Кристина Лестер - Синий бриз

– Нет, поехали со мной в Нью-Йорк. Может – это судьба, что меня срочно посылают в Штаты, а у вас будет шанс увидеться.

– Агнесс, ты же понимаешь, что это нереально. И прежде всего то, что мы с ним увидимся в огромном городе.

– У тебя опять косички! Это – хороший знак.

Жозе помолчала. Агнесс всегда мелет много чуши, но в этой чуши обязательно имеется зерно истины. Где же его искать на этот раз?.. Слова подруги приплыли к ней не сразу.

– …Я говорю, а вот с Марком у нас есть все шансы повидаться. Время – седьмой час!

Они почти бегом вынесли собранные вещи и, конечно же, забыли компьютер и большое зеркало в ванной, которое Агнесс оплакивала всю дорогу.

Они выехали буквально из-под носа у Марка – его машина уже показалась в другом конце улицы.

Как и планировалось, Жозе поселилась у мадам Лоик – симпатичной седой дамы с тяжелым пучком волос на затылке, вечно распивающей кофе в заведении на первом этаже своего дома и мечтающей о чем-то высоком и недоступном для простых смертных. Уже стало смеркаться, когда они разложили вещи, еще немного поговорили, и Агнесс заторопилась домой.

– Мне надо собраться до завтрашнего вечера. Самолет – в девять.

– У тебя целый день впереди.

– Да, но в соотношении с тем временем, которое мне предстоит провести вне дома, день – это очень мало на сборы.

– Ладно, катись отсюда, – вздохнула Жозе. Подобные выражения считались у подруг нормальными и даже подразумевали доброе, благодушное настроение говорящего.

– Приходи провожать.

– Если получится.

– Обиделась?

– Нет, правда. Я сегодня на работе не была, как бы завтра не пришлось просидеть там целые сутки.

– Подумай – полгода! Ты не увидишь моего прекрасного лица и не услышишь моего прекрасного, как соловьиная трель, голоса. А уж моих умных…

– Ладно, – засмеялась Жозе, – я постараюсь.

Подруги расцеловались на прощание, и Агнесс уехала.

– Жозе, деточка, – мадам Лоик ждала, когда она вернется из холла, – я по тебе скучала.

– Я тоже, Жозефина.

– Бог мой! У тебя такие безумные глазки – ты влюбилась?

Она опешила и молча смотрела на старушку.

– Брось, меня не обманешь, я же вижу. Ну а как твой бывший Марк, еще не женился?

– Бывший?

– Я постоянно встречаю его с этой веселой рыжухой.

– Да, Жозефина… Наверное, они скоро поженятся.

Шарль всегда знал, что это с ним произойдет. Наверное, он рожден для того, чтобы покорять женские сердца! – говорила вся его родня, когда он еще сидел на горшке. Наверное, у него никогда не будет недостатка в поклонницах! Наверное, его судьба – очаровывать и сводить с ума! – умилялись бабушки, когда он сорвал свой первый цветочек для соседской двухлетней девчушки.

Несмотря на такие утверждения, Шарль специально не делал ничего, чтобы они стали правдой. С ранней юности, даже с тех пор, когда о юности говорить еще и не приходилось, он был девичьим любимцем в классе. Представительницы прекрасной половины человечества, даже те, которые не сидели с ним за соседней партой, а учились в других классах, всегда заглядывались на него. Спокойный, дружелюбный нрав и абсолютное отсутствие тщеславия по поводу успехов в учебе и эффектной внешности притягивало к нему друзей и поклонниц. Едва только он из мальчика превратился в юношу и на его лице наметилась кое-какая растительность, телефон в его доме начал трезвонить целыми сутками. Причем, таинственных звонков, когда в трубку только сопели и слушали его голос, было куда больше, чем явных попыток пообщаться.

Родители Шарля были люди среднего достатка, серьезные и дружные со своей многочисленной родней. Дядя держал устричную плантацию, которая приносила ему доход, занимался рыбной ловлей, имея два катера, и вся их большая семья вполне могла обеспечить себя необходимым и даже больше. В разгар курортных сезонов все, от маленького Шарля с братишкой до кряхтящей старой прабабушки зарабатывали на туристах.

В свободное от учебы время Шарль, вместе со своим лучшим другом Пьером, собирал у моря всякие съестные или сувенирные ценности. Еще они гоняли морских птиц, которые с ноября месяца паслись на побережье и ближайших островах; втайне от взрослых уезжали на автобусе в глубь полуострова и лазали по старым замкам, в надежде найти древний клад и разбогатеть.

Шарль очень любил свой край, и скажи ему кто-нибудь тогда, что он уже в двадцать два года навсегда поселится в Америке, он рассмеялся бы в лицо этому глупцу. Когда им было по десять, они с Пьером поклялись друг другу, что никогда в жизни не уедут отсюда дальше, чем на пятьдесят километров.

– Я лично, – Пьер ударил кулаком по огромному куску старого дерева, на котором они восседали у моря, – никогда не брошу отца. Я буду продолжать его дело!

Шарль с уважением посмотрел на друга: ведь отец Пьера был известнейший в их квартале владелец ресторана и гостиницы для средних туристов. Этот бизнес приносил ему доход, и он собирался построить комфортабельный отель прямо на скалистом берегу.

– А я… а я выучусь на кого-нибудь и открою тут… и открою тут… музей!

– Вот это да! – Глаза Пьера загорелись. – Я тоже хочу музей! Шарль, ты возьмешь меня с собой? Я музей хочу даже больше, чем отель!

Как знать, может быть, именно этот незначительный разговор послужил отправной точкой для честолюбивых планов Шарля, а для Пьера стал первым настоящим интересом к выставочному искусству, которым он впоследствии занялся в Париже… Впрочем, это все было гораздо позже, а тогда, среди белоснежного пляжного песка, заваленного ракушками, и синей-пресиней воды, уходящей за горизонт, будущее казалось им таким же чистым и предельно ясным, как знакомый с детства пейзаж. Впереди их обоих ждал ранний успех у женщин, многочисленные романы: легкие, ни к чему не обязывающие – у Шарля и отягощенные ревностью – у Пьера… Впереди их ждало много разочарований и побед, и мечтательно-спокойный Шарль еще не понимал, почему все окружающие прочат ему большое и светлое будущее и почему девочки вьются вокруг него, словно пчелы вокруг цветка.

Со временем, конечно, он оценил эту привлекательную сторону жизни, приобрел опыт общения с взрослыми женщинами и постарался набрать его в достаточном количестве. Но не из тщеславия, а чтобы убедиться, что ничего не упустил в этом вопросе. Он знал, что без каких-либо усилий с его стороны любая особа в колледже, а потом и в университете могла пойти за ним на край света. Но Шарль не спешил растрачиваться на легкие романы… Он рос, взрослел, постигал премудрости компьютерных технологий, раз и навсегда решив заняться бизнесом в этой области, а вечерами постигал премудрости любви. Но он никогда не бросался в омут страсти с головой, словно боялся себя расплескать.