Пола Хейтон - Удержи мечту

Стелла горько застонала, так все нелепо получалось.

Ее побег из дома тоже казался глупым – но это была единственная форма протеста. Теперь она нашла силы для более серьезного сопротивления. Она вернется и скажет Питеру, что разводится с ним.

Ее охватила глубокая грусть. Мальчику будет тяжело пережить их разрыв, но Стелла не видела выхода. Продолжать жить вместе означает подвергать себя ежедневной пытке. Хотя, в свою очередь, Питер, решив, что она согрешила, может начать развод первым.

Когда она подъехала к «Дюнам», то не обнаружила «феррари» во дворе. Может, муж бросился догонять ее и поехал в другую сторону? А может, просто-напросто поставил машину в гараж? В конце концов, он должен был догадаться, что она никуда не денется!

– Я вернулась, – осторожно позвала она. Услышав ее голос, из гостиной появился Алекс.

– Дедушка Майкл угостил меня мороженым, а потом купил конфет, – сказал он.

Стелла вымученно улыбнулась.

– Пойдем, угощу. – С этими словами малыш потащил мать в гостиную.

Стелла вся напряглась, но в комнате сидел только старик и собирал из деталей «лего» дом.

– Привет, – радостно поздоровался он. Стелла кивнула, думая, как объяснить свое исчезновение и появление.

– Мы с Питером поссорились, – смущенно сказала она, усаживаясь в кресло.

– А папы нет, – сообщил Алекс.

– Да-да. – Она вновь обратилась к соседу: – А вы застали его, когда вернулись из бара?

– Он как раз уезжал, – ответил старик.

– Он поехал за мной?

– Нет, он заказал частный самолет и отправился в Вашингтон к Норе.

– Частный самолет? – повторила Стелла, удивленная. – К Норе?

– Мама, хочешь конфетку? – Малыш протянул ей коробку.

– Нет, спасибо. К Норе? – переспросила Стелла.

– Мистер Дэвис сказал что-то вроде того, что не дозвонился и полетел ее искать. Кажется, он чем-то озадачен, – Майкл встал. – Ваш муж попросил меня посидеть с малышом, пока вы не вернетесь.

Старик потрепал ее по щеке.

– Не волнуйтесь, жизнь без проблем не обходится. Зато подумайте, как хорошо целоваться и мириться.

Стелла грустно улыбнулась в ответ.

Поздно вечером она выкупала сынишку и уложила спать. Алекс счел как само собой разумеющееся, что отец улетел и вернется завтра.

Ночью женщина сидела в гостиной, тупо глядя на экран телевизора. Она хмурилась, не веря в скорое возвращение мужа. Если он и приедет, то лишь для того, чтобы уладить формальности с разводом и забрать вещи. Едва ли это произойдет сегодня. Сердце сжал холод. В трудный момент он отвернулся от нее и бросился за утешением к бывшей жене.

То, что муж кинулся искать утешения на груди Норы, означало одно – он любит ту женщину. Подумав, Стелла вспомнила несколько его замечаний, которые можно было счесть сигналами тревоги, но в то время они не показались ей значимыми.

Например, Питер как-то, еще до их свадьбы, заметил, что из-за многочисленных поездок ему трудно завязать отношения с кем-либо. Хотя объяснение, видимо, в том, что, продолжая скучать по Норе, он не обращал внимания на других женщин. Конечно, до тех пор, пока ему не подвернулась она, Стелла, которая ремонтировала дом, готовила и убирала, да еще и была готова отдаться в любой момент.

Муж как-то сказал, что настоящая любовь встречается крайне редко, что могло означать, что он уже нашел единственную большую любовь. И его хладнокровие при женитьбе объясняется тем же. Она-то зарекалась на будущее, а он твердо знал, что говорит, поскольку любил, любит и будет любить только Нору. Стелла мрачно улыбнулась. Теперь ей стало понятно нежелание мужа говорить о первом браке – его любовь делала все воспоминания болезненными.

Но было ли это чувство неразделенным? Он срывается с места, чтобы встретиться с женщиной, с которой расстался пару лет назад. Это по меньшей мере странно. Однако его поездка приобретала смысл, если взглянуть под другим углом. Возможно, встреча с Норой в столице, когда она ласково улыбнулась ему, назвав «дорогой», побудила Питера возобновить отношения? Может, он рискнул и вновь завоевал красавицу блондинку? Может, расширение бизнеса было всего лишь отговоркой, а на самом деле муж посвятил эти два месяца Норе Сноу?

Но если так, то почему, вернувшись домой, он с такой страстью набрасывался на нее? Может, для отвода глаз? Да? Нет? Возможно? Стелла принялась нервно крутить обручальное кольцо. В их отношениях было много противоречивого, на слишком много вопросов не нашлось ответов.

С облегчением Стелла подумала, что так и не сказала Питеру, разбившему ей сердце, что она любит его. Слава богу, он никогда не узнает, что вчера ночью, когда их тела сплетались в страстных объятиях, она едва удержалась, чтобы не прошептать «я люблю тебя». Также не узнает, что ночью она лежала без сна, любуясь мужем. Что ж, Питер Дэвис, видимо, обожал Нору Сноу и вернулся к ней. А ей лучше отправляться спать.

Стелла приняла душ и надела ночную рубашку. Забравшись в королевскую кровать с балдахином, она легла на живот и зарылась с головой в подушки, чтобы ничего не слышать. Ей не хотелось провести бессонную ночь, мучительно прислушиваясь, не зашумит ли под окнами мотор авто, и думать, думать, думать. Она будет спать, убеждала себя бедняжка, однако, чтобы уснуть, ей придется считать до миллиона.

Под утро она забылась в тяжелом сне и внезапно проснулась от скрипа открываемой двери.

Стелла приподнялась на локте и увидела высокую фигуру. Питер подошел к кровати. Жена села, в висках застучала кровь – настолько силен был шок при виде неожиданно вернувшегося мужа.

– Вы только посмотрите, кто к нам пришел! Не смог найти свою обожаемую красотку? – ехидно поинтересовалась Стелла.

Питер подошел к туалетному столику и зажег настольную лампу с розовым абажуром.

– Я ее нашел. – Выражение лица было мрачно. – И теперь я знаю, что ты носишь моего ребенка.

– То есть ты не собираешься обвинять меня в измене?

Муж нахмурился.

– Конечно же нет.

– Откуда вдруг это «конечно же»? – поинтересовалась Стелла. – Давай поговорим начистоту. Ты ведь никогда не переставал считать меня – как и мою сестру – ветреной девицей, гоняющейся за богатыми мужчинами!

– Ты ошибаешься, – заметил он. – Когда я сказал, что понял причину, по которой Тина связалась с Полом, я был искренен. А что касается тебя – мне известна твоя нелюбовь к интрижкам. Я знаю, что ты вовсе не девица легкого поведения.

– Действительно, – фыркнула Стелла. – В моей жизни было всего двое мужчин.

– Я и кто еще? – спросил Питер с искренним любопытством.

– Один юноша в университете. Мы были молоды и оба скорее играли в любовь, чем испытывали что-то на самом деле. – Стелла сделала паузу, собираясь с духом. – Однако он меня не использовал.