Марта Поллок - Ревнивая Кэт

— Нет, — прошептал Джонатан, касаясь губ Кэтрин. — Нет, — повторил он тверже, подняв голову и разомкнув ее руки. — Мы оба понимаем, что совершаем ошибку.

Кэтрин потрясли его слова.

— Ты… ты, вероятно, прав, — сказала она, вспомнив, что их ничего, кроме физического влечения, не связывает. — Думаю, мне следует поблагодарить тебя за подобную сдержанность.

Однако никакой благодарности она не испытывала. Напротив, ей хотелось увлечь его в водоворот страсти, а с ошибками можно было бы разобраться и завтра.

Джонатан поднялся и встал у кровати. Затем кивнул в сторону кресла, стоящего у окна.

— Я посижу здесь, пока не закончится гроза. — Он говорил так, будто собирался исполнить долг.

— Не беспокойся, я справлюсь со своим страхом. Не стоит со мной нянчиться.

— Сейчас для твоего страха нет причины, но он сильнее тебя, — произнес Джонатан. — Твой отец умер в ночь, подобную этой. Когда у него начался сердечный приступ, вы были одни в доме. Тебе только что исполнилось четырнадцать. Удар молнии повредил электропроводку.

Ты пробежала под дождем несколько миль до дома Джефризов, чтобы позвать на помощь…

В памяти всплыла картина — высокий худощавый мужчина, лежащий на полу гостиной.

Она увидела, как мчится по дороге, преодолевая сопротивление ветра и дождя, и ее охватила дрожь.

— Да, я… я помню, — прошептала Кэтрин, но видение тут же исчезло в непроницаемой мгле, укрывшей ее прошлое.

Подняв глаза, она увидела вопрошающий взгляд Джонатана.

— Это было лишь минутное озарение, — пояснила она со вздохом — Лучше об этом вообще не вспоминать. — Джонатан опустился в кресло и посмотрел в окно, за которым продолжала бушевать стихия.

Кэтрин снова захотелось попросить его уйти.

Но стоило загрохотать грому и полыхнуть молнии, как страх опять завладел ею.

С тяжелым вздохом она устроилась на кровати поудобнее, поправив за спиной подушку.

Кэтрин старалась успокоиться и убедить себя, что Джонатан удержал и себя, и ее от ненужного соблазна.

К тому же мысль о потере памяти по-прежнему не давала ей покоя. Но теперь, думала Кэтрин, у меня есть надежда. Джонатан объяснил причину моего страха перед грозой, и это всколыхнуло память. Может быть, если он расскажет что-нибудь еще, я вспомню больше.

— А раньше тебе случалось успокаивать меня во время грозы?

Джонатан посмотрел на нее.

— Раньше мы пережидали грозу не так.

От явного подтекста его слов огонь, тлевший внутри Кэтрин, вспыхнул ярким пламенем.

— Ты, вероятно, старался отвлечь меня?

— Я делал все, что мог, — уклончиво ответил он.

Его голос выдавал волнение, и Джонатан резко повернулся к окну.

Кэтрин не возражала, если бы он и сейчас делал все, что может. Несмотря на то что Джонатан сидел, вглядываясь в темноту за окном, во всем его облике чувствовалось нетерпение.

Роль сиделки была ему явно не по душе.

Может, все-таки попросить его уйти? — подумала Кэтрин. Но новый оглушительный раскат грома заставил ее отказаться от этой мысли.

Нужно заснуть, решила она. И проснуться избавленной и от грозы, и от Джонатана.

Но только она стала укладываться поудобнее, как молния осветила все вокруг. Кэтрин оставила мысль о сне и вновь села, чувствуя напряжение во всем теле.

Просто не обращай на него внимания, приказала она себе. Но сказать оказалось гораздо легче, чем сделать. Она видела отражение мужа в зеркале, висящем на противоположной стене, и, сколько ни убеждала себя не смотреть туда, никак не могла оторваться. Невыносимым было и молчание, воцарившееся в комнате.

Злясь за свое слабоволие, она спросила:

— А что пугает тебя, Джонатан?

— Ты. Я думал, ты предсказуема, а оказалось наоборот. — Он нахмурился, словно рассердившись на себя за откровенность. — Я виноват в случившемся. Мне не, надо было обучать тебя езде на мотоцикле.

Так вот в чем причина его решения не оставлять ее до полного выздоровления! Кэтрин ощутила в душе холодок разочарования.

— Мне не хочется, чтобы ты чувствовал себя виноватым. Я взрослая женщина и должна сама отвечать за свои поступки.

— Тебе такие поступки не свойственны. Ты женщина практичная и деловая, — пояснил он, продолжая смотреть в окно.

Джонатан явно избегал взгляда Кэтрин, и это дало ей повод подумать, что он не хочет с ней разговаривать. Она попыталась молчать, но долго не выдержала.

— Ты говорил, что не рассчитывал на прочность наших брачных уз. Неужели одна из причин этого — моя практичность?

Он пожал плечами и наконец-то посмотрел на Кэтрин.

— Не я один сомневался в их долговечности.

Ты сама довольно скептически относилась к нашему союзу. Помню, как однажды сказала, что наш брак продлится до тех пор, пока обе стороны не получат ту выгоду, на которую рассчитывают.

— Рассчитывать на взаимную помощь вовсе не означает искать выгоду, — возразила Кэтрин.

— Я понял очень давно, что не надо рассчитывать ни на чью помощь, — ответил Джонатан.

— Может быть, тебе просто попадались не те люди?

Его лицо стало сдержанно-непреклонным.

— «Те» люди попадаются крайне редко.

— Но ведь Клайду ты доверял?

— Это совсем другая история, — ответил Джонатан, вновь повернувшись к окну.

Как бы хотелось, чтобы он так же доверял и мне, подумала Кэтрин, глядя на его профиль.

Да, конечно, он далек от совершенства, но на него можно положиться, размышляла она. Такой мужчина не подведет. Но у их брачного союза довольно короткая история. Настолько короткая, что она, Кэтрин, ее даже не помнит.

Но, может быть, она ошибается? Может быть, ей хочется верить в его несуществующие достоинства, потому что она вышла за него замуж? Не очень-то приятно сознавать, что в выборе мужа главную роль сыграло обычное влечение.

Неожиданно ощутив страшную усталость, она прилегла на подушки и закрыла глаза…

Луч солнца, проникнув в комнату, разбудил Кэтрин. Она вспомнила грозу и поняла, что уснула прежде, чем все стихло. Медленно повернула голову в сторону окна, с некоторым сожалением думая, что увидит пустое кресло.

Но нет, Джонатан сидел на прежнем месте. Он спал, свесив голову на грудь и скрестив руки.

Встав с кровати, Кэтрин крадучись подошла к креслу, боясь разбудить мужа. Вероятно, с такой же предосторожностью подходят к спящему льву.

Ей хотелось коснуться его взъерошенных волос, потереться щекой о его щетину. Но больше всего хотелось вновь оказаться в его объятиях и почувствовать себя в безопасности, как это было прошлой ночью. Однако, вспомнив, что пребывание в этой комнате Джонатану в тягость, Кэтрин подумала, что ни о какой безопасности не может быть и речи, когда она рядом с ним…

Чтобы не потревожить его, она решила одеться в ванной. Не стоит его будить, подумала Кэтрин. Но, взглянув на мужа еще раз, устыдилась.