Софи Уэстон - Египетская ночь

Дрожащей рукой Лео пригладила волосы. Она никогда не думала, что обладает такой чувственностью. Никогда не ощущала такое физическое притяжение. Никогда не хотела…

Лео прервала свою мысль. Никогда не хотела кого? – спросила она себя. – Эмира? Бред. Бред сумасшедшей девчонки, у которой поехала крыша от одиночества.

По крайней мере она не успела натворить глупостей.

Когда они вернулись в отель, Эмир сухо поблагодарил ее за компанию и пожелал спокойной ночи.

– Спасибо, – вежливо сказала Лео, точно прощалась с безликим водителем автобуса из «Путешествий во времени».

Такой тон развеселил Эмира.

– Мы скоро увидимся, – заверил он.

Лео нарочно не сказала ему, что уезжает. Она улыбнулась и направилась к лифтам.

Едва Эмир вошел в номер, Гарри понял, что вечер не удался. Достаточно было поглядеть на лицо шейха, чтобы ограничиться только деловым разговором.

– Отчет о моих переговорах после обеда, выдержки из речей. И письмо от Его Величества.

– Мой отец подождет, – осклабился Эмир. Гарри промолчал, хотя мог представить реакцию старого шейха на такое наглое заявление.

– Юг Франции, – напомнил Гарри, сверяясь с записями. – Я заказал рейс в Париж на четверг.

Эмир неодобрительно посмотрел на него.

– Остановись на минутку, – отрывисто сказал он.

– Вы хотите задержаться до окончания конференции? – удивленно спросил Гарри.

Эмир пожал плечами.

– Возможно. – Его взгляд изменился. – У меня есть незавершенное дельце в Каире.

Гарри сдержал улыбку.

– Ей не понравился пикник? – невинно поинтересовался он.

– Она… – У Эмира сорвалось дыхание. – Она оказалась не совсем такой, как я думал. В этом все дело.

Гарри цокнул языком:

– Вот что происходит, если сразу не сказать, кто вы такой.

Эмир покачал головой.

– Причина не в этом. Просто она не такая, как все. Не думаю, что для нее вообще имеет значение мой титул.

– В таком случае она не необычна, а уникальна. Эмир неожиданно улыбнулся.

– Возможно, ты прав, – он хлопнул Гарри по плечу. – А вообще все это весьма занятно, не правда ли?

Лео не знала, стоит ли заходить к миссис Сильверстайн так поздно. Она решила осторожно постучаться в дверь номера. Ответа не последовало. Должно быть, она спит, подумала Лео и собралась уйти. В это мгновение из-за соседней двери выглянул служащий отеля и тихо сообщил, что хозяйки номера позвонила и попросила его принести лед, но, когда он вернулся, не открыла дверь.

– Когда это случилось? – предчувствуя недоброе, спросила Лео.

– Десять минут назад, – ответил служащий. – Я несколько раз постучал.

– У вас есть запасной ключ?

Он кивнул.

– Тогда давайте войдем и посмотрим, что случилось.

Миссис Сильверстайн распласталась на ковре посередине комнаты. При падении она задела столик, и арабские пирожные разлетелись по полу. Ее лоб был холодным, а на щеке появился ужасный кровоподтек, но она еще дышала.

Лео послала за доктором, предупредив, что пациент нуждается в срочной госпитализации. Явившийся вскоре врач осмотрел больную и незамедлительно надел на нее кислородную маску. Лео последовала за носилками. Яркий свет неоновых ламп в вестибюле подействовал на миссис Сильверстайн – старушка с трудом открыла глаза и стала беспокойно озираться, Лео взяла ее за руку.

– Все в порядке, – заверила она женщину, – я с вами.

Мутные глазки старушки сфокусировались на ней.

– Хорошо выглядите, – с легкой иронией выдавила миссис Сильверстайн. – Ну как, горячее было свидание?

Лео улыбнулась.

– Просто обед.

– Я его знаю?

– Постоялец отеля. Мистер Эмир. Блаженная улыбка осветила лицо миссис Сильверстайн.

– Шейх.

– Что? – Лео едва не споткнулась.

– Шейх Эмир Эль-Барбари, – с удовлетворением сказала миссис Сильверстайн. – Я, кстати, пыталась тут его разыскать.

Лео замерла и тупо уставилась на женщину. Теперь все прояснилось. Ее охватил ужас. Он обманул ее. О, какой, должно быть, идиоткой он ее считает. И какой же идиоткой она и вправду оказалась. Носилки с больной исчезли в дверях. Лео бросилась вдогонку.

Спустя шесть месяцев Лео все еще переживала потрясение от неожиданного открытия. Она могла проснуться среди ночи в холодном поту и в то же время в страстном желании. Одному Богу известно, что бы сказала Лео Эмиру, если бы встретилась с ним снова лицом к лицу. Но она больше его не видела. Ей пришлось сопровождать в Соединенные Штаты миссис Сильверстайн. И поскольку Лео все равно собиралась покинуть Египет, она сразу же ухватилась за возможность уехать.

Таким образом, теперь она находилась в Лондоне, пытаясь начать новую жизнь. Без особого успеха.

– В чем дело? – как-то раз спросила ее подруга Клер Хартли, когда они вместе с Лео отправились на уик-энд к ее родным. – Скучаешь по пирамидам?

– Разве есть смысл скучать по проклятым вещам? – чересчур резко ответила Лео.

Клер помолчала.

– Ты часто виделась с Саймоном, не так ли? Лео удивленно посмотрела на подругу:

– Только на работе.

– Ты ходила с ним в Найтингейл-болл, – напомнила Клер.

– По службе, – огрызнулась Лео.

– Значит, то, что ты рада возвращению домой, не имеет к нему никакого отношения?

– Я не говорила, что рада этому, – терпеливо ответила Лео, – я сказала, что не скучаю по Каиру. Чувствуешь разницу?

– А-а, – с пониманием сказала Клер. – Так что же стряслось в Каире? Или кто?

Лео поморщилась. Арабский принц решил развлечься, устроив простой девушке ночь высокой романтики и королевской роскоши. Для него все это было просто забавой. Лео ясно поняла это. Его безмолвный отказ – нежелание дотронуться до нее, – заставивший ее разум воспламениться и все еще мучивший во сне, показал, насколько мало Эмир беспокоился о том, ответит она ему взаимностью или нет.

– Что случилось? – повторила вопрос Клер.

– В какой-то момент я оказалась независимой женщиной с небольшой служебной проблемой и без крыши над головой. А затем в мою жизнь вторглись иностранцы.

Клер уставилась на подругу, сидевшую за рулем.

– Какого сорта иностранцы?

– Богатые, безответственные, титулованные иностранцы, – с горечью в голосе произнесла Лео. – Ну, хорошо, если тебе угодно, один иностранец.

Клер была поражена.

– Он попал в точку? Новый опыт для вас, мисс Холодность.

– Эмир Эль-Барбари стал бы новым ощущением для любой женщины.

– Звучит интригующе, – завистливо сказала Клер. – Расскажи.

Лео, слегка пригнувшись, посмотрела на убегающее вдаль шоссе. На солнце оно было похоже на поток черной растаявшей ириски. Путешествие обещало быть долгим. И она начала рассказывать свою историю.

Клер была поражена.