Кейт Хоффман - Сраженные любовной лихорадкой

Хок наблюдал, как она тащит березу и плутает, пытаясь маневрировать в лесу. За три минуты она продвинулась меньше чем на тридцать ярдов. При таком темпе она вернется в лагерь к полуночи. Покачав головой, Хок подошел к ней.

— Почему ты не выбрала чего-нибудь поменьше? — спросил он.

— Чем тяжелее дерево, тем больше горючего, — сквозь зубы процедила она, повторив его собственные слова и дергая дерево из последних сил.

— Дай я тебе помогу. Сидни покачала головой.

— Я способна самостоятельно донести его до лагеря.

— Знаю. Я просто предложил помощь.

— Мне не нужна твоя помощь, — сказала Сидни. Она налегла на ствол, пытаясь освободить его от спутанных веток куста. Вдруг она споткнулась о корень и упала на спину.

Хок протянул руку, помогая подняться, но Сидни оттолкнула ее и сама встала на ноги. Ее перчатки и ягодицы были покрыты грязью, и она попыталась их почистить.

— Ты не очень-то жалуешь мужчин, ведь так? — спросил Хок.

— Я очень люблю мужчин, — отозвалась Сидни. — Порой они бывают нужны.

— Когда, например?

— Когда не могу открыть банку с маринадом или когда я хочу вымыть за холодильником и не могу сама его отодвинуть.

Она посмотрела на него, и Хок почувствовал, что угодил в ловушку ее глаз.

— А еще в спальне, — добавил он, не подумав, Сидни моргнула.

— В спальне? Хок кивнул.

— Мужчины очень полезны в спальне. — Он сделал паузу, любуясь, как румянец растекается по ее щекам. Он прочистил горло. — Самой довольно трудно вытряхивать матрас.

В возбуждении она убрала волосы с лица, оставив полоску грязи на щеке.

— Да… да, и это.

Сидни вернулась к березе, но Хок остановил ее. Он снял перчатку и нежно вытер большим пальцем грязь со щеки женщины. Действие, гораздо больше похожее на ласку, чем на попытку оказать помощь. Даже при таком кратком прикосновении он почувствовал ее гладкую кожу и понял, что поцелует ее вновь.

Разговор о спальне привел его в возбуждение. Более того. Сидни Винтроп со спутанными волосами и испачканным лицом выглядела даже прекраснее, чем раньше.

— Этим утром… — начал он, гладя ее щеку.

— Утром?

Она затаила дыхание и посмотрела на его сладкие губы, которые целовали ее лишь несколько часов назад. Он наклонился ближе.

— Я думал, нам следует…

Она с усилием вздохнула и поежилась.

— Обсудить это? Хок покачал головой.

— Нет. Попробовать еще разок.

Глаза Сидни распахнулись, а рот приоткрылся от удивления. Хок наклонился, соединяя их губы. Он был охвачен желанием, которое уже не мог контролировать Сид? Ты здесь? Сидни!

Словно обжегшись, она отпрыгнула, затем стала нервно поправлять волосы. Из-за дерева показалась Кит. Взгляд Сидни блуждал с губ Хока на удивленное лицо подруги.

— Я… я здесь, — сказала она. — Мы здесь. Ищем дрова. — Она нагнулась и подняла дерево. — Видишь? Дрова.

Кит медленно приближалась, оценивая проницательным взглядом все происходящее. Хок даже не пытался скрыть свое неудовольствие и хмуро смотрел на Кит.

— Я беспокоилась, — сказала Кит, улыбнувшись. — Но кажется, мне не следовало волноваться.

— Да, — подтвердила Сидни. — Я… я в полном порядке. Мы в порядке.

Но Хок не был в порядке. Желание, росшее внутри него после прикосновения к Сидни, не давало ему покоя. Ему нужно было поцеловать, обнять ее.

Кит кивнула.

— Вижу.

— Видишь? — спросила Сидни.

— Разве что-то может быть не в порядке, когда Хок рядом! Правда, Хок? Ты ведь не позволишь, чтобы с Сидни что-нибудь случилось?

Он усмехнулся, сообразив, что Кит Чэндлер заинтригована. Без сомнения, все будут строить догадки, как только Сидни вернется в лагерь.

— Ты идешь в лагерь? — спросила Кит подругу.

Сидни взглянула на Хока.

— Я лучше вернусь к остальным, — сказал тот.

Он развернулся и направился по тропинке, борясь с желанием тайком вернуться и послушать их разговор. Интересно, что скажет Кит? И как Сидни объяснит, что произошло? Он остановился и подумал о возможных сплетнях, затем покачал головой. Кит не похожа на человека, который распускает слухи о своих друзьях… или о своем гиде.

Хок повел плечами и продолжил путь вниз по тропинке. День был солнечным, воздух чистым, и Хок не сомневался, что вновь поцелует Сидни Винтроп.

— Ты собираешься рассказать, что случилось между тобой и Хоком? Или будешь притворяться спящей?

Сидни простонала.

— Я и есть спящая Кит села и потрясла Сидни.

— Что ж, проснись. Я хочу поговорить. С тех пор как Милли уехала. Кит из палатки, которую она разделяла с Адрианой и Рене, перебралась к Сидни. Сперва та обрадовалась компаньонке. Но после того, что произошло в лесу, теперь предпочла бы уединение.

— Я тебе уже объяснила. Не о чем говорить.

— Это мне судить. Что происходит между вами?

— Мы просто разговаривали, — сказала Сидни. Объяснение прозвучало смешным даже для ее собственных ушей.

— Хок, не разговаривает. Сидни вздохнула.

— Нет, разговаривает. Поверь мне, иногда он бывает даже словоохотлив.

Кит нагнулась и стала изучать выражение лица Сидни. Та встретила взгляд подруги с притворной невинностью.

— Он поцеловал тебя, — сказала Кит. — Я вижу это по твоему лицу. Он поцеловал тебя!

Сидни повернулась к Кит спиной. Она чувствовала, как пульсирует ее кровь. Она вспоминала тепло его губ и поцелуй, возбудивший ее тело. Он был готов вновь поцеловать ее, когда Кит наткнулась на них.

— Хок не целовал меня, — сказала она. — По крайней мере… не сейчас.

Последние слова она произнесла едва слышно, и Сидни не знала, почему она их произнесла. Она смутилась, пытаясь понять, что все это значит. Кит всегда имела голову на плечах, когда дело касалось мужчин. Вдруг она поможет разобраться в действиях Хока?

— Я знала это! — воскликнула Кит. — Я могла бы догадаться, заметив, как он смотрит на тебя у костра.

— И как же?

— Желая раздеть тебя зубами, — ответила Кит и засмеялась. — Милая, пылал не только костер, Холодок пробежал по спине Сидни. Она и сама успела заметить, что Хок наблюдал за ней весь вечер. И Сидни знала, что, если отойдет от лагеря, он последует за ней.

Она не то чтобы беспокоилась, но к концу вечера испытывала досаду, когда Адриана украдкой подошла к нему и болтала, пока кто-то убирал остатки ужина. К всеобщему удивлению, именно Адриана выиграла соревнование по сооружению костра. Кит была уверена, что у нее припрятан спичечный коробок, и предложила проверить ее карманы.

Пожалуй, подумала Сидни, но не стала устраивать обыск. Ревность — плохой советчик, и она не позволит себе ревновать, особенно если речь идет о Хоке. Смотреть, как Адриана пытается кокетничать с ним, было нестерпимо больно, хотя Сидни не могла не полюбопытствовать, сумеет ли он устоять перед очевидным кокетством Адрианы.