Пола Хейтон - Удержи мечту

Красавчик по-прежнему не отпускал ворот рубашки. Внезапно Стелле захотелось, чтобы он запустил ей пальцы в волосы, прижал к груди и поцеловал.

– Ну так как, – спросил он, – вы простили меня за то, что я вас обрызгал?

– Ну… – Мисс Гордон невольно выдержала паузу. – Да!

– Значит, жизнь продолжается, – улыбаясь, объявил собеседник, затем посерьезнел. – Но вы не сказали, как вас зовут.

– Мисс Гордон.

Он вздрогнул и невольно отшатнулся.

– Гордон?

Возможно, Питер переспросил, ибо не расслышал ее имени, но нервозность свидетельствовала о том, что оно ему знакомо. Мисс Гордон кивнула в подтверждение, он окинул ее пристальным взглядом, рассматривая черные как смоль волосы, широкие скулы и чувственный рот, грудь, талию, узкие бедра и стройные ноги. Хоть Дэвис и не касался ее пальцами, как касался «форда», все же Стелла чувствовала, что подверглась тщательной инспекции.

Она тяжело вздохнула. Из-за привлекательной внешности мужчины нередко раздевали ее взглядом, но этот тип, казалось, пытается узнать, что творится у нее в душе. Нельзя сказать, чтобы это было приятно. Всего минуту назад выказывал дружеское расположение, а сейчас выглядел напряженно, почти враждебно, как будто обманулся в ожиданиях.

– Я живу на окраине Голдпальма, – поспешила добавить Стелла, желая положить конец неприятному исследованию, – это деревушка в десяти милях отсюда.

Питер посмотрел ей в глаза.

– Знаю, – пробормотал он. Девушка ожидала объяснений, откуда он мог это знать, но мужчина не собирался распространяться. Интересно, а где у него встреча, думала Стелла. Местные фирмы были столь незначительны, а новый знакомый, казалось, был акулой бизнеса.

– Мне пора. Всего хорошего, – попрощалась мисс Гордон.

– До свидания, – коротко ответил он. Хмурясь, Стелла вырулила на шоссе.

Взглянув в зеркало, она заметила, что Питер Дэвис смотрит ей вслед. Она нажала на газ и скрылась за поворотом, но он все стоял, скрестив руки на груди, и задумчиво смотрел на дорогу.

Стелла сняла джинсы, рубашку и переоделась в шорты и майку. Она со вздохом решила, что вчерашних неприятностей с лихвой хватит на месяц вперед. Разбила машину, да еще переговоры с клиентами окончились неудачей. Теперь, для полного счастья, недостает лишь наводнения или землетрясения.

Собрав волосы, Стелла связала их в тугой узел. Нужно думать о приятном, убеждала она себя. Сейчас ей не удается заработать на жизнь себе и сынишке, но в банке лежит сумма, которая поможет продержаться пару месяцев, а к тому времени дела пойдут на лад… не так ли?

Да, все будет хорошо. В конце концов, если владельцы лавок и отказались закупить у нее сувениры, зато похвалили образцы, отметили разумные цены и обещали связаться с ней, как только получат кредит. Но ведь есть и другие магазинчики. Уж наверняка там ее поделки будут пользоваться спросом. Стелла выписала нужные адреса из телефонного справочника и решила, что завтра же объедет их.

Она глянула на бежевую рубашку и подумала, что шелк ее будет вскоре касаться загорелой кожи Питера, его мощных бицепсов, а еще сегодня облегал ее нежную грудь.

Стелла погладила рубашку кончиками пальцев. Между ними что-то начиналось, по крайней мере, до того момента, как незнакомец узнал ее имя. В тот же миг его отношение изменилось. Но почему? Этот вопрос мучил девушку, она гадала, не приняла ли усталость за враждебность. Она могла и ошибиться. В легком шоке после аварии она, вероятно, запуталась в ощущениях и оценках. Шоком, в частности, объясняется и безумное желание, чтобы он обнял и поцеловал ее.

Но почему ему было любопытно? Не значит ли ее имя для него чего-нибудь, и если значит, то что именно?

Положив рубашку, Стелла прошла из своей спальни в крошечную спаленку мальчика.

Бесполезно пытаться понять поведение чужого мужчины. Рубашку нужно отдать в стирку и отослать владельцу. И Питер Дэвис исчезнет из ее жизни.

Стелла принялась прибирать комнату Алекса – застелила покрывалом постель, подняла с полу одежду. Все это время она не переставала думать о причинах, по которым сын полез в драку. Не связано ли это с отцом мальчика, то есть с отсутствием такового? Возможно, ребята дразнили его, называя безотцовщиной.

Стелла нахмурилась. Неприятная догадка, тем более что все считают ее матерью малыша и не подозревают, что он ее племянник. Она не хотела привлекать внимание к своей жизни и не возражала, чтобы малыш считал ее матерью. Однако два месяца назад она сказала Алексу, что его матерью была ее сестра Тина, и показала семейные фотографии. Стелла подумала, что мальчик уже достаточно взрослый и все поймет.

– Она очень похожа на тебя, – сказал он, глядя на фотографию матери.

– Немудрено, ведь мы были близнецами. Умирая, она просила меня заботиться о тебе. Тебе тогда был день от роду, у тебя была забавная рожица… Я очень любила Тину.

Мальчуган задумался.

– А теперь ты ко мне привязалась, – заявил он, обнимая Стеллу.

– Жуть как привязалась. Но если ты хочешь звать меня «тетя» и рассказать друзьям…

– Не хочу. Мне очень жаль, что моя родная мамочка умерла, – грустно промолвил мальчик, – но теперь ты – моя мама.

Несмотря на это высказывание, Стелла регулярно напоминала о сестре, чтобы быть уверенной, что племянник не забудет ее.

Вначале Алекс удовлетворился объяснением, почему его родители разошлись до его рождения, но неделю назад он начал приставать с расспросами. Где живет папа? Чем занимается? Почему не приезжает?

Стелла уставилась в окно невидящим взглядом. Она рассказала, что отец Алекса живет в столице, он спортсмен, а третий вопрос оставила без ответа. Как можно сказать малышу, что отец не желает его знать? Она заверила племянника, что он очень занят, опасаясь, что мальчуган недолго пробудет в неведении на этот счет.

Женщина нахмурилась. Может, снова написать черствому и ветреному Полу Бланко? Но это бесполезно.

Отбросив грустные мысли, Стелла всмотрелась в пейзаж за окном. Она снимала бунгало в продаваемой старинной усадьбе «Дюны». Посмотрела на большой мощеный двор, на квадратный дом викторианского стиля, построенный из светло-желтого камня в прошлом веке, и улыбнулась. Несмотря на то, что усадьба смотрелась весьма внушительно, она нуждалась в модернизации. При заботливом владельце дом мог стать вполне комфортабельным.

Девушка скользнула взглядом по выгоревшей табличке «Продается». Дом продавался уже года четыре, но покупателей не находилось.

– И слава богу, – пробормотала Стелла, отходя от окна. В условия ее проживания входил присмотр за усадьбой. Пришло время совершить ежедневный обход.

Она спускалась по лестнице, когда зазвонил телефон. Сердце тревожно забилось. Может быть, это один из владельцев магазинов, решивший таки закупить у нее товар? Но это был брокер, который занимался продажей усадьбы.