Габриэлла Мартин - Розовая ночь

Ненормированный рабочий день, невысокая зарплата, постоянное беспокойство и тревога перевесили то, что объединяло их вначале. Спустя пять лет после свадьбы Крисси в очередной раз заявила, что бросает Марту, только в отличие от предыдущих угроз сдержала слово.

– Не знаю, меня деньги не сделали другим, – притворно обиделся Филипп. – Ну, возможно, совсем немного. Я ведь не нанимаю какую-либо сексистайл, чтобы она прогуливала Синдбада. Хотя и мог бы.

– Тебе полезно выходить иногда из дому, – заметила Марта, косо посматривая на соблазнительную официантку.

– Стараюсь выходить почаще, – сказал Филипп, поглаживая разлёгшегося на его коленях кота.

Марта почти не слушала, что говорит сегодня брат.

Официантка, интересующая её, работала сейчас в заведении, где клиентов было больше. Ни духота, ни истомлённые девушкой нервные посетители, кажется, не влияли на настроение прелестной официантки. С мордашки русоволосой не сходило ясное и безмятежное выражение, губы расплывались в улыбке, а глаза то и дело обращались в сторону полицейской. Марте хотелось думать, что девушка проверяет, не ушла ли она. Такого с ней пока не происходило. У Марты будто открылось новое, дополнительное чувство, регистрирующее присутствие официантки. После развода Марта не чуралась девушек, только ни одна не пробуждала в ней таких эмоций и такого интереса. Чувственная игра, которую она и официантка вели пару недель, стала чуть ли не смыслом жизни Марты. Она не была готова идти дальше, знакомиться и назначать свидание, потому что это означало бы конец фантазиям.

Девушки вовсе не такие, какими кажутся на расстоянии. Этот урок Марта вынесла из своего неудавшегося брака. Помимо этого, на романтическую – или на любую другую – связь у неё не имелось времени.

– Вот я и говорю, – деликатно напомнил Филипп сестре тему беседы, -Синдбад очень привередлив. Это из-за него я сегодня опоздал. Представляешь, никак не хотел покидать особняк. Он плохо переносит духоту. Даже поцарапал меня, когда мы выходили.

– Я бы заперла его в холодильнике, – пробормотала Марта и оглянулась.

Чёрт возьми, стоило ей на миг отвлечься, как официантка испарилась! Заметив её разочарование, Филипп улыбнулся.

– Твоя лесбияночка ещё придёт. А Синдбад – молодец: с какой стати ему делать то, что не доставляет удовольствия!

– Всем бы так устроиться, как твоему лысому, – проворчала Марта, вспоминая, как при знакомстве кот испортил её новые джинсы.

– А вот Джулия отлично с ним поладила. – Филипп вздохнул. – Бедная Джулия.

Марта подалась вперёд.

– Хорошо, братишка, всё о’кей. Ты как? Планы есть?

После смерти жены от банального перитонита Филипп долго не мог прийти в себя.

Стремясь поддержать брата, Марта старалась почаще встречаться с ним. Постепенно Филипп преодолел кризис, а свидания с сестрой вошли в привычку. Он даже начал шутить, и это Марта восприняла как успех своей миссии. А затем на её глаза попалась прекрасная официантка.

– Как раз о моих планах я и хотел поболтать, – сказал Филипп. – Мой друг Эл Пёркинс пригласил меня провести лето в Италии. Помнишь, я рассказывал, что он женился на какой-то профессорше? Мне действительно необходимо сменить обстановку. Уехать подальше отсюда да…

– Великолепная идея, – не колеблясь, поддержала его Марта.

Во-первых, Филипп полностью оправится от горя утраты, а во-вторых, ей не придётся за него тревожиться, занимаясь делом Эстебано.

– Рад, что и ты так думаешь. Но как быть с особняком?

– С этим склепом?

Всегда, бывая в фешенебельном доме брата, Марта чувствовала себя не в своей тарелке и боялась сделать лишний шаг, чтобы не приведи господи не разбить какую-либо вазу, стоимость которой превышала размер её ежемесячной зарплаты.

– Ты просто не привыкла к комфортабельности, – ничуть не обидевшись, попенял сестру Филипп. – Так вот, мне надо, чтобы ты пожила там, пока я буду в отъезде. Погоди. – Он поднял руку, заметив её нетерпеливое движение. – Подумай о бассейне, о сауне, о до отказа набитом холодильнике. Тебе даже в магазин не придётся бегать. Отдохнёшь, подлечишь плечо.

<<���Что-то тут не чисто, – насторожилась Марта. – Где-то меня ждёт ловушка. Подвох. Не зря Филипп усиленно старается изобразить саму простоту и даже часто моргает>>.

– С моим плечом всё о’кей. Делаю упражнения.– Она поймала взгляд брата и лишь сейчас заметила, что, сама того не осознавая, поглаживает пострадавшее плечо.

– Вот видишь. – Филипп выразительно поднял густые брови. – На твоей работе считают по-другому.

Марта любила брата, только некоторые факты всё-таки утаивала. В данном случае она не была заинтересована в том, чтобы войти в строй как можно быстрее. А потому всячески затягивала процесс реабилитации. Если же Филипп, полагающий, что она тоскует от безделья, узнает, каково её состояние в действительности, то вполне может сказать об этом начальству.

– Я сама знаю, когда мне вернуться в отдел, – сердито сказала Марта.

За время вынужденного отдыха её не раз посещали мысли о том, не стоит ли изменить жизнь и заняться чем-то более спокойным и прибыльным.

Впрочем, окончательное решение в любом случае откладывалось до завершения дела Эстебано. Сантьяго Эстебано был хорошо известен полиции. Уже пару лет он успешно занимался сбытом наркоты, получая её из Южной Америки и распространяя в студенческих кампусах и даже среди школьников. На него работали несколько десятков <<���толкачей>>. До сих пор деньги и связи позволяли ему выходить из воды сухим и открыто смеяться над законом. Марта потратила немало времени и сил, пытаясь прижать хвост подонку. Месяц назад одна из уличных потаскушек дала ей информацию о месте и времени встречи Эстебано с поставщиком из Колумбии.

Догадываясь, что у Эстебано имеются источники информации в полиции, Марта и её напарник Бред Шрайдер не стали ни с кем делиться добытыми сведениями и решили устроить засаду вдвоём.

Только когда они за час до назначенного времени явились на заброшенный склад, то сами оказались в засаде. Марта отделалась простреленным плечом, а вот Бреду повезло меньше: получив три пули в грудь и одну в живот, он скончался по пути в госпиталь.

Эстебано взяли спустя два дня, колумбиец как в воду канул. А потаскушку, шепнувшую менту несколько фраз в полутёмном подъезде, нашли с перерезанной глоткой. Марта понимала, что их подставили, но надеялась, что и Эстебано получит по заслугам.

Каково же было её удивление и возмущение, когда через неделю человека, который убил полицейского, освободили под залог! Марта не раз и не два становилась свидетельницей такого издевательства над правосудием, только случай с Эстебано стал последней каплей, которая переполнила чашу её терпения. Марта поклялась рассчитаться с ним без помощи официальных органов, однако на это необходимо время. Каждую пятницу Марта навещала родителей Бреда и его вдову, которая ждала ребёнка. Видя их безутешное горе, она корила себя за допущенную оплошность. Уж лучше бы те роковые пули достались ей. У неё нет родителей, нет супруги или мужа, и не будет ребёнка, который увидит отца только на фото.