Джоанна Беррингтон - Любовь как океан

Софи вышла из магазина, неся в руках несколько пакетов. Элизабет семенила чуть позади, сосредоточенно доедая ванильное мороженое. Водитель, помогая уложить покупки в автомобиле, заметил, обращаясь к девушке:

– Можно было попросить меня помочь. Я бы забрал все и погрузил в машину сам.

– Зачем? – искренне удивилась Софи. – Мне несложно! Мы уже закончили, так что можно ехать домой.

Она поискала взглядом Элизабет, а увидев, засмеялась – настолько забавно выглядела перепачканная детская мордашка! Присев рядом на корточки, няня достала из кармана джинсов носовой платок и начала стирать со щек воспитанницы следы мороженого.

– Валери! – крикнул кто-то позади нее.

Она не обернулась, но подумала, что где-то рядом, наверное, есть ее землячка. Имя-то французское!

– Валери! – снова произнес голос уже совсем близко.

Софи повернула голову и увидела Майкла, с которым познакомилась в кафе и с чьей подачи сильно перебрала в тот вечер вина.

– Привет, – сказала она, выпрямляясь. – Только меня зовут не Валери, а Софи.

– Тьфу ты... Так обрадовался, увидев тебя, что даже имя перепутал! Уж извини... – Молодой человек, казалось, смутился. – А ты разве не улетела во Францию?

– Нет, решила пожить немного в Лос-Анджелесе. Нашла работу...

– Софи, мы скоро поедем? – Элизабет потянула няню за штанину, стремясь обратить на себя внимание.

– Да, скоро, – отозвалась та. – Иди посиди в машине и попроси, чтобы водитель включил кондиционер, очень жарко.

Девочка нехотя отошла.

Майкл взглянул на автомобиль, который дожидался француженку, и присвистнул от удивления.

– Ух ты! Лимузин! Кем же ты работаешь, если на таких тачках разъезжаешь?

– Всего лишь няней, – улыбнулась Софи. – А я, кстати, тебя искала в кафе на следующий день, после того как мы познакомились. Но бармен сказал, что не знает тебя. Дело в том, что я потеряла тогда кошелек...

– Да ты что? Вот досада... Ну, это и неудивительно, тебя так развезло после вина! Я, признаться, не ожидал, что ты такая слабая. Думал, французы много пьют.

– Далеко не все, – заметила Софи. – Но теперь что об этом говорить... А вообще мне пора ехать, поэтому давай прощаться.

– Куда направляешься? – поинтересовался Майкл. Было видно, что он не хочет так быстро отпускать девушку. А узнав место назначения, воскликнул: – Вот здорово! У меня там недалеко как раз дела, не подбросишь?

Француженка кивнула. Что такого в том, что она подвезет знакомого, тем более им по пути?

Всю дорогу Майкл и Софи разговаривали. А точнее, молодой мужчина, как и в прошлый раз, засыпал девушку вопросами, богаты ли ее хозяева, большой ли у них дом, когда у прислуги выходной...

После вопроса про выходные француженка с интересом посмотрела на собеседника.

– А это тебе зачем знать?

– Вдруг я решу тебя куда-то пригласить, так нужно же будет сориентироваться, когда ты свободна!

Софи состроила комичную гримасу, как бы говоря: да уж, от тебя дождешься! Но потом все-таки рассказала про график работы прислуги в доме Дайвери.

Элизабет участия в беседе не принимала, что было довольно странно. Обычно она охотно знакомилась с новыми людьми. Девочка всю дорогу молча смотрела в окно и очень обрадовалась, когда автомобиль подъехал к ее дому.

– Отличная машина, – с уважением произнес Майкл, выходя из салона. – Нечасто приходилось ездить на таких. Значит, в этом доме ты живешь... – И с нескрываемым интересом он стал разглядывать особняк через решетку ворот. Софи подтвердила, после чего попрощалась и захлопнула дверцу автомобиля. Ворота открылись, и машина въехала на территорию резиденции Рона Дайвери.

– Мне не понравился твой друг! – с детской непосредственностью сообщила Элизабет, когда вместе с няней шла по садовой дорожке к дому.

– Он мне не то чтобы друг, скорее знакомый, – ответила Софи. – И в том, что тебе кто-то не нравится, нет ничего плохого. Это твое мнение. Только помни, что некрасиво говорить об этом человеку, который тебе несимпатичен. Лучше с ним просто не общаться.

– Но так же получается не всегда! – с уверенностью заявила малышка. – Например, папе совсем не нравится Мадлен. Но он с ней общается. А если бы сказал, что думает, то она больше бы к нам не приходила!

Софи едва сдерживала улыбку, слушая такие речи. Малышка иногда просто поражала ее своей рассудительностью. И потом, Софи тоже разделяла мнение, что Мадлен неприятная особа. Француженка тихо ненавидела то время, когда блондинка наносила визиты в дом Рона Дайвери. Тем более что чаще всего вместе с ней заявлялась и Джулия.

Тогда девушка стремилась скрыться в своей комнате или в детской – лишь бы не попадаться на глаза матери Рона и не слышать глуповатый смех Мадлен. Последняя предпринимала все новые и новые попытки добиться внимания мистера Дайвери. Но, к огромной радости Софи, пока безрезультатно.

Отправив ребенка в кухню обедать под присмотром Молли, Софи поднялась к себе в комнату и принялась разбирать покупки. Жалованье ей платили щедрое, а поскольку никаких особых трат не предвиделось, она решила израсходовать некоторую сумму на новую одежду и обувь. Два легких платья, несколько футболок, брючки, босоножки... Прелесть, да и только. Все выбиралось с учетом мнения Элизабет. Девочка, несомненно, вырастет настоящей леди – зачатки хорошего вкуса просматривались в.ней уже сейчас.

Примерив светло-зеленое платье с открытой спиной, Софи придирчиво оглядела свое отражение в зеркале. Обновка сидела идеально. Надо бы еще как-нибудь съездить к океану и позагорать. От природы она была достаточно смугла, и загар на кожу ложился моментально. Может, получится выбраться в следующий выходной? Если, конечно, не объявится Майкл и не предложит куда-нибудь сходить...

Нет-нет, она совсем не воспринимала американского знакомого как потенциального ухажера. Просто работая у Дайвери, редко покидала его дом. Друзей у нее в Лос-Анджелесе не было, а что толку одной гулять по улицам? Так почему бы не воспользоваться предложением молодого человека весело провести время? Если это предложение последует...

В комнату постучали. Софи повернула ручку замка, распахнула дверь и увидела Рона.

– Я узнал, что вы уже вернулись. Элизабет рассказала мне, что... О да, сейчас я и сам вижу, что вы не зря потратили время и деньги. Это платье очень вам идет. – И он в восхищении развел руками.

Софи засмущалась и почувствовала, что краснеет. Да, девушка уже перестала замирать всякий раз, когда мимо проходил хозяин дома, но этот комплимент застал ее врасплох, и она не успела нацепить маску холодной учтивости.

Ему понравилось! Боже, как я рада! – промелькнуло в голове. Вслух же Софи произнесла:

– Спасибо. На самом деле ничего особенного...