный. – Она выпрямилась в кресле. – Рецепт неплохой, но все дело в приправах. Мы также их выращиваем.

– У тебя своя особая смесь специй? – протянул он.

– В это так трудно поверить? – спросила она с легким упреком.

Он откашлялся.

– Ты окончила кулинарные курсы?

На ее щеках вспыхнул румянец.

– Я пыталась пройти пару курсов в местном колледже, но я не могу надолго оставить Сьюзен. Поэтому я училась готовке через Интернет.

Она вздернула подбородок, словно бросая Алессандро вызов. Ее глаза блестели от спокойной уверенности.

– Что еще ты умеешь делать, кроме соусов? – спросил он, стараясь обуздать аппетит.

– Тебе они не нравятся?

– Тебе не нужна моя оценка, – огрызнулся он. – Ты отлично знаешь, какие они вкусные.

Она радостно улыбнулась.

– Я знаю.

Он насторожился, заметив ее неожиданную самоуверенность. Маленькая обманщица. Оказывается, она, как и ее соусы, страстная, самоуверенная и дерзкая. Она совсем не похожа на испуганного цыпленка, который вошел в его кабинет на дрожащих лапках всего пару часов назад.

– Как я уже сказала, я использую фрукты, которые мы выращиваем в поместье. – Она развернула бутылочки этикетками к себе. – И абрикосы, и сливы растут там десятилетиями.

Алессандро кивнул, слегка ошеломленный. Ему никогда не нравилось обсуждать фруктовые деревья, но сейчас он не мог отвести от Кэти глаз.

– Отец Сьюзен сажал эти деревья, – тихо прибавила она. – Я помогаю ей ухаживать за ними. И мне это нравится.

Любовь Кэти проявлялась во вкусе ее творений.

На Алессандро нахлынули тревожные воспоминания. Его отец был таким же – он руководствовался интуицией и эмоциями. Алессандро всегда больше интересовала деловая сторона бизнеса. Кэти была самоучкой, талантливой и скромной.

Желание прикоснуться к ней почти сводило его с ума.

Подумав о Карле Вестине, он вдруг ляпнул:

– Может, он хочет именно этого.

Она загадочно посмотрела на него:

– О ком ты?

Он моргнул.

– О Карле. Он хочет твои соусы.

Она открыла рот от удивления.

– По‑твоему, ему нужны мои рецепты?

Нет, он так не думал. Но его раздражал тот факт, что она искренне считает себя некрасивой. Алессандро хихикнул, хотя ему не терпелось заключить Кэти в объятия.

Он мог прямо сейчас почувствовать вкус ее губ, ощутить под собой мягкость ее тела. Но он резко одернул себя и сосредоточился на соусах.

– Какой твой любимый? – спросил он.

– Вишнево‑уксусный. – Она обмакнула палец в тарелку и облизнула его.

Любая другая женщина на ее месте сделала бы это намеренно, пытаясь соблазнить Алессандро, но Кэти действовала невинно.

Он заметил капельку соуса над ее губой, и все его благие намерения испарились. Он не мог не смотреть ей в глаза.

– Алессандро? – Она замерла, когда он быстро поднялся со своего места. – Что ты делаешь?

– Пробую соус.

Он уперся руками в подлокотники ее кресла и медленно наклонился к ней. Он не торопился, позволяя Кэти отстраниться от него или что‑нибудь сказать. Она молчала и не двигалась. Удовольствие нахлынуло на него, хотя он даже не прикоснулся к ней. Он осторожно слизнул пятнышко соуса с ее рта, а потом на мгновение коснулся губами ее губ.

– Кэти? – позвал он.

Она молчала и сидела неподвижно, но он обо всем догадался по ее глазам.

Как только их губы соприкоснулись, пусть всего на долю секунды, сердце Кэти забилось так быстро, что она решила, будто оно выскочит у нее из груди. Алессандро, почувствовав ее желание, поцеловал ее снова, на этот раз по‑настоящему. Она разомкнула губы и застенчиво, но нетерпеливо встретила его язык.

Головокружительные ощущения усилились. Восторг смешался со страстью и желанием большего. Кэти вздрогнула, желая, чтобы он начал ее ласкать. Она не хотела, чтобы он отстранялся от нее. Ей никогда не было так приятно.

Внезапно Кэти поняла, что уже никогда не будет прежней. И почти испугалась своей страстности. В момент осознания, шокирующего признания и растущего возбуждения она простонала.

Алессандро выпрямился и шагнул назад.

Кэти откинулась в кресле, быстро увеличивая расстояние между ними и стараясь отдышаться. Она смотрела на него снизу вверх и обижалась, видя его отстраненность.

– Ты не можешь… Ты не должен… – Она умолкла, не в состоянии подобрать слова.

Его взгляд стал еще удивленнее, когда она изо всех сил постаралась образумиться.

– Это нечестно, – выдохнула она.

– Что нечестно? – Он сел на свое место и скрестил руки на груди.