Аурелия Хогарт - Солнечный ветер

– Не стоит преувеличивать, – усмехнулся Джей и посмотрел на нее. – А потом, я и сам неплохо готовлю. Думаю, у моей будущей жены не будет не только комплексов, но и нареканий.

– Умеешь готовить? – недоверчиво повторила Нэнси.

– Тебя это удивляет?

– Ну, всякое бывает, конечно, однако большинство мужчин способны лишь поджарить яичницу – в лучшем случае с беконом – да вскрыть банку консервированной кукурузы.

Насмешливо прищурившись, Джей смерил Нэнси взглядом.

– Ты говоришь со знанием дела!

– Тебя это смешит?

– Просто создается впечатление, что за свою жизнь ты повидала уйму мужиков.

Нэнси быстро взглянула на Джея, но он уже словно надел на лицо непроницаемую маску.

Подобному умению владеть собой можно было лишь позавидовать, что Нэнси и сделала, так как ее собственные щеки заалели, выдавая смущение. Тем не менее, решив в долгу не оставаться, она спросила:

– Это ты на что намекаешь?

– Ни на что, просто так сказал.

– А мне кажется, что речь идет о моей дочери. Вернее, о том, что я воспитываю ее одна, без мужа.

– Да нет же, уверяю тебя, я вовсе не имел в виду…

– Послушай, по большому счету мне безразлично, что ты имел в виду, но я не позволю тебе выставлять меня кем-то вроде девицы легкого поведения только на том основании, что один мой брак расстроился, а другого не получилось!

Джей удивленно заморгал.

– Боже правый, что ты несешь?! Вот уж не знал, что у тебя развилась такая мнительность.

– Не выкручивайся, я прекрасно понимаю подспудную суть твоих высказываний.

Джей вдруг встал и принялся ходить по комнате.

– Какая подспудная суть? При чем здесь это? – Он так же внезапно остановился и навис над сидевшей в кресле Нэнси. – Как ты со всей своей проницательностью не понимаешь, что я просто не могу смириться с мыслью о существовании у тебя ребенка! Вернее, с тем, что мне ничего не было об этом известно!

Нэнси отвела взгляд.

– Мы ведь отдалились друг от друга, связь не поддерживаем, да и вообще…

– Но почему все вокруг молчали? Ни один человек ни словом не обмолвился о… – Не закончив фразы, Джей взволнованно взъерошил пятерней волосы.

– Чего же ты ждал? – пожала Нэнси плечами. Она чувствовала себя очень неуютно по двум причинам сразу: во-первых, из-за того, что Джей стоял так близко, а во-вторых, потому что беседа вновь свернула в неприятное русло. – Окружающие понимают, что мы давно потеряли друг к другу интерес, поэтому и не сообщают нам новостей о нас.

Нэнси быстро взглянула снизу вверх на Джея, пытаясь определить его реакцию, однако он, похоже, думал не о том, что она только что сказала.

– Связь не поддерживаем… Верно, но моей вины в том нет. Уж я как только не пытался наладить с тобой контакт! И что же? Никакого ответа! Вот и получается, что это ты не желаешь общаться, а не я.

Брови Нэнси будто сами собой недоуменно поползли вверх.

– Уж не хочешь ли ты сказать…

– Хочу! – гневно отрезал Джей. – Что ты окончательно меня забыла и именно поэтому не отвечала на письма, не желала подходить к телефону и… Бедняжка Кэт вынуждена была смягчать твои отказы.

– Ты звонил в дом моего отца? – едва слышно спросила Нэнси, начиная кое-что понимать. У нее сейчас было такое чувство, будто она спит, видит кошмарный сон и не может проснуться.

– Куда же мне было еще звонить? Ведь я не знал номера твоего мобильного! Но думал, что во время уик-эндов тебя можно застать у твоего отца… И ты действительно бывала там, только предпочитала посылать к телефону Кэт!

У Нэнси внезапно пересохло во рту. Выходит, все это время Джей пытался связаться с ней? Однако все звонки перехватывала Кэт. Письма тоже…

– Чисто по-женски! – горестно вздохнул Джей. – Набедокурить и скрываться. – Он возвышался над Нэнси, пристально вглядываясь в ее лицо. Через минуту его взгляд двинулся вниз – к груди, бедрам, ногам. – Поведение, достойное порицания, – добавил он. – Или даже наказания. Знаешь, что бы я с тобой сделал?..

Разговор все меньше нравился Нэнси, поэтому она встала с кресла и, невзирая на внутреннее смятение, решительно произнесла:

– Прекрати! Не тебе меня судить!

Но Джей пропустил ее слова мимо ушей.

– Я бы тебя раздел, уложил в постель и заставил вспомнить все, что было между нами.

– Замолчи! – крикнула Нэнси. У нее задрожали коленки, и она едва не плюхнулась обратно в кресло, но все же собралась с силами и посмотрела Джею прямо в глаза. – Ты не должен так говорить!

– Почему? Ты можешь водить меня за нос, а я, видите ли, не должен!

Сердце Нэнси едва не выскакивало из груди, кончики ушей пылали.

– Ох, говори что хочешь! – нервно произнесла она, отводя взгляд, потому что смотреть в глаза Джея все же было выше ее сил. – Только наших проблем это не решит. Это было бы слишком просто…

Однако Джей, похоже, не разделял ее мнения, потому что, когда она умолкла, покачал головой.

– Проблема у нас одна – секс. Несмотря ни на что, я… хочу тебя. – Он слегка запнулся перед последними словами. – Наша единственная близость разожгла во мне огонь, который не погас до сих пор…

– Говорят, в подобных случаях хорошо помогает холодный душ, – съязвила Нэнси. Она еще и не то сказала бы, лишь бы скрыть от Джея, что своим признанием он поверг ее в сладостный трепет.

Но он снова проигнорировал произнесенные ею слова.

– Я теряю голову, Нэнси… – слетел с его губ дрожащий шепот.

Она едва заметно покачнулась. Все это было слишком для ее израненного сердца и истерзанной души.

– Значит, хотя бы я должна сохранить ясность рассудка. Иначе вновь произойдет то, о чем мы потом будем жалеть.

Повисла напряженная пауза.

– Насколько мне известно, в ближайшие дни полнолуния не ожидается, – спустя минуту медленно произнес он.

Нэнси ожидала чего угодно, но только не этой странной фразы. Она подняла на Джея испытующий взгляд, словно стремясь проникнуть в самый его мозг и прочесть потаенные мысли. К сожалению, это ей не удалось. Тогда она спросила:

– Что ты хочешь этим сказать?

Он прерывисто вздохнул и провел ладонью по лицу.

– Ох, да я и сам не знаю…

Глядя на него, Нэнси прикусила губу.

– Возможно, ты переменил мнение и теперь считаешь, что вовсе не полнолуние пять лет назад толкнуло меня в твои объятия? Что не из-за этого я отдала тебе свою… невинность…

Джей пожал плечами.

– Я бы предпочел думать, что ты обнимала меня ради меня самого, а не под воздействием каких-то непонятных сил. Но, похоже, твои слова содержат ключ к разгадке всего, что между нами произошло.

– Вот как? – удивилась Нэнси. – Что же я такого сказала?

– Невинность! В ней все дело. Ты возненавидела меня за то, что я тогда поддался тебе, охваченной страстью, хотя должен был устоять, чтобы в конце концов осуществилась твоя мечта – лечь в брачную постель в состоянии девственности.