Элизабет Кейли - Убегая от любви

– Только сначала привез меня к нему, – отрезала Роуз.

– Нет-нет, давай поговорим спокойно! Хотя бы один раз. Прошу тебя, Роуз! Разве я не заслужил этого хотя бы тем, что увез тебя с этой свадьбы?!

– Ну хорошо, – сдалась она. – Что ты хочешь мне сказать?

– Во-первых, я тебя люблю. Во-вторых, я хочу, чтобы ты стала моей женой.

– Очень лестно, – пробурчала Роуз, хотя ее сердце сладко сжалось при этих словах. Но она все еще не могла простить Томаса за то, что он предал ее тогда, в Дублине. – Это от большой любви ты меня отдал Луи?

– Нет. Я был ужасно зол на тебя.

– Из-за чего?! – воскликнула пораженная Роуз.

– Из-за того, что ты наврала мне. Помнишь, ты сказала, что ты коренная ирландка, придумала целую биографию…

– А что мне оставалось делать, Томас? Ты появился неизвестно откуда, а я тогда могла доверять совсем небольшому кругу людей.

– Но почему ты не доверилась мне?!

– Я ожидала, что Луи пошлет кого-то за мной. Его посланцем мог оказаться кто угодно.

И, между прочим, я не ошиблась. Если бы Мейвин не ляпнул тогда…

– Но почему ты убежала?! Я думал, что у тебя совесть нечиста, поэтому ты и спасаешься от Фокнера.

– Я бежала от него, потому что боялась. Мне очень не хотелось угодить в закрытую клинику или в полицию.

– Неужели ты поверила тому, что он подкупил начальника полиции?

– Томас! Умерла моя бабушка – единственный человек, которого я любила всей душой. Я иду к своему жениху за утешением и поддержкой, и вдруг он заявляет, что ненавидит мою бабушку, что я ему нужна только для женитьбы, что он собирается поехать на две недели отдохнуть с любовницей! Томас, я не могла все это выдержать! Сейчас я понимаю, что это было глупо. Но тогда…

– Прости, Роуз, – тихо сказал Томас. – Я должен был отбросить свои глупые обиды и послушать тебя.

– Тогда почему ты не сделал этого? – со слезами на глазах спросила его Роуз.

– Не надо, ребята, выясните все потом, – перебил их Дэвид. – Мы уже приехали.

– Пойдем, у нас есть для тебя сюрприз.

Томас протянул ей руку. Роуз несмело оперлась на нее.

– Что это за место? – спросила она.

– Мой офис. – Томас улыбнулся.

– Ничего себе! – воскликнула Роуз. – Вот уж не думала, что частные сыщики так много зарабатывают!

– Еще одно очко на мой счет? – спросил Томас.

Роуз улыбнулась ему.

– На тебя невозможно сердиться!

– Ну вы идете или нет?! – поторопил их Дэвид.

Когда они вошли в кабинет Томаса, там их уже ждали. Фред и Мари уехали со свадьбы сразу же, как только выполнили свою миссию.

Именно они активировали дымовые шашки, которые произвели больший переполох, чем похищение Роуз. Так неожиданно нашедшийся элемент в мозаике расследования – Патрик Отлон – тоже ждал свою внучатую племянницу.

– Мари! – воскликнула Роуз. Подруги бросились друг другу на шею. – Что ты тут делаешь?

– Тебя жду. Мы махали тебе руками на свадьбе, а ты нас не заметила!

– Так ты была там?

– Да! – весело ответила Мари. – Я прошла вместе с Фредом. Кстати, познакомьтесь, Фредерик Тишор – мой жених.

– Очень за тебя рада! – искренне сказала Роуз.

– Ну вот, – вмешался Томас в разговор подруг, – с Фредом ты уже познакомилась, а я хочу представить тебе еще одного человека, без которого мы бы так и не узнали, зачем ты была нужна Луи. Знакомься, Роуз: брат твоей бабушки мистер Патрик Отлон.

– Как же ты похожа на нее! – В глазах старика стояли слезы.

– Я искала вас в Ирландии, – тихо сказала Роуз.

– Знаю. А я искал вас в Америке. Я почему-то решил, что вы с Роуз в Бостоне. – Патрик виновато развел руками.

– Луи узнал, что Патрик ищет свою сестру, которая также является его единственной наследницей, – начал объяснять Томас. – Он решил воспользоваться ситуацией. У него почти не было денег, и день, когда его должны были объявить банкротом, стремительно приближался. Адвокату, которого нанял Патрик, Фокнер заплатил в два раза больше за то, чтобы он сказал Отлону, что вас нет в живых.

– И был прав наполовину. – Патрик вздохнул.

– Но он должен был это сделать уже после того, как Луи убедит тебя выйти за него замуж, – продолжил Томас. – А тут болезнь твоей бабушки… В общем, мерзавцу повезло. Патрик вернулся в Ирландию. Вы с ним разминулись всего на три дня.

– Если бы я там осталась, мы бы встретились? – спросила Роуз.

– Да, – ответил Томас. – Я так виноват перед тобой, Роуз!

– Нет-нет! Потом. Мы с тобой потом все решим, – поспешила она остановить Томаса. – Продолжай, пожалуйста.

– Весь Атлон был полон слухов о твоем исчезновении. Мейвин ужасно расстраивался, особенно от того, что он даже не знает, где ты живешь в Америке. Но Патрику о тебе рассказали все. По счастливой случайности он нанял моего друга Хохе, чтобы найти тебя. А Хохе дал ему мой адрес. Вот и все.

– Но я так и не поняла, зачем была нужна Луи! – воскликнула Роуз.

– Милая моя, – Патрик подошел к девушке и нежно ее обнял, – у меня нет ни детей, ни близких родственников. Ты – моя наследница.

Он хотел жениться на тебе и с помощью твоего наследства исправить свое материальное положение.

– А я думала, что он просто очень хороший и добрый человек, раз оформляет брачный контракт, по которому мы всем владеем совместно! Как же я ошибалась!

– Мне очень жаль, что ошибались мы оба, – сказал Патрик. – Если бы я не так сильно доверял тому адвокату-прощелыге, я бы успел к вам до смерти моей дорогой Роуз.

– Она вспоминала вас перед смертью. – На глазах Роуз вновь заблестели слезы.

– Не надо, не сейчас, – остановил ее Патрик. – Я и так слишком много пережил сегодня, боюсь, мое бедное сердце не выдержит. Не хочу так рано передавать тебе наследство!

Все присутствовавшие при этом разговоре улыбнулись.

– Роуз, можно тебя на минутку? – спросил Томас. – Нам все же стоит закончить разговор.

Она покорно кивнула и вышла за Томасом из комнаты.

– Как вы думаете, – поинтересовалась у окружающих Мари, – что они нам скажут, когда вернутся?

– Думаю… – начал Дэвид, но не успел закончить.

В кабинет ворвался счастливый Томас.

– Роуз только что согласилась стать моей женой!

За его спиной стояла пунцовая Роуз.

– Свадьбы играем вместе! – закричал Фред.

Роуз покачала головой.

– Нет. Только если вы решите ехать с нами в Ирландию.

– Я не понял, Томас? Ты что, собрался жениться на Роуз в Ирландии? – спросил Дэвид.

– Не только жениться, но и жить там!

– А… что ты там будешь делать? Овец искать?

– Дэйв, мне теперь все равно, что искать, потому что свою любовь я уже нашел.

Томас притянул к себе Роуз и нежно поцеловал ее.