Джейн Уайтфезер - Дикая вишня

У Сары пересохло в горле.

– Ты же там никогда раньше не был.

Джип затормозил перед большим поместьем, и Адам заглушил двигатель.

– Я знаю, но, похоже, осталось только одно место, где мне и положено быть. Сара, уже долгое время я не чувствую себя в Калифорнии как дома. Я остался здесь, потому что не знаю, куда еще податься.

– А как же насчет твоей работы?

– Я всегда смогу найти себе работу. В своем деле я специалист, и везде найдутся люди, которые занимаются комплексной медициной. В Оклахоме наверняка найдется клиника, куда я смогу устроиться.

Адам откинул голову на спинку сиденья.

– Не думаю, что сумею долго прожить в Калифорнии.

«Конечно, теперь, когда он узнал, что родился в Талеквах, он здесь не задержится», – подумала Сара. Скорее всего, его семья может быть в Оклахоме.

– Я думаю, эта поездка позволит тебе все решить.

– Да, особенно если я найду свою маму. – Адам коснулся ее руки. – Жалко, что ты не согласилась поехать со мной. Я не хочу ехать один. Ты и вправду нужна мне там.

– Я… Сейчас я не могу об этом думать.

– Ладно. – Он отвернулся к окну, его точеный профиль был преисполнен силы. – Впереди еще целый месяц. Я не буду тебя торопить.

Чтобы утихомирить свое сердце, все еще глухо стучавшее, и усмирить расшалившиеся нервы, Сара стала пить воду маленькими глотками прямо из бутылки.

– Почему мы остановились? Здесь твоя новая лошадь?

Адам кивнул.

– Я вручил ее нынешнему владельцу задаток.

– И сегодня выплачиваешь остаток?

– Ну да.

Он повернулся к Саре, и она вдруг подумала о том, найдет ли он в Оклахоме свою мать. А если так, не обнаружится ли, что его алкоголизм был наследственным?

Они вышли из машины и направились к сараю. Их поприветствовала высокая, стройная женщина с короткими светлыми волосами и аристократическим лицом; сильно загоревшая, она выглядела старше своих лет. Она казалась богатой и хорошо воспитанной. Ее звали Кэрол, она была разведена и имела двух совершеннолетних дочерей. Кэрол также явно находила Адама привлекательным, но Сару это не удивило, поскольку женщин тянуло к нему независимо от возраста и образа жизни. К несчастью, Сара и сама им восхищалась. Он стоял перед ней – высокий, широкоплечий, с гибким, крепким и мускулистым телом, и солнце играло у него в волосах, отсвечивая всеми оттенками каштана.

Лошадь, которую выбрал Адам, была пегой масти, такая же потрясающая, как и он сам. Это была кобыла. Сара ожидала увидеть жеребца, но Адам купил себе эту красавицу с ласковыми глазами.

– Мы зовем ее Кики, – сказала Кэрол. – Сокращенная кличка вместо Гордости Сиены.

– Он позаботится о ней как следует, – пообещала Сара.

Кэрол улыбнулась.

– Полагаю, что так.

Сара повернулась и увидела, что Кики тыкается мордой в шею Адама.

Через три недели котята подросли и превратились в восемь гладеньких очаровательных клубков. Некоторые развивались быстрее других, и любимчиком Сары был, конечно, самый независимый. Она назвала его Ворчун. Это был тот малыш, которого спас Адам, и от этого он еще более выделялся среди остальных котят. Сара и Адам сидели на полу в его комнате, а котята бродили вокруг, спотыкаясь об их ноги. Ворчун поплелся в другую сторону, но Камея взяла его зубами за шиворот и швырнула в общее столпотворение. Кошка-мама следила за всеми, включая людей, которые играли с ее молодняком. Адам поднял глаза и заметил:

– Знаешь, а Ворчун ведь может оказаться девочкой.

– Ни за что. – Сара потянулась за своим любимцем. – Взгляни на его мордочку. Это определенно парень.

Мама-кошка решила, что визит пора заканчивать, когда большинство ее отпрысков принялись тыкаться ей в живот, напоминая, что пришло время поесть. Адам и Сара собрали котят и поместили в «детскую», оставив Камею наедине с ними.

– Пошли, – сказал Адам. – Приготовим что-нибудь перекусить.

Они вошли на кухню, и Сара облокотилась о стол.

– И что же мы приготовим?

Адам вымыл руки и посмотрел на Сару.

– Жареные хлебцы.

Сара была поражена. Она и понятия не имела о том, что Адам знает о жареных хлебцах.

– Я не знаю, как их делают, – призналась она, и это было правдой. Сама Сара никогда их не готовила. А теперь один только их запах напомнит ей о встречах знахарей из разных племен, которые так любила посещать ее мать. Но Сара не хотела пускаться по дорожке болезненных воспоминаний.

– У меня есть рецепт, – сказал Адам. – И все, что нужно, я купил еще вчера.

– Насколько мне известно, жареные хлебцы – это блюдо навахо, – заметила Сара. – Так что если ты хочешь приобщиться к культуре чироки, то выбрал не тот способ.

– В самом деле? Но я вычитал этот рецепт в газете чироки, так что для меня этого достаточно. Ладно уж, Сара. Ты же знаешь, какой из меня посредственный повар. Без тебя мне не обойтись.

Спорить было бессмысленно. Сара вымыла руки, вытерла их полотенцем, повторяя себе, что это всего лишь закуска. Не обязательно сразу вспоминать об утерянных мечтах и далеких племенных сборах. Она вполне способна отделить прошлое от будущего.

«Жареные хлебцы, – сообразила вдруг Сара, – помогают ему чувствовать себя индейцем». Адам отчаянно хотел присоединиться к ним, стать частью культуры, которая еще только готовилась принять его. Его не было в списках народа чироки. Официально он не входил ни в Восточную, ни в Западную группу. У него не было номера в списке, который связывал его с предками. Все, чем он обладал, был старый документ, удостоверяющий имя его матери и его происхождение.

– Почти готово, – сказал Адам.

Сара вернулась к своим извечным обязанностям хозяйки. Всего получилось четыре порции. Адам завернул их, чтобы подсушить, в салфетки, и Сара вдохнула аромат свежей выпечки. В чайнике с драконом заваривался чай. Он тоже чудесно пах. Мужчина, мята и жареные хлебцы – это была опьяняющая смесь. Смесь, которая, похоже, обволакивала ее сопротивляющееся сердце.

В следующее воскресенье Адам пригласил Сару на ранчо Мейсона, в конюшню, где содержалась его лошадь.

Сара вышла из джипа Адама и огляделась. Древние дубы предлагали отдохнуть под их сенью, к вершине холма вели живописные тропки. С одной стороны поместья была огороженная площадка, с другой – стойла и сеновал.

Адам вошел в денник Кики, и лошадь поприветствовала его дружеским взглядом и покачиванием головы. Сара стояла с другой стороны и наблюдала за ними.

– Она, наверно, думает, что мы собираемся на прогулку, – заметил Адам. – Я почти каждое утро брал ее к холмам.

– Ты приезжаешь сюда перед работой?

Он кивнул и оттолкнул Кики, которая тыкалась в него носом, требуя внимания.

– Увидела бы ты это место на рассвете, Сара. Здесь просто невероятно.