Марта Шилдз - Ангел с синими глазами

— Я полагаю, завтра ты примешь участие в кроссе на десять километров.

Она презрительно фыркнула и отвернулась, бросив через плечо:

— Мне нужно наращивать нагрузку.

— Не сделаешь ли ты себе хуже, слишком рано начав наращивать нагрузку? А врачи тебе разрешили?

— Мне разрешили ходить, когда захочется. Костыли принесли в палату час назад, и я решила… — она проглотила остаток фразы.

Рик подхватил ее прежде, чем она стала падать, Костыли упали на пол. Когда он почувствовал в руках ее теплое тело и она обвила рукой его шею, его опять обожгло желание. Потом он взглянул в ее застывшее лицо, и огонь внутри него погас так же быстро, как загорелся.

— Что случилось?

— Я не знаю, — Кейт дышала прерывисто. — : Правый костыль внезапно выпал у меня из-под мышки.

Рик не стал ворчать: «Я тебе говорил», а просто понес ее в палату.

— Мои костыли…

— Я их сейчас принесу.

— Их кто-нибудь возьмет, зная, что они принадлежат больнице. Они стоят, наверно, долларов четыреста.

Рик открыл дверь в ее палату ногой.

— Если им нужны такие плохие костыли, пусть берут их. Мы всегда можем достать другие.

— Тебе легко… Ой! — вскрикнула она, когда он положил се на кровать.

Он застыл.

— Я сделал тебе больно?

Она прикусила зубами нижнюю губу, но затрясла головой.

— Со мной вес в порядке.

— Ты будешь повторять это, даже истекая кровью.

Не так ли? — Он раздраженно вздохнул.

Он не ждал ответа и не получил его. Дав ей время прийти в себя, он пошел за костылями. Они лежали там, где их бросили. Качая головой, Рик вернулся в палату и поставил их около кровати.

— А тебе показывали, как ими пользоваться? — Он пошел к двери. — Пусть кто-нибудь посмотрит…

— Нет!

Он остановился и повернулся к ней.

— Врач должен подогнать их по росту и проинструктировать тебя. Они обязаны объяснить тебе…

— Я сама виновата. Человек, который их принес, сказал, что врач будет только после обеда.

— А ты, конечно, не могла подождать?

— Нет, — едва слышно прошептала Кейт. — А где Джой? Я думала, ты придешь с ним, — перевела она разговор на другое.

— Мама позвала в гости мальчика его возраста Майка Гарнера из нашего прихода, чтобы они поиграли. Им было так здорово вместе, когда я звонил, что я решил, пусть они еще поиграют. Я приведу его завтра после обеда.

Она посмотрела вверх, потом вниз.

— Что-то не так? — спросил Рик.

— Доктор Лори обещал меня завтра выписать.

— Замечательно! Я знаю, Джой будет прыгать от радости, что ты дома. Хотя я думаю, что маме следует, по крайней мере, еще несколько дней побыть с ним. Я разве не говорил тебе? Как выяснилось…

— Почему ты это делаешь, Рик? Я — чужой человек для тебя.

— Ты еще не совсем здорова. И случай с костылем подтвердил это. Ты еще недостаточно набралась сил, чтобы ухаживать за собой. И куда бы ты пошла, даже если бы и смогла? У тебя даже машины нет.

— Почему, Рик? Почему?

Он подошел поближе к ее кровати.

— Потому что я нужен тебе, Кейт. И ты…

«Ты нужна мне». Последние слова он не сумел выговорить, они были хотя и правдой, но не всей.

Она не только нужна ему — он любит ее.

— Что я? — подсказала она.

Рик колебался. Он не мог рассказать ей, почему он так настойчив, почти назойлив, потому что он сам этого не знал.

Он беспомощно махнул рукой.

— Потому что маме нужен кто-нибудь, с кем бы она могла заниматься. И она так привязалась к Джою. Потому что я… Черт! Я тоже. Вот и все. Я не могу объяснить, потому что до конца и сам себя не понимаю.

Кейт нахмурилась, не поднимая взгляда от пола.

Наконец она сказала:

— Хорошо. Ради Джоя.

— Благодарю тебя.

— Ты не звонил по поводу моей работы? И моей квартиры? А что со страховкой?

Он мрачно кивнул.

— Ты была права. На твоем месте уже работает другой человек.

— А ты сказал мистеру Рейборну, что случилось?

— Да. Он сожалеет, но у него нет ничего, что в данный момент он мог бы тебе предложить. Когда ты будешь в порядке, попробуй к нему еще раз обратиться — он так сказал.

— Понятно.

— И твоя квартира тоже ушла.

— Вместе с нашими вещами и… — она резко замолчала. — А страховка?

Он пожал плечами.

— Водитель «кадиллака» протестует, говоря, что мне не следовало стоять посреди дороги, и он прав.

Он говорит, что холм — то же самое, что мертвая зона. В этом случае правило «виноват тот, кто сзади» не действует. Дело должно разбираться в суде, если адвокаты его не уладят. А раз так, то потребуется несколько месяцев.

— А пока я не смогу получить новую машину.

— Я могу ее тебе купить…

— Нет.

— Я купил себе новую…

— Нет, Рик. Я больше не могу брать у тебя деньги. Кейт ощетинилась. Но ты прав. У нас с Джоем нет даже машины. Придется остановиться у твоей матери, если она не будет возражать. Но только до тех пор, пока мне не снимут гипс.

— О моей матери…

— Что?

— Похоже, она затеяла у себя в доме какие-то переделки. — Рик, защищаясь, сложил руки. — Я не знал о ее планах. Честное слово.

— Да, она говорила мне вчера.

— Ты не сможешь у нее находиться. Она собирается ломать стену в комнате для гостей. Бог знает, что она задумала, но там будет столько грязи. — Он встретился с ней глазами. — Придется тебе поселиться у меня. — Он ожидал взрыва.

Кейт ответила на удивление спокойно, хотя за ее спокойствием скрывались явные усилия.

— Ты живешь в кондоминиуме. У тебя достаточно комнат, чтобы поселить меня и Джоя?

Рик кивнул.

— У меня три спальни. Одну я использую как кабинет, там нет кровати, но я привезу ее от матери.

Казалось, его ответ ее удивил.

— Что? — спросил он. — А разве ты думала, что я предложу тебе спать в комнате с Джоем? Или со мной? — От высказанной провокационной мысли его желание опять разгорелось, не совсем сексуальное желание. Просто хорошо бы, чтобы опять в его постели находилось теплое, мягкое существо, кто-то, кого в холодные ночи он будет обнимать. Очень заманчивая перспектива! Он быстро погасил свое желание, но успел поймать ее ускользающий взгляд. Что такого я сделал, что заставило тебя так думать?

— Еще в молодости, почти девочкой, я поняла: когда кто-то дает тебе что-то или делает что-то для тебя, он хочет получить что-нибудь взамен, Кейт вздернула подбородок.

Рик окаменел от охватившего его гнева.

— Ты хочешь сказать, что ты…

— Нет, — поспешно произнесла она. — Я никогда ничего такого не делала. Но у меня нет ничего, чтобы расплатиться с тобой.

Рик изучающе глядел на ее вызывающе упрямое лицо. Через что ей пришлось пройти, раз у нее такое мнение о людях? Он захотел узнать в подробностях, как она жила до сих пор. Он хотел знать о ней все.

Он никогда не встречал никого похожего на нее. Кейт была такой сильной. Такой независимой, такой потрясающе красивой, даже когда лежала на больничной койке.