Элли Блейк - Тост за Кэри Гранта

Он понимал ее внутреннюю борьбу. Дело не в том, что она не может решиться на следующий шаг. Дело в том, что она страстно желает того, что не может одобрить.

– Разве я тебя к чему-то принуждаю?

– Принуждаешь. Когда смотришь на меня вот так. Такой уверенный, загадочный, и сильный, и красивый...

Адам чувствовал, как она дрожит, будто ее желание с каждым словом становится все сильнее и неудержимее. Язык лгал, а тело говорило правду. Он потянулся к ней, но Кара в последний момент опять увернулась.

– Что происходит? Ты первая поцеловала меня, – сказал Адам. Он понимал, что это нечестный удар, но не мог сдержаться. Все его тело ныло от страсти.

Кара сглотнула.

– Да, правда. Я не должна была. Извините меня. Но на этом надо остановиться.

Она сама не верила в это. Но Адам не любил спорить с женщинами.

– Хорошо, – ответил он, сдерживая раздражение. Адам заметил тень облегчения, проскользнувшую по ее лицу, и понял, что если бы он настаивал, Кара не стала бы сопротивляться.

Но он понимал также, что в этом случае она возненавидит его и себя уже на следующее утро.

– Тогда по домам? – Адам подал ей руку и повел к лифту. Едва держась на ногах, Кара двинулась за ним.

Но в глубине души Адам чувствовал: поцелуем дело не ограничится. Теперь, узнав вкус ее губ, он хотел большего. Она тоже не сможет на этом остановиться. Ее поцелуи не лгали, даже когда сама она лгала.

Он довел Кару до дверей ее номера. Дрожащими руками она долго пыталась вставить в щель электронный ключ. В конце концов, Адам не выдержал, забрал у нее карточку и открыл дверь.

Кара перешагнула порог, но потом повернулась и посмотрела на него, прислонясь щекой к косяку.

Если он сейчас шагнет за ней, они проведут ночь в объятиях друг друга. Если нет – утром они смогут смотреть друг другу в глаза.

– Спокойной ночи, Кара. Приятных снов, – сказал Адам. И, не в силах остановиться, добавил: – Мой номер 45.

Глаза Кары вспыхнули, но она лишь тихо и нежно сказала:

– Спокойной ночи, Адам. И закрыла дверь.

Через час Кара все еще ворочалась в кровати, сна ни в одном глазу, и вспоминала молитву, которую возносила доброй фее всего пару недель назад: «Дай мне эту работу, и я больше никогда ни о чем не попрошу».

Ее желание исполнилось, но теперь она не выполняет условия сделки. Успех сделал ее жадной. Она хотела работу, но она хотела и многое другое. И, прежде всего, Адама...

Услышав громкий стук в дверь, она вздрогнула.

В каждом ударе ей слышался волнующий голос Адама: «Мой номер 45».

Кара быстро надела пеньюар, обмотала пояс два раза вокруг талии, завязала двойным узлом и открыла дверь с самым строгим выражением на лице.

Перед нею стоял муж Келли.

– Саймон! Что вы делаете здесь? В час ночи?

– Грейс!

– Что? Что с ней случилось?!

– С ее матерью. Вчера вечером, в Сиднее... мать Грейс погибла в автомобильной катастрофе.

Через секунду Кара уже изо всех сил барабанила в дверь Джеффа.

– Ты представляешь, который час? – Высунувшийся Джефф выглядел не более помятым, чем обычно.

– У меня плохие новости. У моей подруги беда, и я должна поехать к ней.

Джефф покачал головой и зевнул.

– Извини, Кара. Ты не можешь сейчас уехать. Осталось три дня, потом – куда угодно.

– Эй, приятель, – появился в дверях Саймон. – Не надо с ней так...

Джефф чуть не подпрыгнул.

– Кто это?

– Саймон. Мой друг. Он приехал, чтобы сказать мне...

– Как вы сюда попали?

– Это не имеет значения, – ответил Саймон. – Я приехал за Карой.

Глаза Джеффа сузились.

– Прекрасно. Но вернуться она не сможет. Если ты уедешь, Кара, ты нарушишь контракт, и мы не заплатим тебе ни цента.

В голове у нее пронеслись мантры: Будь осторожна. Ты же знаешь, что такое телевидение. К концу проекта половину команды разгонят. Веди себя хорошо, не нарывайся на неприятности, не суетись, и все будет прекрасно.

И вот она стоит едва не в нижнем белье в час ночи под дверью у Джеффа. Вряд ли можно сказать, что она ведет себя хорошо.

– Джефф, я вернусь сегодня же вечером, я обещаю.

– Прости, – ответил Джефф. – Я отпущу тебя через три дня.

Кара смотрел сквозь него, кусая губы и не зная, на что решиться.

Потом она развернулась и побежала наверх. Она перескакивала через две ступеньки, даже не заботясь о том, пошел ли Саймон за ней. Она мчалась прямо к номеру 45.

Адам, судя по одежде, еще не ложился. Он недоуменно посмотрел на ее пеньюар. Несмотря на свое недвусмысленное приглашение, он не рассчитывал, что Кара придет, тем более в таком виде.

Двойной узел все-таки развязался, пеньюар был распахнут, волосы растрепаны. Она задыхалась, будто бы бежала. Ничего более сексуального Адам не видел никогда в жизни.

Его тело отреагировало моментально. Наверное, так чувствовал себя пещерный человек – у него было одно желание: схватить свою женщину, затащить в пещеру и сорвать с нее одежду.

Но тут он заметил, что Кара очень встревожена. Она пришла не по его приглашению. Что-то случилось.

Он протянул руку и осторожно взял ее за запястье.

– Милая, что произошло?

– Я никогда ни о чем вас не просила. Я и теперь не стала бы, если бы не... Вы – моя последняя надежда. Вы должны убедить Джеффа отпустить меня до вечера. – Ее голос срывался, глаза горели. – Он отказывается, а мне очень нужно, а он говорит, что я не могу уехать, иначе он аннулирует контракт. А мне нужны эти деньги. Я все равно уеду. Но я надеюсь на вашу помощь.

– Помощь в чем, милая? – Адам гладил Кару по плечам, стараясь унять ее дрожь. Он не мог видеть ее такой напуганной.

– Грейс. Вы же помните Грейс?

– Я помню Грейс, – согласился он.

– Ее мать... Ее мать только что погибла, в Сиднее. Там лишь отчим Грейс, она никогда не знала своего настоящего отца, с ней никого, я нужна ей. Я не могу сейчас оставить ее одну. Просто не могу.

– Я понимаю.

Он посмотрел поверх ее головы и увидел в коридоре незнакомого мужчину. Решив, что это охранник, Адам на всякий случай встал между ним и Карой.

– Кара! – произнес тот.

– Может быть, я могу вам помочь? – вмешался Адам, сам поразившись угрозе в своем голосе.

– Я Саймон. Друг Кары. Муж Келли.

– Ясно, – сказал Адам, незаметно переведя дух. – Помогите ей собрать вещи. Встречаемся через пятнадцать минут внизу.

С минуту Саймон молчал, и Адам понял, что его оценивают. Потом Саймон коротко кивнул, обнял девушку за плечи и повел к лифту.

Пятнадцать минут спустя Кара сидела в лимузине и говорила по телефону с Келли, которая уже была у Грейс. Саймон сидел рядом.

Дом выглядел точно так же, как две недели назад, когда она уезжала. Тогда она думала, что совсем скоро вернется в собственную квартиру, принадлежащую ей одной. Теперь этот радостный момент опять отодвинулся. Ну и пусть!