Элизабет Хардвик - Ложь во благо

– Но в Англии, должно быть, намного холоднее? – продолжал он язвительно.

Кимберли пожала плечами.

– Давно там не была, возможно…

Лоренс отдавал себе отчет в том, что подобная игра не доведет до добра, пора прекратить дразнить судьбу, но как будто дьявол вселился в него, морочил, не давая остановиться.

– Ну и где, интересно, ты жила, пока не приехала к Декстеру? – не замедлил Лоренс задать провокационный вопрос.

Глаза Кимберли превратились в узенькие щелочки.

– Где или с кем?

Лоренс вздрогнул. Похоже, ледяной барьер снова возник между ними.

– Тебе виднее.

– В Стокгольме, – сообщила Кимберли. – Там очень холодно зимой. Думаю, здесь будет лучше. Однако спасибо за предложение. – Она не мигая смотрела ему прямо в глаза.

– Пожалуйста. Ну, устраивайтесь. Увидимся позже.

– Да, Лоренс! – задержала его в дверях Нэнси. – А как насчет обеда?

– Поищите что-нибудь в холодильнике, – неуверенно бросил он, посчитав, что самое время исчезнуть.

Его щеки предательски пылали. Мальчишка! – подумал Лоренс. Я веду себя, как мальчишка!

– Он меня ненавидит! – Кимберли, закрыв лицо руками, разрыдалась.

– Я так не думаю, – осторожно возразила Нэнси, обходя кухонный стол, за которым сидела Кимберли. – Лоренс никогда не вел себя так эмоционально. Знаешь, все-таки очень хочется есть. Давай заглянем в холодильник.

Кимберли изо всех сил старалась успокоиться, но не могла сдержать слез. Все-таки «шутка» Лоренса о совместной спальне очень больно ударила по ее натянутым нервам.

– Эй! – Нэнси присела рядом, испытующе глядя на нее. – Что, дорогая? Между вами что-то было?

Нэнси очень нравилась Кимберли, и она была уверена, что наконец-то нашла подругу. Но даже ей Кимберли не решилась открыть душу.

– Да нет. Ничего такого, о чем стоило бы поговорить, – стараясь не смотреть Нэнси в глаза, промямлила Кимберли. – Но ты сама все слышала. Он просто невыносим!

Нэнси вздохнула сочувственно.

– Я же тебе говорила, не раскрывайся перед ним. Не позволяй ему читать твои мысли. Иначе он и вправду достанет тебя. Вот тогда-то твоя жизнь уж точно станет невыносимой.

– Не представляю, как ты его переносишь! – прошептала Кимберли.

– Знаешь, есть еще одна хитрость. Не помню, говорила ли я тебе об этом, – продолжала Нэнси. – Никогда не задевай его, иначе ты же и останешься битой.

Как запоздало это предупреждение!

Девушки распаковали вещи, каждая в своей спальне. Стараясь не возобновлять разговор на щекотливую тему, они приготовили ленч.

Кимберли с любопытством обошла дом и, к своему удивлению, обнаружила, что в нем, кроме них троих, больше никого нет. Все остальные комнаты оказались свободны.

– Лоренс любит простор, – объяснила Нэнси.

– Ага! Расскажи кому другому! Это все из-за пятнадцатого пункта, будь он неладен! – воскликнула Кимберли. – Или я не права? – Она вопросительно подняла брови.

– Я тебе этого не говорила, – нехотя отозвалась Нэнси.

– Да потому что мы обе это знаем! И наше так называемое «уединение» связано именно с этим. – Кимберли не прельщала перспектива оставаться здесь почти наедине с Лоренсом.

– Не злись ты так! – проворчала Нэнси. – Пойми, тут гораздо лучше, чем с группой. Намного удобнее. Поверь моему опыту, наконец.

Нэнси поднялась из-за стола, убрала посуду, оставшуюся после ленча. Подойдя к окну, она выглянула и прислушалась.

– Знаешь, по-моему, наша машина в гараже. Давай, я покажу тебе остров. Поехали?

Кимберли заколебалась.

– Вдруг Лоренс вернется, а нас не будет?

– Ну и что? – Нэнси пожала плечами. – Мы совсем не обязаны сидеть здесь и дожидаться, когда он соблаговолит явиться. И вообще, кто знает, когда он вернется? Такой великолепный день, просто грех не прогуляться.

Нэнси, взяв на себя роль водителя и гида одновременно, старалась изо всех сил.

– Это прямо маленькая Англия, – изумлялась Кимберли, разглядывая из окна лимузина проносящиеся мимо придорожные строения.

– Но лучше, – уточнила Нэнси. – Возможно, я пристрастна, но я считаю, что здесь гораздо лучше, чем в Англии. Разве что дороги похуже, разогнаться трудно, но зато и аварий здесь меньше, чем в Англии или в Штатах.

Кимберли импонировало то, как эстетка Нэнси пытается внушить любовь к своему в общем-то довольно простому и даже грубому острову.

– И, подумать только, что всего месяц назад я даже не слышала об этом острове… – задумчиво заметила Кимберли.

– Да, мы не очень распространяемся о его красотах, чтобы не привлекать большого количества туристов. Ведь остров невелик, хочется сохранить его первозданным, а туристы… Да ты и сама отлично знаешь, чего от них можно ожидать. – Нэнси нахмурилась, но тут же улыбнулась.

Кимберли великолепно отдохнула в этой поездке, но от предложения навестить родителей Нэнси отказалась. Ей хотелось в тишине поработать над ролью, пока не вернется Лоренс.

Было уже около восьми. Кимберли сидела на софе, поджав ноги. Раскрытый сценарий лежал рядом.

Услышав шум подъехавшей машины, она насторожилась. Хлопнула входная дверь, и неожиданно прежнее напряжение навалилось на нее. Нестерпимо захотелось пить, Кимберли слезла с софы и спустилась в кухню.

Лоренс стоял у холодильника, спиной к ней.

– Мне показалось или ты действительно на машине? – как можно спокойнее спросила Кимберли.

Лоренс медленно повернулся и взглянул на девушку. В зеленом свитере и в плотно облегающих джинсах, со свободно распущенными волосами, босая, она походила на настоящего хиппи. Но ему понравился и этот новый ракурс.

– Я взял напрокат еще одну машину. Иначе втроем трудно обойтись, – объяснил он. – Послушай, я думал, что вы позаботитесь о хлебе насущном, но в холодильнике по-прежнему пусто. И вообще, есть что-нибудь пожевать? – хмуро поинтересовался он.

Кимберли внимательно посмотрела на него. Да, он здорово устал, темные круги появились под глазами. Видимо, ему нелегко дался сегодняшний день с перелетом и съемками сразу же после него. Да еще этот удар бутылкой по голове!

– Нэнси уехала навестить родителей, а я тоже еще не обедала, – поспешила объяснить Кимберли. – Но в холодильнике кое-какая еда все же есть. Несколько яиц и салат. Давай сделаем омлет и салат.

Лоренс кивнул.

– Ты приготовишь омлет, а я салат. Хорошо?

Следующие пятнадцать минут неожиданно показали, что они могут спокойно находиться в обществе друг друга. И даже работать вместе. По крайней мере, незамысловатую еду они готовили в полном согласии.

– Совсем неплохо! – заметил Лоренс, прожевав первый кусочек омлета.

Она усмехнулась – комплимент пришелся ей по вкусу – и протянула на американский манер:

– Мы, умирающие с голоду второсортные артисты, должны уметь приготовить недорогое блюдо так, чтобы оно возбуждало аппетит.