Элен Кэнди - Вся правда о Джеки

– Ты в детстве ела мел? – внезапно спросил он.

– Что? – Я рассмеялась. – Нет!

– А я ел! – признал он.

– Бедный ребенок! Ну и детство же было у тебя!

– Однажды к нам приехала тетя из Парижа. И я, как добросовестный хозяин, решил приготовить праздничный пирог. Мне было шесть лет. Достав из коробки деньги, которые откладывал на черный день, я купил яблочный пирог в продуктовом магазине. Отец с матерью поехали встречать кузину. А я продолжил на кухне готовить сюрприз. Я знал, тете понравится пирог, потому как без сладкого, как она говорила, ее жизнь не имеет смысла. Попробовав кусочек пирога, я расстроился, ибо пирог вообще был не сладкий. Сахарной пудры в доме не оказалось. Тогда я сходил в гараж и отсыпал в сахарницу белила. – Саймон взглянул на меня.

– О боже! – Я не сдержала смех.

– Обильно посыпав пирог, я оставил его на столе. Он теперь выглядел весьма аппетитно. Вечером все сели за стол. И тетя, отрезав огромный кусок пирога, начала его уминать. Вскоре ее лицо резко изменилось.

– Пирог с кальцием!

– Она тактично отказалась от моего творения. И решила просто попить чая. Не жалея сахара, она насыпала себе в кружку три полных ложки… С тех пор меня на кухню вообще не пускают! – Саймон обнял меня за талию. – Вот мы и пришли.

Ресторан был небольшим. В зале играла музыка. Все десять столов были заняты. Саймон подошел к администратору.

– Сегодня днем я забронировал у вас столик.

Мужчина в черном жилете мотнул головой и повел нас в отдельный зал на втором этаже.

– Как здесь уютно! – вырвалось у меня.

Наш столик стоял на крытой террасе. Сквозь стеклянную крышу просматривались яркие звезды. Было прохладно. Я набросила накидку и взглянула на Саймона. Он улыбнулся мне. Официант зажег свечи и протянул нам меню.

Саймон заказал телятину под сладким соусом и красное вино.

– За что будем пить? – спросила я и подняла бокал.

– На неземную красоту! – ответил он.

– Да, действительно, отсюда чудесный вид! – Я взглянула на стеклянную крышу.

– Нет, Лара. Я пью за тебя. Ты – неземная красота! – Саймон взял меня за руку.

– Саймон, – засмущалась я, – за эти две недели ты просто закормил меня комплиментами. Ты говоришь мне их каждый день!

– Хочешь, буду говорить каждый час? – Он посмотрел мне в глаза.

– Просто я забыла, как прекрасно слушать такие слова…

Саймон провел рукой по своей миниатюрной бородке и опять посмотрел на меня.

– Лара, мне легко с тобой…

Официант принес тарелки с мясом и долил вина в бокалы.

– Саймон, ты был женат? – неожиданно спросила я.

– Нет. Как-то не получалось, – ответил Саймон, приступая к трапезе. – Возможно, я еще не созрел для семьи. Может быть, не нашел ту единственную. Кто его знает! Я однолюб, как и мой отец. Если жениться, то один раз и на всю жизнь! Я тщательно приглядываюсь к девушке. Стараюсь все о ней узнать из ее слов и поступков.

– А что ты можешь сказать обо мне? – с интересом спросила я.

– Ты добиваешься своей цели. Еще в тебе есть такое качество, которым обладают немногие женщины. Если ты не права, то можешь повернуть ситуацию так, что человек, который винил тебя, сочтет, что очень крупно ошибался, и пожалеет, что связался с тобой!

– В этом ты прав! – рассмеялась я.

– Я усвоил одно: лучше с тобой не спорить! – Саймон поднял бокал. – За сильных женщин! Лара, выходи за меня!

– Что? – Я чуть не поперхнулась вином. – Саймон, ты шутишь?

– Нет, я вполне серьезно!

– Но ты же сам сказал, что тщательно всматриваешься в женщину, прежде чем принять радикальное решение!

– Да, но я же не сказал, сколько времени у меня на это уходит! – Саймон поставил бокал и взял меня за руку.

– Но мы знакомы пару недель! – Я была шокирована.

– Мне вполне достаточно этого времени! – Саймон поднес мою руку к губам.

– Но мы мало знакомы! Господи, Саймон, на тебя так вино действует. Остынь, завтра будешь жалеть о сказанном! – Я сделала пару глотков вина.

– Давай тогда договоримся. Я даю тебе неделю на размышление. Когда расследование завершится, ты мне дашь ответ. А я буду делать все, чтобы ты согласилась! – Саймон игриво улыбнулся.

– Хорошо, договорились! – Я провела рукой по его щеке.

На следующий день Саймон взял машину напрокат. Нам достался темно-красный «ягуар» с откидывающимся верхом. Мы выехали на трассу, и Саймон прибавил скорость.

– Как хорошо! – крикнула я и привстала.

Ветер мощной струей дул мне в лицо. Волосы растрепались, а я, счастливая, засмеялась. Саймон включил радио на полную громкость, и я стала танцевать. Он улыбнулся и еще сильнее нажал на газ.

Через несколько миль я заметила небольшое озеро.

– Саймон, останови машину, – попросила я.

На водной глади отражался закат солнца. Небо окрасилось в нежно-розовый цвет. Было безумно красиво…

Мы вышли из машины и направились к озеру. Берег был песчаным. Я сняла туфли и прошлась по еще теплому песку.

Подойдя, я коснулась ногой глади водоема, и по воде пошла рябь.

– Хочешь искупаться? – спросила я Саймона.

Не ответив мне, он начал раздеваться. Когда он снял рубашку, я залюбовалась его загорелым атлетическим телом. Он мило улыбнулся и стал расстегивать молнию брюк.

– А ты чего стоишь? – спросил он меня.

– У меня нет купальника! – засмеялась я.

– Ну и что! – Саймон полностью разделся и пошел к воде нагим.

Я тоже стала раздеваться. Саймон стоял в воде и любовался мной.

Прикрываясь, я забежала в воду.

– Ты такая красивая… – шепнул мне Саймон и поднял на руки. – Я тебя люблю…

Я улыбнулась и поцеловала его.

– Я тоже тебя люблю.

Позже мы развели костер. Саймон достал теплые вещи и протянул мне свой вязаный свитер, пропахший его туалетной водой и сигаретами.

– Приятно оказаться там, где нет цивилизации! – сказал Саймон и вдохнул воздух полной грудью.

– Саймон, я не была еще так счастлива никогда! – призналась я.

– А Стив… Он что, не делал ничего, чтобы ты почувствовала себя счастливой? – удивленно спросил Саймон.

– Нет…

– Глупый человек. Если женщина рядом с тобой счастлива, значит, счастлив и ты! – Саймон кинул камень в воду.

– За три года он ни разу не сказал мне, что любит меня!

Саймон натянуто засмеялся:

– А что же вас тогда связывает?

– Ничего! – пожала я плечами.

– Странно… Зачем тратить время впустую, когда нужно радоваться жизни… – Саймон застегнул пуговицы на рубашке. – Я уверен, что ты все еще в сомнениях: бросить его или нет!

Я помолчала.

– Стив – моя привычка! – наконец шепнула я.

– Чтобы избавиться от привычки, существует много способов! – Саймон посмотрел на меня.

– Скажи мне хоть один! – Я грела руки у огня.

– Завести любовника.