Элен Кэнди - Танец мотылька

Нас с Мэтом посадили вместе. С нами рядом вальяжно восседал сам именинник с женой. Ребекка Ричмонд, черноволосая женщина с вздернутым носиком, постоянно доставала белый платочек из сумочки и протирала лоб своему мужу. Она была приветливой и слегка любопытной. Поэтому считалась очень интересным собеседником, который умеет слушать.

– Как давно вы женаты? – спросила она у меня с искренней улыбкой.

– Мы? – Я засмеялась. – Мы не женаты…

– Вы очень красивая пара, – шепнула она мне и улыбнулась.

Конечно, подумать, что мы с Мэтом законные супруги, мог каждый. Ведь Мэт всегда сопровождал меня на выставках, держал за руку, а иногда и целовал в щечку. Только мы двое понимали, что поцелуи дружеские.

– Чем занимаетесь, Элизабет? – спросила меня Ребекка.

– Я художница.

– Талантливая художница! – воскликнул Ник.

– Спасибо, – ответила я и почувствовала, как рука Мэта сжала мою.

– О, это моя любимая композиция! Дорогая, пойдем потанцуем! – Ник встал из-за стола, поправил розовый жилет и протянул руку Ребекке.

– Ник, давай не сейчас. Может, Элизабет составит тебе компанию? – Миссис Ричмонд взглянула на меня.

– Но… – Я хотела найти причину для отказа, но Ник не стал даже слушать и просто вырвал меня из крепкой хватки Мэта.

О боже! – промелькнуло у меня в голове. Неужели мне придется обниматься с этим неприятным Ричмондом целых пять минут!

Я взглянула на Мэта. Тот показал жестами, что все будет нормально.

– У вас замечательные духи! – сказал Ник.

– Спасибо. Но я не пользуюсь духами. Это туалетное мыло.

– Вы должны обязательно посоветовать его моей жене.

– Хорошо… – послушно кивнула я, молясь, чтобы мелодия закончилась.

Я закрыла глаза. Так быстрее летит время. С закрытыми глазами легче переносятся визиты у стоматолога. А так же быстрее находится потерянная вещь в женском бермудском треугольнике – сумке. Мэт всегда смеется, когда я начинаю искать ключи или помаду в своей вместительной сумке и закрываю глаза. Больше всего его поражает, когда я захожу в темную комнату и, закрыв глаза, начинаю искать выключатель на стене.

– Извините, можно вашу даму? – Я услышала знакомый голос и открыла глаза.

– Конечно. – Ник поцеловал мою руку.

Я обернулась и увидела Карла.

Ричмонд кивнул мне и не спеша побрел за стол.

– Что ты здесь делаешь? – Я отвернулась.

– Нам нужно поговорить, – сказал Карл и повел меня в другой зал.

– Погодите! – Мэт подбежал и остановил нас.

– А, старший братец? Вот и познакомились! – Карл остановился и окинул Мэта далеко не приветливым взглядом.

– Тебе что от нее нужно? – Мэт ближе подошел к сопернику.

Мэт и Карл перекидывались «любезностями», но при этом делали вид, что просто разговаривают.

– А я должен тебе об этом докладывать? – Карл с ненавистью смотрел в глаза Мэта.

– Мэт! Успокойся. Мы только поговорим, – взмолилась я, предчувствуя скандал.

– Хорошо… – Мэт выпустил мою руку. – Если что, я рядом…

– Что ты хотел сказать? – Я смотрела из окна на багровый закат.

– Почему ты ушла? Я тебя обидел? – ласково спросил Карл и дотронулся до моих волос.

Я промолчала, не зная, что ему ответить. Сказать правду – но он наверняка уже нашел оправдание. Солгать? Но для чего?

– Я одна из них? – спросила я и пронзила его взглядом.

Карл немного опешил, но потом взял себя в руки.

– Ты о ком?

– Очередная, да? – Я пыталась увидеть в его глазах ответ.

– Лиззи, я тебя не понимаю! – Карл хотел меня обнять.

– Я всего лишь очередной экземпляр в твоей коллекции любовниц! Я не хочу так! – четко разъяснила я и убрала его руку. – И ты заполучил меня нечестным путем, напоив до беспамятства!

– Знаешь, Лиззи, ради тебя я готов перевернуть всю свою жизнь. Я влюбился… как мальчишка! – Карл смотрел на меня умоляюще.

– И что ты готов изменить в своей жизни?

– Развестись.

Субботнее утро было прекрасным. После ночного дождя на улице было свежо и прохладно. Мы сидели с Мэтом в нашей любимой кофейне и завтракали. Мэт заказал два капучино и омлет с беконом.

– Ты ему веришь? – спросил он, разрезая омлет на мелкие кусочки.

– Не знаю. Возможно. – Я сняла синий пиджак и повесила на спинку стула.

– Ты не боишься обжечься? – Мэт глотнул кофе.

– Нет.

– Ты его любишь? – Мэт взглянул мне в глаза.

Я подула на кофе и посмотрела на улицу сквозь огромную стеклянную вывеску.

– Наверно.

После разговора на юбилее у нас с Карлом продолжились отношения. Он говорил слова любви, нежно обнимал меня и целовал. Я смотрела в его изумрудные глаза и верила…

Однажды я сидела в гостиной и смотрела на пламя камина. В комнату зашел Карл, сел на край кресла и закрыл ладонями лицо.

– Что-то случилось? – встревоженно спросила я.

– Да… У Кити умер отец. Она еще задержится на пару недель.

– Мне жаль. – Я опустила глаза.

– Теперь пойми меня правильно. Я хочу быть с тобой, но не могу бросить Кити. Ей сейчас очень трудно. Бессердечно нанести еще один удар моей жене.

Мне стало искренне жаль Кити. Она потеряла отца, а тут еще муж изменяет ей каждый день в ее собственном доме.

– Я понимаю.

– Давай подождем еще месяц? – Карл грустными глазами взглянул на меня.

Я подошла, обняла Карла и провела рукой по его белокурым волосам.

– Это знак согласия? – спросил он.

Я кивнула. Он потянул меня к себе, и я плюхнулась ему на колени. Следующие полчаса мы молча смотрели на огонь, пылающий в камине.

Мы договорились, что, когда Кити приедет, будем встречаться тайно, выбирать места, где нас не узнают. А пока мы очень неплохо проводили время. Ужинали в китайских ресторанах. Играли в гольф у него на заднем дворике. Плавали ночью в бассейне. Мне было хорошо, и я готова была ждать, сколько бы он ни попросил.

Мэт сначала не хотел меня слушать, но потом опустил руки и теперь просто молчал. Ему надоело демонстрировать фальшивое удовольствие от моих рассказов. Мэт понял, что его новая методика давно изучена мной и не действует.

– Я очень рад видеть тебя счастливой, – сказал он.

Был солнечный день. Мы шли по парку и ели мороженое.

– Спасибо, Мэт. Через месяц все изменится! Все будет по-другому! Будет еще лучше!

– Думай так, если хочешь! – Мэт как-то истерически засмеялся.

– Знаешь, Мэт, он великолепный! Он говорит, что любит, и я ему верю.

Мэт ухмыльнулся. Мы сели на скамейку. По парку гуляло много народа. Я давно не бывала в людном месте, мне было немного дико.

– Лиззи, когда ты последний раз брала в руки кисти?

– Не помню… Давно. Даже портрет Карла забросила. Мысли сейчас совершенно о другом.

Мэт наигранно улыбнулся.

– Знай, одно другому не должно мешать!

Я засмеялась и достала из сумочки зеркальце и помаду.