Элизабет Хардвик - Ложь во благо

Крис пожал широченными плечами.

– А я и не думал никуда ехать, – мрачно пробурчал он. – Ма устала от туманных объяснений Декстера, почему ты не звонишь, и решила сама все узнать. – Крис снова передернул плечами. – Отец сейчас никак не может покинуть Лондон, но ты же знаешь нашего па! Разве он мог позволить, чтобы ма путешествовала одна, да еще на другом континенте?! Вот поэтому я и вынуден делать вид, что я – телохранитель ма. – Особой радости в словах брата Кимберли не услышала.

Она мысленно выругалась. Не позвонить матери вовремя! А ведь Декстер настоятельно просил ее об этом. И вот к чему привела ее несобранность!

Ладно, хватит казнить себя, ведь все равно ничего уже изменить нельзя. Сейчас она доставит Декстера в больницу, а потом побеспокоится о матери и Крис. Хотя не мешало бы подумать и о себе. После такого нарушения контракта ее работа в фильме может закончиться, даже не начавшись! Ведь вероятность выполнить требования, заключенные в пресловутом пятнадцатом пункте, после встречи с ее мамой будет равна нулю.

– Мы пойдем с тобой, – решительно заявила Юнис, когда такси подъехало к больнице.

Она грациозно выбралась из машины. Крис как привязанный последовал за ней.

Кимберли хмуро посмотрела на них. Да, ситуация явно выходит из-под контроля. Ведь она собиралась только проводить Декстера до палаты и сразу же вернуться. Вряд ли там все спустится на тормозах. И лучше бы мужчинам обойтись без свидетелей.

Но, встретившись с решительным взглядом матери, Кимберли предпочла промолчать. Бесполезно! – Бесполезно что-нибудь говорить, объяснять, требовать! Мама так решила, значит, так тому и быть. Обидно! Пропали даром все ее усилия скрыть от Лоренса, кто ее мать. Ему будет достаточно одного взгляда, чтобы узнать ее. Ведь эта стройная, элегантная и чертовски привлекательная даже в свои пятьдесят с хвостиком, леди – не кто иная, как широко известная в свое время кинозвезда Юнис Рэйберн! И вряд ли Лоренс придет в восторг от такого открытия. Ему ведь на роль Мэрианн была нужна неизвестная актриса, а не дочь знаменитости! Жаль, что не удалось сохранить тайну хотя бы до окончания съемок, потом – Кимберли надеялась! – это было бы уже неважно. Ее собственный талант докажет всем, что мать здесь ни при чем. Но неожиданный приезд матери поставил ее планы под угрозу!

Сказать, что, увидев Декстера и Кимберли, Лоренс разозлился, значит, ничего не сказать! Он был просто взбешен.

– Какого черта вы здесь делаете?!

Слова застряли у него в глотке, когда он увидел еще одну парочку, входящую в палату. Мужчина не вызвал у него никакого интереса, но женщина…

Лоренс вспыхнул как спичка. Его лицо окаменело, посерело. Он не отводил от Юнис ненавидящего взгляда.

– Вы? – наконец прохрипел он. – Что…

– Все в порядке, Лоренс. – Кимберли поймала его руку, крепко сжала в своей. – Ты видишь…

– Нет, не все в порядке, черт возьми! – Он грубо выдернул свою руку. Все его внимание было по-прежнему сконцентрировано на Юнис. – Что вы здесь делаете? – ледяным тоном спросил он.

Юнис выпрямилась во весь свой рост.

– Лоренс…

– Не смейте называть меня так! – закричал он. – Не смейте! Лучше вообще замолчите! – Взбешенный, он повернулся к Декстеру. – В какие дьявольские игры ты играешь, Блумер? Что она здесь делает? – Он сжал кулаки.

Кимберли ничего не могла понять. В чем дело? Почему один вид ее матери приводит Лоренса в ярость? Гнев исказил черты его лица. И он совершенно несоизмерим с тем маленьким обманом, на который она пошла, чтобы сыграть Мэрианн. Но, скажи она правду, ей не видать бы этой роли как своих ушей!

Ох, наверное, все-таки было бы лучше сразу сказать Лоренсу правду…

– Веди себя прилично, Лоренс! – Декстер резко повернулся к нему. Он уже немного успокоился, убедившись, что жизнь Нэнси вне опасности, но поведение Лоренса снова выбило его из равновесия.

– Вести себя прилично? – прорычал Лоренс, еле сдерживаясь. – Ты привозишь сюда эту женщину и ты же предлагаешь мне оставаться спокойным? Ты…

– Меня не интересует, кто вы, – Крис подался вперед, его голос дрожал от возмущения, но оставался тихим, – но я не позволю вам говорить с моей матерью или о моей матери в оскорбительном тоне! – Он встретил гневный взгляд Лоренса с олимпийским спокойствием.

– А вы сами-то кто такой? Ее сын? – презрительно процедил сквозь зубы Лоренс.

– Я предупреждал вас не говорить о моей матери в таком тоне!

– Крис! – Кимберли с криком бросилась вперед и повисла на руках брата, удерживая его. Казалось, мужчины совсем потеряли головы.

Неожиданно Лоренс обрушил свой гнев на нее.

– Крис?! – воскликнул он мрачно. – Не хочешь ли ты сказать, что твой дружок Крис – сын этой…

– Проклятье! Я же предупреждал вас!

И, прежде чем Кимберли поняла, что происходит, Крис с размаху ударил обидчика. Лоренс зашатался, но удержался на ногах. Он быстро сгруппировался и нанес в челюсть Крис ответный удар.

– Что здесь происходит? – Удивленная медсестра возникла в дверях, очевидно, не в силах поверить, что в палате ее подопечной действительно разгорается драка. – Что это такое? Немедленно все вон!

– Но… – Грозный вид медсестры заставил Декстера умолкнуть на полуслове.

– Мисс Тэсмон только вчера попала в аварию! Она еще очень слаба. Ей необходимы покой, тишина. А вы что здесь устроили? И вообще, время для посетителей – после обеда! И не больше двух одновременно. Прошу вас! – придя в себя от изумления и возмущения, добавила она.

Широко распахнув дверь, медсестра дала всем понять, что необходимо удалиться.

Все без возражений направились к выходу: Крис, потирая ушибленную челюсть, Юнис, явно расстроенная безобразной сценой, Лоренс, свирепо сверливший взглядом затылки обоих.

Прежде чем последовать за всеми, Кимберли ободряюще улыбнулась Декстеру, который на несколько мгновений задержался, чтобы наедине попрощаться с Нэнси.

– Надеюсь, ты удовлетворен, Лоренс? – язвительно спросил Декстер, когда вся «компания» покинула больницу.

– Удовлетворен?! – холодно переспросил тот, сдерживая бешенство. – Даже не пытайся переложить всю вину на меня, Декстер! Ты все время знал, что Кимберли знакома с этим Крисом! Значит, тебе было хорошо известно, кто его мать! Ты…

– Боюсь, что все не совсем так, как ты думаешь, Лоренс! – вмешалась в перепалку Кимберли, твердо вознамерившись немедленно положить конец всей этой неразберихе. Лучше поздно, чем никогда.

Еще несколько минут назад Кимберли не могла вспомнить, кого напоминает ей Лоренс. Однако сейчас, глядя на все эти разъяренные лица, она вдруг абсолютно точно поняла кого. Вопрос только – почему? Но Кимберли была уверена, что, прежде чем закончится этот сумасшедший день, найдет ответ на этот вопрос.