Энн Вулф - Женские шуточки

– Не стоит благодарности, – Джейн силилась казаться веселой, но голос дрожал, как щенячий хвост, а на глаза упорно накатывались слезы, что можно было оправдать холодным ветром, встретившим их в Мидлтауне. – Прощайте, Крэйг.

Чтобы не разрыдаться прямо на глазах у причины своих слез, Джейн повернулась и пошла навстречу холодным порывам ветра. А вдогонку ей донеслось – или это только послышалось:

– Я найду вас, Джейн Кампин!

Джейн не обернулась, чтобы не выставить себя полной дурой. Нет ничего хуже, чем смотреть вслед уходящему от тебя мужчине…

Лиси нагрянула к ней внезапно, именно в тот момент, когда Джейн снимала трубку, чтобы позвонить Джеймсу. Подруга изменилась до неузнаваемости. Ни жеманства, ни гламурных манер, ничего такого, что раньше отличало Лиси Старк от знакомых Джейн. Даже одежда, в которой приехала Лиси, и та была другой. Серый свитер с капюшоном, простенькие голубые джинсы и туфли-лодочки без каблука.

– Лиси! – охнула Джейн.

– Джейн… – сквозь слезы пробормотала Лиси.

Подруги обнялись. Джейн только сейчас заметила, что в руке у Лисички – бутылка виски.

– Даже не спорь, – опередила Лиси предполагаемые возражения. – Сегодня мы точно напьемся. И ты будешь пить эту гадость со мной.

– А я и не спорю, – к удивлению подруги ответила Джейн. – Напьемся так напьемся.

Пока Джейн ходила за стаканами, Лиси открывала бутылку. Джейн до сих пор мучил вопрос: если к Лиси вернулась память, то почему она до сих пор не кричит на Джейн, не ругает ее последними словами и вообще никак не выражает возмущения по поводу их с Джеймсом шутки?

Ответ на этот вопрос очень скоро дала сама Лиси, которая уже после второй порции виски начала рассказывать о том, как «пара скотских мужиков» в лице Билли и Джеймса устроили ей «амнезию и веселенькую жизнь». После рассказа, сопровождаемого приступами неудержимого хохота и бурных рыданий, Лиси окончательно добила подругу, сообщив, что влюблена в «эту скотину, которая так гадко с ней обошлась».

– Неужели Билли наконец добился своего? – удивленно спросила Джейн.

– Не Билли, – отмахнулась Лиси. – Я влюбилась в Джеймса. Представь, эта сволочь целовала меня на кухне! Он просто пользовался ситуацией, Джейн…

Джейн тяжело вздохнула, осознав, что сейчас ей предстоит самое сложное: объяснить Лиси, что инициатором этой хитрой комбинации была она…

– Лисичка, прости меня, но, боюсь, ты еще не все знаешь… – мрачно сообщила Джейн и объяснила, как и почему Джеймс Ричтон оказался замешан во всей этой истории. Джейн не забыла рассказать и о телефонном разговоре с Джеймсом, когда он практически признался в том, что любит Лиси. Вопреки ожиданиям Джейн, Лиси наградила подругу всего двумя крепкими словцами. После этого они выпили за «окончательное примирение», а после – за «скотских мужиков».

– Расс-кажи, как ты о-отдохнула с Лео? – икая, поинтересовалась Лиси. – Н-надеюсь, у тебя-то все б-было в ажуре?

– С Лео? – Джейн, набравшаяся не меньше подруги, медленно покачала головой. – А я не отдыхала… Я… искала похитителя бывшей жены Джеймса вместе с ее бывшим мужем…

– Чего? – Лиси даже икать перестала от удивления. – Тебе нельзя пить, Джейн. Начинаешь нести какую-то ахинею…

Теперь Джейн пришлось рассказывать о своих приключениях и о своей несчастной любви. К концу рассказа Лиси рыдала взахлеб, проклинала себя, кляла Марокко и, разумеется, посылала всевозможные проклятья в адрес «скотских мужиков», которые сломали их молодые жизни.

Этим вечером ни Джейн, ни Лиси не добрели до кровати. Они заснули прямо на диване, в объятиях друг у дружки, с лицами, мокрыми от слез, и с недопитой бутылкой виски, которую Лиси умудрилась уронить на пол.

Утро у обеих было просто катастрофическим. Джейн, проснувшаяся первой, открыла для себя истину: мужчины не стоят такой адской головной боли. Лиси, проснувшаяся второй, поняла, что даже самая пылкая любовь отступает перед муками похмелья. Выпив по таблетке обезболивающего и осушив бутылку с газировкой, стоявшую в холодильнике Джейн с незапамятных времен, подруги почувствовали себя немного лучше.

– Пойдем в «Чокнутую лошадку», – предложила Лиси. – После такой пьянки прийти в себя можно только в этом месте.

– Я не смогу съесть ни кусочка… – вяло возразила Джейн.

– Это тебе так кажется. Стоит съесть хотя бы кусочек тамошней еды, и ты сразу почувствуешь, как тебе станет лучше…

Джейн сомневалась в том, что ей когда-нибудь станет лучше, но сил на споры у нее не осталось. Подруги поймали такси и уже через полчаса сидели в теплом зале.

– Молодой человек! – окликнула Лиси официанта. – Не откажите двум больным и старым женщинам в такой малости – принесите нам поесть…

Паренек густо покраснел, улыбнулся, и Лиси тут же вспомнила его лицо.

– Знакомься, Джейн, – повернулась она к подруге. – Это Патрик. Он – хороший парень. – Патрик покраснел еще гуще. Забавные клиентки, да еще такие красивые, были редкостью в «Чокнутой лошадке», поэтому он сразу вспомнил Лиси. – Патти, а ты помнишь, что я тебе говорила в прошлый раз? – поинтересовалась Лиси.

– Ну… э… – замялся Патрик. – Кажется, что все женщины – лгуньи…

– Забудь об этом, – махнула рукой Лиси. – Теперь я тебе открою другую истину. Все мужчины – редкостные скоты. Ну, кроме тебя, конечно…

– Спасибо, мисс…

– Лиси Старк, можно просто Лиси, а можно – Лисичка. Джейн, ты можешь положиться на мой вкус? – Джейн кивнула. Сейчас ей было совершенно все равно, на чей вкус полагаться. – Тогда две порции мяса с кровью, салата «Любимчик», печеного картофеля с белым соусом и, конечно же, два молочных коктейля. Патти, ты просто наш спаситель!

– Я всегда начинаю с мяса, а заканчиваю картофелем, – объяснила подруге Лиси, когда их «спаситель» принес поднос с едой. – Раньше это мне помогало. Но, честно говоря, не побожусь, что поможет сейчас.

Джейн пренебрегла советами Лиси и решила начать с молочного коктейля. Но ей так и не удалось его выпить, потому что ее внимание отвлекли двое мужчин с поразительно знакомой внешностью. Джейн закрыла глаза и открыла их снова. Мужчины не исчезали, напротив, Джейн показалось, что они смотрят в их с Лиси сторону.

– Лисичка… – пробормотала Джейн, отставив в сторону молочный коктейль. – Ты не знаешь, с похмелья бывают галлюцинации?

– Вроде бы нет. Во всяком случае, я о таком не слышала… Тебе нехорошо, Джейн? – Лиси озабоченно покосилась на подругу.

– Да, – сглотнула Джейн. – Мне очень нехорошо. Потому что сейчас я вижу Джеймса и Крэйга, которые направляются в нашу сторону. Они уже совсем близко, Лиси. Разве галлюцинации бывают такими реальными?

– Здравствуйте, леди, – донесся до Лиси незнакомый мужской голос. Она подняла глаза и поняла, что Джейн не ошиблась. Рядом с их столиком стоял Джеймс и еще один мужчина, по всей видимости, тот самый Крэйг… – Мы приносим свои извинения за вторжение, ну и все такое, просто так вышло, что мы… Уж лучше ты, дружище, – покосился он на Джеймса. – Я не мастер красивых слов…