Энн Вулф - Так не бывает

Пит представил себе лица Руперта и Колючки, когда завтра они узнают, что он исчез. Наверняка Колючка будет рвать на себе волосы, когда поймет, что его уже нет в этом мире. Во всяком случае, в мире людей… Эта мысль доставила Питу некоторое мстительное удовольствие. Пусть помучаются!

Но, если отмести все эти глупости, он действительно должен пойти к колдунье, чтобы вернуть родителям их прежний облик… Пит встал со скамейки и в последний раз посмотрел на свой любимый парк, где еще совсем недавно они с Колючкой катались на «крэйзидэнс» и им было весело. На его глаза навернулись слезы, но он заставил себя сделать шаг. Шаг навстречу неизвестности…

Ноги сами донесли Пита до салона госпожи Эльвы. Он не стал, как в прошлый раз, топтаться на улице, и сразу вошел, встреченный звоном колокольчика. Здесь все так же пахло восточными благовониями, а вокруг царила все та же загадочная атмосфера, от которой в первый раз Питеру стало не по себе. Сейчас ему было уже все равно, и он решительно двинулся по сумрачному коридору.

Наверное, госпожа Эльва у себя. Странно, что она не заметила его появления. Он открыл знакомую дверь, испещренную магическими знаками, и застыл на пороге с открытым ртом.

За маленьким столиком, покрытым темно-синей бархатной скатертью, пристально вглядываясь в хрустальный шар, сидела… Колючка.

Она подняла глаза и удивленно посмотрела на Пита.

– Ты все-таки решился прийти? Смелый мальчик…

– А ты-то что здесь делаешь? – пробормотал Пит, все еще ошарашенный тем, что увидел ее в комнате колдуньи.

Триш поставила локти на столик и уперлась ладонями в подбородок.

– Я – племянница Эльвы. Если ты перестанешь стоять столбом и присядешь, я все тебе объясню.

Пит нерешительно прикрыл за собой дверь и сел на первый попавшийся стул, неподалеку от столика.

– Когда ты пришел в салон первый раз, я тебя разыграла. Я часто так делала – цепляла на себя кусок ткани и дурачила простаков. Но ты оказался более остроумным, чем остальные, и утащил книгу. Вместе с заклинанием, которое она недавно нашла, исследуя чердак дома моей бабки. Что мне было делать? Тетушка без книги, как без рук… Правда, я помогала тебе не только из-за нее. Ты действительно мне нравился, Мышонок…

– Нравился? – спросил Пит, немного успокоенный ее объяснениями. – А почему в прошедшем времени? То есть почему теперь я тебе не нравлюсь?

Триш усмехнулась.

– Какой ты недогадливый… Я думала, ты не такой, как все, но ты потащил на свидание пустышку Дженнифер…

– Это она меня позвала, – попытался оправдаться Пит.

– Какая разница? Сладкая Дженни под ручку с Мышонком… Хотела бы я знать, что тебя в ней так зацепило?

– Ничего, – честно признался Пит. – Я давно был влюблен в нее, но ничегошеньки о ней не знал. А потом, когда мы встретились, я понял, что мне нравилась не она, а та Дженни, которую я себе придумал. Настоящая Дженни оказалась совсем другой. Ты права – она пустышка. И редкостная болтушка, которая весь вечер мучила меня рассказами о своих тряпках…

– Правда? – оживилась Триш. В ежевичных глазах сверкнул прежний, такой знакомый Питу огонек.

– Правда, – торопливо кивнул он и, сглотнув, добавил: – Теперь мне нравится совсем другая девчонка. Я знаю, что она вспыльчивая, остроумная, упрямая, добрая, красивая и… особенная, не похожая на остальных. Но она и смотреть в мою сторону не хочет после того, как увидела меня с Дженнифер Китс. И еще потому, что встречается с симпатичным пареньком по имени Синди… – Пит густо покраснел и отвел глаза.

– Да брось ты, они с Синди только дружат. Но кто же все-таки эта девчонка? – уже совсем весело спросила Колючка.

– Кто-то называет ее Колючкой, а кто-то – Триш, – пробормотал Питер. – Правда, так ее зовут только друзья…

– А тетя зовет ее Арлиной. Именно это имя я хотела дать своей племяннице, – раздался позади Пита незнакомый женский голос. Он вздрогнул и обернулся. Перед ним стояла улыбающаяся пожилая женщина. В руках она держала книгу – ту самую, которую Пит так долго и тщетно разыскивал.

– Книга! – воскликнул он, но женщина жестом остановила его.

– Не торопись, Питер. Время еще не настало.

– Но сегодня у родителей важные дела, – умоляюще произнес Питер. – И я боюсь, папа с мамой доставят друг другу хлопот…

– Подожди, Пит, – вмешалась Арлина-Триш. – Тетя знает, что говорит.

Госпожа Эльва кивком поблагодарила племянницу.

– Мы вмешаемся чуть позже. Пусть твои родители поймут, чего они хотят на самом деле… Не будем им мешать.

Питер вздохнул и согласился. Наверное, эта женщина лучше него знает, как быть.

– Но как у вас оказалась книга? – спросил он Эльву. – Ведь нам так и не удалось ее найти…

– Придется признаться, – вздохнула Триш. – Я нашла ее тогда, у Маккормака. И спрятала. Решила посоветоваться с тетей.

– Она рассказала мне о твоих родителях, – вмешалась Эльва. – Но я решила, что будет лучше подождать… Все не так просто, как кажется, Пит. Ты вмешался в ход событий, который мог бы пойти иначе. Но вмешался очень своевременно, потому что, если бы не ты, твои родители уже были бы в разводе.

– Но почему? – удивленно спросил Пит.

– Потому что твое заклинание заставило их посмотреть на многое по-другому. И теперь они должны решить, как им жить дальше. Выбор – только за ними, – улыбнулась госпожа Эльва. – Поэтому нам лучше подождать…

Рекламная концепция, разработанная Ютой, несмотря на опасения Билли Шэйна, получила горячее одобрение заказчиков. Как выяснилось, им не очень-то хотелось, чтобы их аромат получил признание только у мужской, причем шовинистически настроенной аудитории. Поэтому слоган, придуманный Ютой: «„Донжуан“ – подари любимой запах», вызвал гораздо больше симпатии, нежели «пополни свой список» Робина.

Теперь Юта гнала машину к особняку, в котором проходил показ ее новой коллекции. Она опаздывала уже на полчаса и страшно боялась, что не успеет увидеть самого интересного, но больше всего ее пугало то, что Робин провалит все ее успешные начинания и оттолкнет с таким трудом привлеченных клиентов.

Она буквально вбежала в кишащий народом зал. Все бурно обсуждали «Джинсовый рай». Кто-то говорил о нем плохо, кто-то – хорошо, но в основном ценители были возбуждены и довольны тем, что сегодня им показали нечто удивительное и совсем не похожее на то, что они ожидали увидеть.

«Джинсовый рай»! – вспыхнула Юта. Но это – совсем не то, что она задумала… Юта бросила любопытный взгляд на одну из проходивших мимо моделей. Пышная джинсовая юбка с черными кружевами и поясом со стразами «Сваровски», а сверху – сексуальный топик с такими же кружевными рукавами… Она улыбнулась: как это в стиле Робина. Что ж, в этом была какая-то изюминка, которую стоило принять на вооружение…