Мирра Блайт - Посланец небес

Анна смотрела на них, когда подошел Эдвин. Они остались в столовой вдвоем, и когда она сделала попытку уйти, он остановил ее, больно схватив за руку.

– Мне это не понравилось, – резко сказал он.

Анна недоуменно взглянула на него.

– Что именно?

– Мне не понравилось, что ты заигрывала с Роберто.

Ее вдруг охватил такой гнев, как в тот раз, когда ударила его по голени. И сейчас с трудом удалось подавить в себе это желание.

– Я не заигрывала с Роберто, – ответила она. В голове сразу прояснилось, но она продолжала делать вид, что не понимает его.

– Он приехал сюда работать, а не кокетничать с милашками.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Подумай. – Его лицо искривила насмешливая улыбка.

– Не буду. – Она повернулась, чтобы уйти, но он не отпустил ее.

– Объяснить? – Эдвин окинул ее взглядом и жестко сказал: – Вы вели себя за столом неприлично, все время смеялись, ты смотрела на него томными и призывными глазами, слушая его игривые шутки, хотя до сегодняшнего вечера вы были незнакомы. А ему все равно возвращаться в Италию к своей девушке…

– Ты как всегда преувеличиваешь, возмутилась Анна. – Я, конечно, и понятия не имела, что у него есть девушка. Но это неважно. Шутки были совершенно безобидные.

– Безобидные? – Он смотрел недоверчиво. – Ты так думала? Безобидные?

Она кивнула, словно все это ее очень удивляет. Он вздохнул и легко прикоснулся пальцами к ее щеке. Она замерла.

– Я… – начал он, задыхаясь. – Мне не следовало говорить все это. Я… Ты пробудила во мне все самое худшее, и я не понимаю, почему это случилось.

Она с удивлением отметила, что он извиняется. Трудно было ожидать подобной реакции от такого человека.

– Но ведь я живая, – резко сказала она.

– Конечно, а другие?! У них тоже есть чувства. – Он опустил руки. – Но когда здесь откроется представительство моей компании, мне будет нужен именно Роберто. И я не хочу, чтобы он думал здесь о чем-то еще, кроме работы.

– Успокойся, – устало ответила она. – Я не собираюсь ложиться с ним в постель.

Наступила тишина. Она подняла взгляд и увидела, что он задумчиво смотрит на нее. Анна начала догадываться, о чем он думает.

– А ты вообще ложилась когда-нибудь с кем-нибудь в постель? – полюбопытствовал он.

Ее сердце шумно забилось, ноги сделались ватными.

– Нас ждут, – пробормотала она, но он не обратил внимания на попытку переменить тему разговора.

– Роберто и впрямь ничего не значит для тебя? – спросил Эдвин, но Анна промолчала, и он продолжал задумчиво: – Ты из тех девушек, которые сторонятся понравившихся им мужчин. Я прав?

– Не думай, будто можешь читать меня, как открытую книгу, – отрезала она. Сейчас происходило именно так. Это пугало, она почувствовала, что дрожит. – Лучше пойдем к гостям, пока они не отправились нас разыскивать.

– Наверное, ты права, сказал он со странной интонацией. Лучше пойти к ним. – Эдкин резко повернулся, и она последовала за ним в гостиную, чувствуя себя совершенно сбитой с толку.

В гостиной царила послеобеденная ленивая атмосфера, когда все уже несколько утомились и, казалось, вот-вот начнут собираться домой. Так и произошло, но прежде Констанс и ее муж настояли, что следующий званый обед непременно будет у них.

Анна с радостью заметила, что Роберто прекратил заигрывать с ней. Без сомнения, он испытывал благоговейный страх перед боссом. Прощаясь с ней на глазах Эдвина, он грубовато рассмеялся и предложил звонить ему, если понадобится дружеская поддержка.

Анна еле заметно улыбнулась. Так и подмывало спросить, что тогда подумает его девушка?

– Да… – произнес Джулиус, едва за гостями закрылась дверь. – Я уже забыл, что такое общение. Оно чертовски утомляет такого старика, как я.

Анна улыбнулась, а Мария, стараясь понравиться, сказала:

– Зато сегодня вы будете хорошо спать.

Джулиус не ответил. Анна, зная его достаточно хорошо, видела эта женщина не нравится ему. Он был подчеркнуто вежлив, если приходилось обращаться к ней, но если бы в тот вечер к телефону подошел он, то вряд ли пригласил бы ее в свой дом.

Джулиус отправился спать, настояв, чтобы Анна не провожала его. Ей пришлось остаться с Эдвином и Марией, хотя никакого желания провести остаток вечера в их обществе она не испытывала.

– Думаю, – Мария холодно улыбнулась Анне, нам с тобой можно еще немного выпить на ночь. Мы так и не поболтали. – Она повернулась к Эдвину и, привстав на цыпочки, поцеловала его в губы мимолетный волнующий жест, который, как показалось не искушенной в подобных вещах Анне, был приглашением к большему. – Бедненький, – проворковала Мария, надув губки, – ты выглядишь таким усталым. Наверное, пойдешь спать и оставишь нас, маленьких девочек, поболтать?

– Мне еще нужно поработать. – Он взглянул на часы. – Я буду в кабинете. – Сдержанно кивнул Анне, их взгляды встретились, и она поспешила опустить глаза.

– Пошли в гостиную, – предложила Мария. Они с Эдвином двинулись вперед, и Анна поплелась за ними, чувствуя себя теленком, которого ведут на бойню. Не хотелось никаких, тем более интимных разговоров с Марией. Вообще не хотелось разговаривать с этой женщиной, но теперь она не видела возможности увильнуть, не показавшись при этом грубой.

– Ну, вот, – сказала Мария, когда Эдвин ушел в кабинет и они уселись в кресла друг против друга, – ты, наверное, будешь пить ликер.

– Нет, спасибо.

– О да, я забыла. Ты не любишь его. Но сейчас, когда мы одни, можешь не притворяться маленькой девочкой.

– О чем ты хочешь поговорить со мной? Я устала и хочу спать.

Мария, не торопясь, с хозяйским видом подошла к бару и налила себе скотч.

– Я ненадолго оторву тебя от прекрасных сновидений. – Она снова села, и Анна вдруг увидела, что на самом деле эта женщина была старше, чем казалось сначала – издали и при вечернем освещении. Ей уже было за тридцать. Рядом с Эдвином она могла показаться мягкой, даже застенчивой, но сейчас Анне стала видна жесткая складка возле рта, в глазах читался твердый, волевой характер. Прирожденный руководитель. Видимо, ей повезло, что довелось управлять компанией родителей. У них с Эдвином было много общего.

– Я хочу поговорить с тобой об Эдвине, – прямо сказала она, и Анна почувствовала, как краснеет. – Я наблюдала за вами и поняла, что ты увлечена им. Я уверена в этом. Женщины чувствуют подобные вещи.

– Это вовсе не так, – запротестовала Анна. – Неужели ты привела меня сюда только затем, чтобы сообщить подобную чепуху. – Даже ей самой протест показался слишком бурным. Невольно, отвергая обвинение, она старалась заглушить свой внутренний голос, говоривший ей то же самое.

– Он производит впечатление на женщин, – сказала Мария, холодно улыбнувшись. – Он вообще неординарный человек. Всегда выделяется из толпы, ведь так? Но если ты увлечешься, ничего хорошего из этого не выйдет.