Энджел Фогг - Превратности любви

Посетители шли один за другим. Линн настроилась на напряженный день и не уставала. Одна клиентка позвонила, чтобы предупредить о том, что не сможет прийти, и у нее появилась возможность расслабиться и перекусить. Перерыв, правда, затянулся, потому что следующая дама тоже опаздывала. Но она не предупредила об этом. Подождав двадцать минут, Линн спустилась в приемную.

– Мисс Делаэнти не звонила, – сказала секретарша. – Возможно, застряла в дороге.

Шанна? При упоминании этого имени Линн теперь вздрагивала.

Клиника располагалась в фешенебельном районе города, и нет ничего удивительного в том, что Шанна была ее постоянной клиенткой. Это так, совпадения бывают всякие, но следует учесть и то, с какой быстротой распространяются в свете пикантные новости. А эта новость принадлежала к такому разряду.

Ровно в четыре, с получасовым опозданием, в приемной появилась высокая брюнетка. Благоухая экзотическими ароматами (зачем ей массаж?), она не шла, а плыла роскошным цветком. Ярко-красный наряд придавал ей агрессивный вид. Впрочем, фотомодели это положено.

– Линн! – воскликнула Шанна с притворным удивлением. – Ты здесь работаешь?

– У них заболела массажистка, и я временно заменяю ее, пока клиника не подыщет постоянного сотрудника, – спокойно пояснила она.

– С твоей стороны благородный шаг, – протянула Шанна.

Женщина-кошка, подумала Линн, грациозная, коварная, красивая, готовая в любой момент выпустить когти и причинить боль. Но и она не из простых. Самообладание и профессионализм позволили ей быть приветливой и невозмутимой.

– Прощу в кабинет, – улыбнулась Линн. – Вот полотенце, вот салфетки. Устраивайся.

Без сомнения, у фотомодели были упругие мышцы и восхитительная кожа. Линн принялась за работу, твердя про себя, что перед ней обычная посетительница, что надо держать дистанцию и отвлечься от личных мыслей. Может, повезет, и у Шанны пропадет охота пускаться в пустые разговоры.

Не повезло.

– Интересно, почему ты начала работать? – щебетала брюнетка. – Ведь ты обеспеченная, благополучная женщина. Димитр, наверное, недоволен?

– У него нет для этого повода. Работа эта временная, – нехотя ответила Линн, не выдавая своих истинных эмоций.

– А ваш краткосрочный… брачный договор?

Спокойно, приказала себе Линн, а вслух произнесла:

– Почему краткосрочный?

– Скажем так, я знаю Димитра достаточно хорошо, чтобы предположить, что ты вскоре наскучишь ему, – усмехнулась Шанна.

– Неужели?

– Да-да, милочка. Он любит женщин-озорниц, женщин-выдумщиц, – томно добавила она.

Линн едва сдерживалась, чтобы не исцарапать ее.

– Которые способны удовлетворить его похотливые желания? – продолжая массаж, спросила девушка.

– Он любовник с большой буквы, – с хрипловатым смешком сказала Шанна. – Животная страсть и удивительная нежность! Редкое сочетание и многообещающее, согласись!

Линн воздержалась от комментариев, продолжая по каплям втирать в кожу ароматические масла. Она не позволит этой кошке спровоцировать себя на грубость.

– Удивительно, как часто состоятельные люди женятся по расчету. Казалось бы, что им еще надо? – с откровенным цинизмом продолжала брюнетка. – Супруг укрепляет свое финансовое состояние и социальный статус, заодно приобретая жену для светских раутов. Ваш брак в этом смысле классический: Димитр вернул все, что по завещанию старика перешло Пейж.

Что ж, рассуждает она логично. Даже если это полностью не соответствует действительности, все равно логично. Вероятно, не только Шанна видит в их браке лишь холодный расчет. Однако невозможно, чтобы эта красотка знала размеры личного состояния Линн, мало вероятно, чтобы Димитр обсуждал с кем-либо такие подробности. Это значило, что великолепная мисс Делаэнти блефует, бьет наугад, надеясь уязвить соперниницу.

Наконец сеанс подошел к концу, и Линн с облегчением оставила Шанну. Но через несколько минут женщины снова встретились – теперь уже в приемной.

– Полагаю, мы вечером увидимся, – объявила Шанна. Линн удивленно подняла брови. – В опере, – уточнила она. – У Димитра есть билеты. Разве он не говорил тебе?

Ах, да, конечно, вспомнила Линн, за завтраком он сказал, что сегодня они идут на «Богему». Лучшие голоса, новая постановка, будут все сливки общества.

– Не сомневаюсь, мы там встретимся, – пропела Шанна. Ее широкая улыбка таила что-то зловещее, и Линн не так просто было оставаться невозмутимой.

– Твоя подруга? – не без зависти спросила секретарша, глядя Шанне вслед.

– Да нет, знакомая, – ответила Линн. – Я не знала, что она ваша клиентка.

– Конечно, я знаю, кто она, но прежде ее здесь не видела, – сказала секретарша.

Теперь все ясно. Шанна неспроста появилась в салоне. У нее был свой расчет. Она хотела унизить меня, лишить спокойствия, размышляла Линн, возвращаясь домой. Что ж, ей это почти удалось.

– Элени, это я! – Она сделала зверски голодное лицо, с удовольствием ощутив аппетитные запахи, тянувшиеся с кухни. Молодец, Элени! – Успею поплавать?

Лицо экономки просияло.

– Конечно, радость моя, но не больше получаса. Димитр звонил, сказал, что немного задержится. Ну, как работалось сегодня?

– Прекрасно, если бы не… – Линн вовремя спохватилась и ограничилась кратким: – Чудесно!

Потом взяла банан и стала уплетать его.

– Ты негодница! – с притворным недовольством воскликнула Элени. – Я столько наготовила – и запеченное мясо, и овощи, и десерт, а ты хватаешь банан! На десерт, между прочим, шарлотка.

– Я же просто умираю с голода! – Девушка с виноватым видом вздохнула. – Поесть по-настоящему не хватило времени.

– Иди-иди, плавай, – подтолкнула ее Элени. – Я тебя позову через полчаса.

Вода прекрасно освежала. Линн пробыла бы в бассейне гораздо дольше, если бы не необходимость мыть голову, причесываться, подбирать наряд к вечеру.

Из ванной она выскочила в одном белье… и сразу наткнулась на мужа.

– С водными процедурами покончено?

Линн спешно сделала еще два шага и скрылась за дверцей стенного шкафа, где принялась лихорадочно натягивать на себя первую попавшуюся вещь.

– Элени говорит, что ужин будет через пять минут, – продолжал Димитр.

– Пойду помогу ей, – торопливо застегивая платье, пробормотала Линн. Хороший повод попался, радовалась она, выходя из комнаты.

За столом Линн держалась подчеркнуто вежливо, настолько, что это граничило со скованностью и, разумеется, привлекло внимание Димитра.

– Если тебя что-то тревожит, почему бы не поделиться со мной?

Линн вынуждена была оторваться от дивного десерта, очередного шедевра Элени.

– Почему ты решил так?

Его губы чуть изогнулись.

– У нас игра, кто быстрее догадается?