Джина Айкин - Колдовство глаз

– Как это благородно! Подставлять своих – очень в твоем духе, – сказала Синти, – И как тонко, как остроумно!

– Не скалься! Он вовсе не «свой». Эта гнида, твой братец, всегда был ненадежен. Он никогда не участвовал ни в одном стоящем деле. Отказался и в этот раз, потому и вышла такая заморочка… Да, кстати, – с иезуитски проницательным видом осведомился бандит, – уж не вздумал ли он тогда нас перехитрить? Может, скажешь мне? Что ты делила там в кустах? Думаешь, я не знаю? Он подослал тебя, чтобы ты перехватила у нас то чертово ожерелье. Ха! Послать бабу вместо себя! А это в его духе? – Он сделал акцент на этом «в его». – Мы вынуждены были на ходу менять сценарий.

Вот влипла, подумала Синти, попробуй ему теперь что-нибудь объяснить!

– Считай, что для тебя настал час расплаты, рыбка! – прошептал Призрак, наклонившись так близко, что его губы в прорези маски почти касались уха Синти.

Та вздрогнула. Она находилась и полной власти этого жуткого человека, и вырваться из его когтей не было никакой возможности.

– О, я польщена! – сказала Синти, глядя куда угодно, но только не на пытающегося запугать ее Призрака. – Хочешь сказать, что ты затеял все это лишь ради меня одной? – Сделав над собой усилие, она все-таки посмотрела прямо в его глаза. – По-моему, тебе просто следовало убить меня, еще тогда. Так было бы гораздо проще.

Призрак усмехнулся.

– Верно, но менее забавно. Будет лучше… – Не успел он закончить фразу, как Синти вскинула колено, метя в самое уязвимое у мужчин место. Это ей удалось, и Призрак, охнув, сложился пополам, а затем упал как подкошенный. В ту же секунду она повернулась и помчалась к выходу с такой скоростью, какую позволяли развить связанные за спиной руки…

В это время Мэтт, договорившийся с Джиной о том, что до решающего момента каждый из них будет действовать самостоятельно, услышал какой-то шум и решил воспользоваться им, чтобы незаметно пробраться внутрь здания. Оказавшись в небольшом темном холле, он скользнул за колонну и прислушался.

Вдруг распахнулась дверь, за которой горел свет, и в холл выбежала Синти. Но едва Мэтт успел сообразить, что это она, как какой-то верзила в два прыжка догнал ее, схватил за волосы и поволок обратно.

Мэтт молниеносно скользнул рукой к рукоятке пистолета… однако его пальцы ухватили пустоту кобуры не было. Она преспокойно осталась лежать дома, когда он, как очумелый, выскочил сегодня из квартиры после разговора с сестрой. Вот идиот!

Глаза Синти слезились после ощутимой оплеухи, которую закатил ей Призрак.

– Попробуй еще раз выкинуть такой фортель, и я тебе устрою приятный вечер! Не надейся быстро умереть. Сначала помучаешься.

Он прошипел это Синти в лицо, и та невольно отшатнулась. У нее мелькнула мысль, что сейчас очень удобно было бы ударить его лбом, но она тут же отмела подобную идею. Сейчас остальные громилы настороже, так что этим ей ничего не добиться.

По-видимому, решив, что пленница усвоила его предупреждение, бандит толкнул ее па груду рам, из которых его подручные успели вырезать полотна.

– Между прочим, ты на крючке у полиции, – процедила Синти сквозь зубы.

– Ну и что? Пусть попробуют меня вытащить! Я скользкий. И потом, легавые никогда не догадаются связать факты воедино. Так что не тешь себя напрасными иллюзиями, детка. Я полиции не по зубам.

Синти лишь насмешливо хмыкнула, потому что ей было известно нечто такое, о чем Призрак даже не догадывался.

Тот несколько мгновений задумчиво рассматривал ее.

– А как ты сама узнала, что я наведаюсь сегодня сюда, а, рыбка? От своего хахаля, полицейской ищейки?

Она мгновенно ощутила сухость во рту. Призраку известно об их с Мэттом отношениях! Откуда?

И вдруг поняла. От возникшей в ее мозгу догадки все тело охватила дрожь. Выходит, вовсе не Мэтт виновник не отпускающего ее ощущения, что за ней следят. Все последнее время она находилась под неусыпным присмотром людей Призрака!

Эта мысль вызвала у нее приступ дурноты. Только не вздумай потерять сознание! Слышишь, не смей!

Немного успокоившись, Синти незаметно приняла такое положение, чтобы в случае необходимости можно было легко вскочить на ноги. Однако то, что она узнала сегодня, произвело на нее сильный отрезвляющий эффект. Представить только, сколько времени потратил Призрак, чтобы приготовить ей ловушку, а она даже ни о чем не догадывалась!

Синти пристально взглянула на своего недруга.

А все-таки, почему подготовка всего этого заняла так много времени? – пронеслось и ее мозгу. Ведь Призраку представлялось столько удобных возможностей рассчитаться со мной!

– Что еще берем, босс? – спросил один из одетых в черное парней.

В первое мгновение Сити показалось, что Призрак не услышал вопроса, потому что в этот миг он холодно разглядывал ее. Но в следующую минуту он кивнул вправо, не сводя, впрочем, глаз с пленницы.

– Все картины с этой стены. И поаккуратнее режьте холст.

Синти поежилась под ледяным взглядом главаря. С каждой секундой ей все труднее становилось сохранять самообладание.

Наконец он отвернулся. И она перевела дыхание, прислонившись к пустым рамам. Некоторые из них были поломаны, и в поясницу ей впился острый деревянный край.

Сердце Синти бешено забилось: ведь с помощью этого обломка можно разорвать липкую ленту, которой обмотаны запястья!

Она исподтишка огляделась, удостоверилась, что никто на нее не смотрит, и принялась прилаживать заведенные за спину руки к острому краю рамы. Больше всего Синти опасалась, что на осуществление задуманного потребуется слишком много времени и она не успеет… не успеет…

Неожиданно лента разошлась. Синти удивленно оглянулась… и сдавленно ахнула.

– Мэтт!

– Ш-ш-ш… – шепнул тот, поглядывая через ее плечо на налетчиков.

Мэтт!

Желудок Синти словно сковало спазмом, но в следующую минуту она расслабилась. Он пришел спасти ее!

Она мгновенно забыла все его беспочвенные обвинения, недоверие, которое он демонстрировал нынешним… вернее, уже вчерашним, утром. Неизвестно куда подевался и страх, что она совершила большую ошибку, завязав с Мэттом отношения.

– Когда я скажу «беги», – едва слышно произнес он, – не мешкая беги к выходу.

Синти коротко кивнула, показывая, что слышит.

Она приняла сидячее положение, оставив руки за спиной и изо всех сил стараясь не улыбаться. Кто бы мог подумать, что настанет день, когда се будет бесконечно радовать мысль о том, что Мэтт – полицейский?

Она прикинула, как ей лучше бежать: рывок влево – и что есть духу к двери. Ожидая сигнала, она вся напряглась.

Неожиданно дверь со стороны входа отворилась.

Синти вздрогнула. Налетчики мгновенно побросали все, что находилось в их руках, и схватились за оружие, направив его на возникшую на пороге одетую в темное фигуру.