Хелен Брукс - Шанс все изменить

Дженна добродушно усмехнулась:

– Для меня он не просто парень – Зак мой кузен, но я все же не могла не заметить, что он выглядит чертовски привлекательно. Не помню, чтобы он был так хорош собой, когда мы были детьми.

– Наверное, потому, что, когда вы виделись последний раз, ты была девчонкой с хвостиками и скобками на зубах и больше интересовалась лошадьми, чем мальчиками. – Сьюзен до ужаса боялась лошадей и недоверчиво покосилась на Дженну, когда та однажды рассказала, что в детстве занималась верховой ездой и даже имела собственную лошадь по кличке Примула.

– Это так. – Дженна потянулась за третьей вафлей. – Но теперь я очень интересуюсь мальчиками, и, так как мы родственники, я должна ему все показать в Лондоне и вообще… позаботиться о нем. – Девушка невинно улыбнулась, но ее улыбка никого не одурачила.

Сьюзен закатила глаза:

– Полагаю, под заботой ты подразумеваешь не только ужин и культурную программу. Признайся, ты положила на него глаз?

Дженна и не отрицала:

– Я думаю, Зак хорош в постели. Сексуальный, опытный, но внимательный.

Рейчел поняла, что не может больше сидеть и слушать все это. Она резко встала.

– У меня на работе произошла катастрофа. Сегодня мне нужно быть в офисе пораньше. Я даже не уверена, что у меня вообще есть работа.

Подруги забросали ее вопросами и поддержали морально, заверив, что все будет хорошо. Это помогло Рейчел почувствовать себя немного лучше.

Выходя из столовой, она небрежно поинтересовалась:

– Зак сегодня будет с нами ужинать?

– Нет, он занят, но у меня есть номер его телефона, так что я позвоню ему завтра и попробую уговорить сходить в ресторан, а потом в какой-нибудь ночной клуб.

– Я так понимаю, ты имеешь в виду ночной клуб с последующим посещением его гостиничного номера? – Сьюзен подмигнула Рейчел.

– Точно, – весело согласилась Дженна. – Я не прочь сразу отправиться в номер.

Рейчел вышла из столовой, оставив подружек беззлобно подшучивать друг над другом. Дженна никогда не делала секрета из того, что спит со всеми своими друзьями и знакомыми, и всегда наслаждалась сексом. Сьюзен же была более разборчива в связях, но и у нее было несколько партнеров.

Рейчел и в этом была не похожа на своих подружек. В университете они подняли ее на смех, когда она сказала, что хочет дождаться того самого, единственного. Ждать пришлось дольше, чем она думала. Правда была в том, что ни один мужчина не заставлял ее сердце биться чаще, а кровь мчаться по венам.

Рейчел встречалась со многими парнями. Они обнимались, целовались, даже ласкали друг друга, но, как только парни начинали давить на нее, желая получить больше, она сбегала. Рейчел знала, что на следующее утро будет сожалеть об этом. Так что она давно смирилась с тем фактом, что не похожа на своих подружек.

Рейчел нахмурилась и посмотрела на себя в зеркало. Она хотела, чтобы все произошло с мужчиной, в которого она влюбится и для которого это тоже будет важно. После предательства Джайлса она вообще начала сомневаться в существовании любви и все же не хотела умереть старой девой.

Но что удержало ее? Почему она не стала спать с Джайлсом? Он, конечно, настаивал, особенно последние пару месяцев, прежде чем сделал ей предложение. И она вообразила, что влюблена в него.

Рейчел нахмурилась.

А была ли она влюблена?

Да, она была влюблена. Вот только какое-то шестое чувство говорило ей, что все неправильно, что Джайлс не совсем подходящий человек.

Рейчел закрыла глаза и закусила губу. Дженна все делает правильно. А она нет. Нужно спать с каждым встречным и получать от этого удовольствие. Секс – это просто приятное времяпровождение, не предполагающее особой эмоциональной нагрузки. Секс не обязательно должен привести к браку и детям.

Рейчел открыла глаза. Но ей все это нужно. Она просто не может себе представить, что она кому-то доверит свою душу, тело, а потом просто помашет на прощание рукой, когда отношения закончатся. Дженна так может, а она нет.

Она не хотела бы прожить всю жизнь в одиночку, но если так получится – такова ее судьба. Многие женщины выбирают одинокую жизнь и счастливо живут, сосредоточившись на карьере.

Рейчел глубоко вздохнула. Она слышала пение Дженны в ванной. Ах, как она ей завидовала… Никаких терзаний, поисков и мучений. Дженна ела, когда была голодна, пила, когда испытывала жажду, и спала с мужчинами, когда хотела секса.

Рабочий день подошел к концу, но Рейчел не спешила домой. За ланчем она присоединилась к группе девушек из офиса, и, хотя она поддерживала их разговор, все равно не могла избавиться от раздражения, вызванного знакомством с кузеном Дженны.

Рейчел не могла понять, почему Зак Лоусон так действует на нее. Он не сказал и не сделал ничего ужасного. В конце концов, пришлось признаться самой себе, что Зак ей не безразличен, и именно это выводит ее из себя.

Девушка вздохнула, навела порядок на рабочем столе, выключила компьютер. Если сегодня она встретит Зака, то будет с ним вежливой, ради Дженны. И потом, он ведь в городе ненадолго, так что она сможет заставить себя быть цивилизованной в общении с ним.

Шел дождь, а ее зонтик снова остался дома.

Рейчел плотнее запахнула пальто и торопливо спустилась по ступеням офисного здания, недовольно поглядывая на незнакомца под большим черным зонтом, перегородившего выход на тротуар.

– Опять без зонтика? – хрипло сказал Зак и, подойдя ближе, спрятал ее от дождя под своим зонтом. – Вам и правда нравится мокнуть?

Обхватив девушку за талию, он прижал ее к себе, укрывая от дождя.

Рейчел почувствовала себя очень уютно и естественно в его объятиях, но затем шок прошел, и к ней вернулся голос:

– Что вы здесь делаете?

– Разве это не очевидно? Спасаю вас из бедственного положения.

– Я не в бедственном положении.

– Были бы, если бы пошли вот так домой.

Дождь лил все сильнее, барабаня по зонтику. Рейчел глубоко вдохнула – от Зака божественно пахло. Его парфюм, сколько бы он за него ни отдал, определенно стоил своих денег.

– Как вы узнали, где я работаю?

Какой глупый вопрос!

– Дженна, – пробормотал Зак. – Я позвонил ей и спросил адрес, сказав, что хочу пригласить вас на ужин.

Рейчел резко остановилась.

– Что? – Зак внимательно посмотрел на нее.

– Дженна сказала, что вы будете сегодня вечером заняты. – Рейчел содрогнулась, представив реакцию подруги на звонок кузена, и пристально посмотрела на Зака. Вблизи она заметила ямочку на его подбородке, которую вчера не увидела.

Зак пожал плечами:

– Планы изменились. Бывает.

– Я… я не могу пойти ужинать с вами.

– Почему нет?

Рейчел указала на свой портфель.

– У меня много работы, которую надо сделать сегодня вечером. И я не могу отложить ее.