Лора Кроуф - Неожиданное наследство

– Вам правда нравится? – смущенно спросила Николь.

– Вам очень идет, – искренне ответила та.

– Ну что? Берем? – засмеялась Сибил.

– А не рано? – усомнилась Николь.

Сибил, решительно настроенная как можно скорее начать новую счастливую жизнь, ответила:

– Насчет меня еще можно было бы подумать, поскольку Патрик только собирается сделать мне предложение, ну а ты уже согласилась выйти замуж за Ника. Нам повезло, что мы сразу нашли такие красивые наряды, которых, кстати, не будет больше ни у кого. Чего же ждать?

– Ну хорошо, – согласилась Николь. – Берем.

Они выложили за платья впечатляющую сумму. Когда продавщица назвала ее, у Николь глаза стали еще больше и она потеряла дар речи, но Сибил засмеялась и протянула карточку.

– Сибил, но ведь это целое состояние, – прошептала пришедшая в себя Николь.

– Ничего, детка. Мы ведь с тобой выходим замуж один раз и на всю жизнь, так? А один раз в жизни можно себе такое позволить, – ответила Сибил.

Платья пообещали доставить к вечеру. Сибил оставила адрес, и они отправились покупать туфли. С этим проблем не возникло, поэтому усталые и довольные девушки отправились домой. Только сейчас они вспомнили, что не ели целый день, но решили никуда не заходить, а ехать прямо домой.

– Пруденс, наверное, будет ругаться? – предположила Николь.

– Конечно, будет, – подтвердила Сибил. – Она не любит, когда пропускают время обеда. Но мы ее поцелуем, и она накормит нас в неурочный час. Можешь быть уверена, я это много раз проверяла.

Девушки вернулись домой. Получив от Пруденс нагоняй, Сибил пошла к себе в комнату, чтобы принять душ и переодеться. Когда она спустилась вниз, в дверь вошел Патрик с огромным букетом цветов.

Пруденс тоже вышла в холл.

Патрик подошел к ней и сказал:

– Уважаемая Пруди… Можно мне так вас называть?

– Конечно, меня все так зовут. Что ты хочешь сказать? – спросила она.

– Поскольку у Сибил нет родителей, я хочу попросить у вас ее руки. Я очень люблю ее и хочу, чтобы она стала моей женой, – сказал он.

Пруденс растерялась.

– Руки Сибил? Я не против, ты хороший человек, Патрик. Но пусть она скажет свое слово. Сибил, готова ли ты выйти за него замуж?

– Да, Пруди, я готова. Я люблю Патрика и очень хочу стать его женой.

– Ну тогда в чем же дело? Женитесь, дети, и будьте счастливы. Давно хочу понянчить внуков.

По этому поводу была открыта бутылка шампанского. Теперь им предстояли радостные хлопоты, которые в скором времени должны были завершиться сразу двумя свадьбами.

Сибил и Николь поднялись наверх, чтобы еще раз полюбоваться свадебными платьями, которые были доставлены раньше, чем они вернулись домой. Поскольку женихам не полагалось видеть их до свадьбы, пришлось это делать втихомолку. Они еще раз убедились в правильности сделанного выбора. Наряды были великолепными.

На следующий день девушки закружились в водовороте дел. Надо было нанять строителей, чтобы те приступили к ремонту помещения для салона. Решить, какой проект выбрать. Кроме того, предстояли предсвадебные хлопоты. Несмотря на помощь Патрика, им самим оставалось много работы.

Так незаметно пролетели пять дней, и наконец вернулся Ник, что было очень кстати, так как им явно не хватало помощников.

Весь месяц молодые люди трудились не покладая рук. И вот, как и планировалось, в конце апреля состоялась свадьба сразу двух пар. Венчались они в очень красивой церкви. Народу собралось довольно много. Приехали из Нью-Йорка близкие друзья Сибил. Среди них, конечно, был адвокат мистер Бигстрим, которому предстояло исполнить роль посаженого отца. Пришли друзья и родные Патрика и Ника. Свадьбы получились именно такими, о каких они и мечтали.

Поехать в свадебное путешествие у молодоженов не получилось, так как через две недели предстояло открытие первого салона красоты Сибил. В помещении заканчивались отделочные работы. Уже была закуплена и завезена новая мебель и получены косметические материалы для работы из Франции и Германии.

Сибил очень волновалась. Хотя в Нью-Йорке продолжали успешно функционировать четыре ее салона, пока она не убедится, что и здесь дела пойдут успешно, беспокойства не избежать. Николь оказалась отличной помощницей, у нее обнаружился дар общения с людьми. Если возникали проблемы, с ее помощью они тут же решались так, как было нужно. Николь быстро нашла общий язык со строителями, и те с готовностью выполняли каждое ее пожелание. Сибил нарадоваться на нее не могла. Ник взял на себя все юридические вопросы, касающиеся салона. Он, кстати, получил прекрасное место в адвокатской фирме, где ему пообещали, что через некоторое время он сможет там стать партнером. Патрик при первых намеках на затруднения также спешил на помощь. Дом находился в надежных руках Пруденс. Короче, все наладилось и обещало спокойную счастливую жизнь.

Было снято еще одно помещение для салона, где уже тоже начинался ремонт. Так что времени, чтобы насладиться медовым месяцем, у них явно не хватало.

В один из дней Патрик пришел с работы чем-то озабоченный.

Сибил сразу это заметила.

– Патрик, что-то случилось? – спросила она.

– Завтра состоится суд над Робертом Сидфордом и Элен Андерс, – ответил он.

– Что ж, это должно случиться, чтобы мы наконец смогли вычеркнуть события, связанные с ними, из своей жизни.

В этот момент подошла Николь.

– О чем вы тут секретничаете? – спросила она.

– Завтра суд над Сидфордом и Элен Андерс, – ответила Сибил.

Николь помрачнела. Видимо, в ее памяти еще были живы тяжелые эпизоды, связанные с ее бывшим женихом.

– Ну и пусть. Скорее бы. Я больше ничего не хочу вспоминать.

– Вот и правильно. Пусть этот негодяй получит по заслугам.

На следующий день Сибил и Николь с нетерпением ждали Патрика с работы. Им было очень интересно, на какой срок осудили Роберта Сидфорда и Элен Андерс.

Он пришел довольно поздно и, увидев встревоженные лица девушек, сказал:

– Не волнуйтесь. Как мы и ожидали, Сидфорду дали пожизненное, а Элен Андерс приговорили к пяти годам заключения как сообщницу. Кроме того, как выяснилось, за ней водились и другие грехи.

Значит, последний неприятный момент из прошлой жизни завершен. О нем можно забыть и больше никогда не вспоминать.

Николь посмотрела на Сибил и увидела, что та очень побледнела.

– Что-то мне нехорошо, – пробормотала она.

Встревоженный Патрик помог ей дойти до дивана. Николь помчалась на кухню за водой. Когда она вернулась, около Сибил уже суетились Патрик и Ник, который только что пришел с работы. Сибил сделала пару глотков.

– Мне уже лучше. Спасибо, – сказала она.

– Что с тобой, дорогая? – спросил испуганный Патрик.