Кэрол Мортимер - Им суждена любовь

— Я не твоя дорогая, — взорвалась она. — Отпусти же меня, Рик! Неужели ты все еще не понял, что тебе нет места в моей жизни?

Она произнесла это, чтобы причинить ему боль. И, судя по его потемневшему лицу, ей это удалось. Рик взял ее за плечи.

— Нет, не понял. Ведь ты так легко отвечала на мои поцелуи. И в Париже, и здесь.

— Ну… моя реакция на тебя… — она придала голосу столько жесткости, сколько смогла, — означает лишь то, что ты очень умелый любовник… И это ничего не доказывает.

— Это доказывает, во-первых, что ты не любишь парня по имени Мэтью.

Сапфи зашаталась. У нее подогнулись колени, и весь румянец сошел с ее лица, когда она посмотрела на него широко открытыми глазами. Рик заметил, как она побледнела.

Что же в этом мужчине такого необыкновенного? Что заставляло ее так реагировать?

Она глубоко вдохнула, чтобы прийти в себя, и цвет начал возвращаться на ее щеки по мере того, как рос ее гнев.

— Ты сильно ошибаешься, Рик. Я очень люблю Мэтью. Я люблю его каждой частичкой своего существа!

У Рика опустились руки. Он не в силах был поверить в ее слова.

— Я думаю о нем, когда засыпаю. И когда просыпаюсь, я тоже думаю о нем. А если мне по какой-либо причине грустно или плохо, то достаточно вспомнить улыбку Мэтью, которая предназначена только мне, и уже все становится не таким плохим, как казалось. Разве это не любовь?

Рик был полностью огорошен таким признанием. Именно такая необъятная любовь и должна была быть у Сапфи. Это он понял с самого первого момента их встречи в Париже. А он опоздал. Она уже любит другого.

Черт побери, он всегда опаздывает.

Он стоял и не знал, что можно на это ответить. Говорить ей о своих чувствах было бы потерей времени. Ее, да и его тоже.

У него был шанс пять лет назад, но он упустил его. А теперь глупо надеяться, что такая замечательная женщина, как Сапфи, все еще свободна. Он грустно улыбнулся.

— Да, очень похоже!

— Вот и хорошо. По крайней мере мы пришли к какому-то согласию! А теперь, если не возражаешь, я поеду домой. — Она помахала первому же такси, стоящему у отеля. — Почему бы тебе не вернуться на прием? — бесцеремонно предложила она, садясь на заднее сиденье и захлопывая дверцу.

Рик стоял до тех пор, пока такси не исчезло в ночном потоке машин.

Он не мог сдвинуться с места it подумал: если он вернется в отель, это будет значить, что Сапфи для него безвозвратно потеряна.

Поэтому Рик развернулся, сунул руки в карманы и пошел по направлению к Темзе. Движение воды всегда успокаивало его, и действительно, глядя на сверкающую в лунном свете речную гладь, он почувствовал умиротворение.

Сапфи сказала, что любит этого Мэтью, и ее искренность была неподдельной. Но в то же время Рик знал, что она не могла бы… и не стала бы… отвечать ему так на его поцелуи, если бы действительно любила другого мужчину. ~

Но чем это могло помочь ему после ее слов о любви к Мэтью? Он абсолютно не представлял себе, что же делать дальше.

— Привет, Рик, — весело произнес Джером, очевидно не обративший внимания на угрюмый вид Рика. — Я вышел посмотреть, куда это вы все четверо подевались.

— Остальные разъехались по домам, а я собираюсь подняться в номер и лечь спать. — Голос Рика был резким.

Джером беспечно улыбнулся.

— Как ты думаешь, у тебя получится что-нибудь с Сапфи? На твоем месте я бы не сдавался, дружище. Я вижу, что ты действительно нравишься ей.

Рик не был даже в этом уверен. А ему хотелось гораздо большего. И он не знал, увидит ли ее еще когда-нибудь!

После их расставания на прошлой неделе пойти к ней домой казалось ему неподходящим вариантом. Поэтому он и организовал такую замысловатую встречу с Сапфи сегодня. Но по ее реакции он точно понял, что во второй раз такое уже не сработает.

Тем более после того, что Сапфи сказала ему сегодня.

— Не лучше ли тебе вернуться к жене? — ядовито заметил Рик.

Джером с гордостью расплылся в улыбке, вспоминая свою красавицу жену.

— Ты прав, старина, — охотно согласился он.

Раньше Рик никогда не обращал внимания на бар в своем номере, но сейчас он показался ему спасательным кругом. Лучше напиться, чем испытывать эту мучительную боль в ноющем сердце.

После четвертого стакана виски — а может быть, это был третий стакан джина? — Рик, должно быть, отключился, потому что, когда на следующее утро громкий телефонный звонок разбудил его, он обнаружил, что полулежит в кресле, все еще одетый в вечерний костюм.

Он попытался сесть, но рухнул обратно, потому что его голова угрожала взорваться. А телефон продолжал трезвонить, превращая угрозу в реальность.

Рик схватил трубку и с грохотом уронил ее. Со второй попытки ему удалось поднести трубку к уху.

— Кто бы ты ни был, отстань, — простонал он, чувствуя полную неразбериху в мыслях и ломоту во всем теле. Пожалуй, вчера он все-таки перебрал.

В трубке раздался задорный смех, заставивший его вздрогнуть.

— Видно, ты не в лучшем виде, братишка? — протянул Ник, явно забавляясь.

— Об этом потом, а сейчас мне бы удержать голову на плечах!

Ник опять засмеялся.

— Догадываюсь, удача покинула тебя после того, как мы вчера расстались.

— Можно и так сказать.

— Я так и сказал. Но причина, по которой я звоню, совсем не в этом. У меня только что состоялась деловая встреча с Джеромом. Ты знал, что сегодня после обеда они с Ди улетают в Штаты?

Не знал. И это его нисколько не беспокоило. И он не был в настроении обсуждать это.

— Черт возьми, а сколько времени? — Рик открыл глаза и попытался сфокусировать взгляд на наручных часах. Наконец ему это удалось, и он понял, что уже половина двенадцатого. И неудивительно, потому что заснул он около половины пятого. — Ник, я еще не совсем проснулся. Можно я перезвоню тебе, когда приму душ и оденусь?

— Без проблем, — согласился Ник. — Хотя на самом деле я звоню, потому что узнал от Джерома, что у Сапфи есть маленький ребенок. По-видимому, отец ребенка оставил ее, когда она была беременной и…

Рик больше не слушал его. Он оцепенел. У Сапфи есть маленький ребенок? Какого черта?..

— Маленький мальчик, — слова Ника с трудом доходили до его сознания. — По имени Мэтью.

Значит, это не о мужчине говорила она с такой любовью, а о своем маленьком сыне…

Теперь-то Рик точно знал, что ему делать.

— Ты собираешься рассказать ему о его сыне?

Сапфи побледнела, когда посмотрела на мать, сидящую напротив нее за кухонным столом. Они пили кофе, а Мэтью беспечно расположился на полу рядом с ними, полностью поглощенный игрой в деревянные кубики, которые получил в подарок на свой четвертый день рождения пару месяцев назад.

Сапфи плохо спала. Когда Мэтью влетел в ее спальню сегодня утром, она не была уверена, что вообще спала, поскольку картины вчерашнего вечера вновь и вновь прокручивались в ее голове.