Кейт Хьюит - Не убежать от искушения

– К вам гостья, господин Сантос.

Алекс нахмурился, услышав в селекторе голос секретарши.

– Но я не принимаю посетителей, – ответил он резко. – Вам это прекрасно известно.

Все сотрудники его офиса в Афинах действительно знали, что босс не терпит незапланированных встреч.

– Да, но… – Секретарша говорила неуверенно, как будто что-то выпрашивая. – Но эта девушка настаивает, чтобы…

– Настаивает на встрече со мной? – перебил Алекс. Но кто, черт возьми, это может быть? – Скажите ей, что меня нет.

– Она говорит, что она ваша невеста, – сказал голос секретарши в селекторе. – Простите, сэр. Вы не давали указаний на такой случай.

Алекс сомневался, верно ли он расслышал. В душе вдруг затеплилось что-то вроде надежды. Это может быть только Милли. Значит, она передумала и…

И прилетела к нему в Афины? Нет, такое вряд ли возможно.

– Скажите, пусть зайдет, – распорядился Алекс и поспешно встал с кресла.

С трудом справляясь с эмоциями, он подошел к окну, протянувшемуся от пола до потолка. С тех пор как он покинул Наксос, Алекс испытывал самые противоречивые чувства. Разумом он понимал, что отказ Милли – не повод для расстройств. И все же Алекс был расстроен. Он искренне хотел, чтобы Милли стала его женой. Он желал ее с такой силой, что это пугало. Все эти ночи он представлял, как могла бы пройти их первая брачная ночь, но…

Но для Милли их брачная ночь была бы испытанием на стойкость, а не ночью пылкой страсти.

Стоя спиной ко входу и глядя на крыши центра Афин, Алекс услышал, как дверь его кабинета два раза щелкнула. И вот он почувствовал присутствие Милли. Это могла быть только она.

– Господин Сантос, – негромко сказала Милли.

– Алекс, – поправил он.

Он не повернется к ней. Зачем напоминать о своем уродстве? Его шрамы и так, наверное, снятся ей в кошмарах.

На несколько долгих секунд в кабинете повисла тишина.

– Я еще раз обдумала ваше предложение, – сказала Милли уже более решительно. – Если оно еще в силе.

Алекс продолжал смотреть на центр древнего города. Сердце в груди колотилось так, что не выдать волнение голосом было невозможно.

– Оно в силе.

– Алекс, тогда… – Ее голос дрогнул то ли от страха, то ли от отвращения. – Тогда я согласна быть вашей женой.

Чего она больше боялась – его власти над ней или шрамов на его лице? Или и того и другого? В конце концов, он сам не оставил ей шансов поступить иначе.

– Что заставило вас передумать? – спросил Алекс, не поворачиваясь.

– Пять миллионов евро, – честно ответила Милли. – Моей сестре очень нужны деньги.

Итак, она отдавалась судьбе. Подписывала себе смертный приговор. И ради чего? Разумеется, ради сестры. Других причин быть не может. Ради сестры она готова терпеть мужа-урода. Но именно это он ей и предлагал. Тогда откуда вдруг эта колкая боль в сердце?

– Очень хорошо, – ответил Алекс со всем спокойствием, на которое был способен. – Тогда мы подпишем брачный контракт. После чего незамедлительно поженимся.

– Незамедлительно? – переспросила Милли.

– Мы больше не можем терять время. Я вам говорил, что мне нужен наследник. Так что завтра утром вы пройдете медосмотр.

Алекс слышал, как Милли ахнула. Ну и что? Ему все равно.

– Но нам так много нужно обсудить, – еле слышно проговорила Милли.

– Например?

Теперь он слышал, как она затрудненно сглотнула. И представил себе ее белую тонкую шею, затем – округленные от удивления глаза. Маленькую грудь, поднимающуюся в учащенном дыхании.

– Много чего, – ответила Милли. – Как мы будем жить, как общаться. Какие могут быть опасности.

– Опасности? – неожиданно громко переспросил Алекс.

– Я отдаю свою жизнь в ваши руки. Мне нужны гарантии.

– Гарантии у вас будут.

– Вы могли бы ко мне повернуться? – Эти слова как будто сами сорвались с губ Милли. В них явно слышалось требование и в то же время обида. – Мне неприятно разговаривать с вашей спиной.

Алекс до боли поджал губы, с желчью обиды сглотнул напрашивавшийся ответ. «Ты же не хочешь смотреть мне в лицо». Но он не опустится до таких слов. Вместо этого он развернулся на пятках лакированных ботинок и посмотрел на Милли.

– Вот я во всей красе. – Лицо Милли было бледным, глаза округлены. Алекс видел, как она переводит взгляд с одной стороны его лица на другую. – Перейдем к обсуждению?

– Да, – тихо ответила Милли и, подойдя к одному из кресел, опустилась в него.

Сомнений уже не было – она станет его женой. Но Алекс почему-то не чувствовал себя победителем. Он видел, как дрожат руки Милли на ее коленях. Видел, с какой опаской она смотрит на правую часть его лица.

– Так что вы предлагаете? – начала Милли.

– Расписаться как можно скорее, – ответил Алекс, пожав плечами. – Брачный контракт будет готов завтра утром. Значит, послезавтра мы можем пожениться.

Милли горделиво вздернула подбородок.

– Каковы условия брачного контракта?

– Вы получите пять миллионов евро, которые в случае развода вернутся мне.

– Вернутся вам? – усиленно заморгала Милли. – А если на развод подадите вы?

– Я не подам на развод, будьте уверены. А если подам, то вы получите еще пять миллионов. В контракте есть и такое условие.

По коже Милли побежали мурашки. Она ненадолго закрыла глаза.

– Это так бесчувственно.

– Наш контракт сугубо деловой, Милли. Вам давно пора это понять.

– Да, но… Мы можем хотя бы узнать друг друга получше? Поговорить друг с другом.

– Мы уже разговариваем.

– Я о приятном общении, – попыталась пояснить Милли, но не нашла подходящих слов. – Ведь мы собираемся быть… мужем и женой. – Эти слова дались ей с особым трудом. – Как мы будем растить нашего ребенка?

Алекс выставил вперед ладони.

– Это мы обсудим отдельно.

– Но неужели вам не хочется узнать меня ближе? Или чтобы я узнала вас?

Алекс долго смотрел на Милли, пытаясь понять, действительно ли она хочет узнать его лучше. Если да, то зачем? Лично он не испытывал никакого желания знакомиться с ней ближе. Ему было достаточно желания переспать с ней.

Но все же в чем-то Милли была права.

– Хорошо, – сказал наконец Алекс. – Вам забронируют номер в отеле «Гран Бретань». Сегодня мы вместе пойдем на ужин и… поговорим. – Его губы сложились в улыбку, натянув шрам на правой щеке. – Узнаем друг друга получше и обсудим условия.

Милли смотрела на себя в высоком, обрамленном позолоченной рамой зеркале. Неужели это и правда происходит? Президентский номер в одном из самых дорогих отелей Афин. Лимузин, отвезший ее сюда от офиса Алекса.

И мать, и отец Милли имели титулы, но жили более чем скромно. На то, что осталось от полученных ими наследств. Поэтому Милли с детства привыкла к большим, но запущенным домам с текущими трубами и отключенным отоплением. И теперь, стоя среди роскоши президентского люкса, она задалась вопросом: ведь именно такой могла быть ее жизнь с самого детства. Тогда почему ей так долго приходилось одну за другой менять квартиры размером с собачью будку?