Ронда Бэйс - Окутанная солнцем

– Господи! – воскликнула Кора, искренне радуясь столь неожиданной встрече. – Я бы никогда не узнала тебя! – Она тепло обняла ее. – Как ты? Что ты?

– Пойдем лучше в кафе, – предложила Марша, деловито беря ее под руку. – Здесь все равно не получится нормально поговорить. Ты не поверишь, но я собиралась тебя разыскать, – заявила она, когда они уже выходили из магазина...

Они долго болтали. Сначала вспоминали далекие школьные годы, когда были, что называется, неразлейвода. Потом восполняли пробел информации друг о друге. Марша рассказывала о себе. А Кора о себе. Конечно, подруга была наслышана о ее браке с Мартином Лайтменом. Поэтому Коре пришлось сообщить, что они развелись.

Однако Марша проявила деликатность, не углубляясь в эту тему. Лишь посоветовала побыстрее забыть о неприятностях. Оказалось, что она тоже в разводе. Потому что муж никак не хотел смириться с ее желанием работать. А Марша не собиралась подчиняться его диктату.

– Представляешь, он пытался заставить меня сидеть дома и готовить! – с откровенным недоумением заявила она подруге. – Экий нахал. Словно я какая-то кухарка!

Кора недоверчиво посмотрела на нее. Разве можно хотеть работать? Неужели это лучше, чем сидеть дома и заниматься собой?

– Пришлось поставить его на место и отвести в суд! – Марша закончила рассказ о своем недолговечном браке, победоносно улыбнувшись. – Теперь-то он все понял, да поздно. Я не собираюсь к нему возвращаться...

– А чем же ты займешься? – спросила Кора, чтобы увести разговор от щекотливой темы.

– Вот по этому поводу я и хотела тебя разыскать! – торжественно заявила подруга. – Помнится, в школьные годы ты очень увлекалась шитьем. Надеюсь, не забыла это свое увлечение?

– Не знаю... – Кора пожала плечами. – Честно говоря, за годы, проведенные рядом с Мартином, мне не приходилось этим заниматься.

– Плохо, – констатировала Марша. – Однако не смертельно. Думаю, через некоторое время ты все вспомнишь.

– Но почему ты спрашиваешь? – В глазах Коры засветился интерес.

– Собираюсь открыть свой магазинчик. А точнее, этакий небольшой дом моды, где будут одеваться такие же обеспеченные женщины, как и мы, – поделилась подруга своей идеей.

– Вот как?

– Да, учеба не прошла для меня даром. А теперь... с деньгами мужа... – усмехнулась Марша и немного помолчала, приступая к красиво оформленному десерту. – И тут я вспомнила о тебе. Ты же прекрасно шила, и до сих пор, как я вижу, обладаешь безупречным вкусом.

Кора насторожилась. Слова подруги поселили внутри нее какое-то странное волнение. Будто жизнь повернула вспять, возвращая ее в прошлое. Она всегда любила шить. Особенно когда училась, потому что родительских денег не хватало для того, чтобы обеспечить единственную дочь достойной одеждой. И листая журналы в магазинах, Кора схватывала интересные модели на лету, без особого труда воплощая их потом в своих вещах. Она не знала, как это у нее получается. И не пыталась докопаться до этого. Просто принимала это как данность и умело пользовалась своим даром, когда это было действительно нужно.

Но сейчас...

– Я хочу предложить тебе вступить в бизнес, – заявила Марша. – Одной мне все равно не справиться. Но с тобой мы обязательно преодолеем все трудности.

Она внимательно посмотрела на Кору.

– Звучит заманчиво, – осторожно ответила та, опуская глаза к мороженому, которое стояло перед ней, но почти сразу же устремляя их вновь на подругу. – Но я должна тебе признаться, что давно не практиковалась. И, честно говоря, никогда не работала по-настоящему.

– Это ерунда, – отмахнулась Марша. – Я уверена, ты не растеряла свои навыки. А насчет труда... Если есть желание, поверь, ничто не способно помешать удовлетворить его. Кроме, ну, может быть, каких-нибудь не зависящих от тебя обстоятельств...

Кора задумалась. Жизнь предоставляла ей шанс измениться. Открыть для себя что-то новое. Так неужели она должна цепляться за прошлые убеждения, которые не привели ее ни к чему хорошему?

– Почему бы и нет, – с улыбкой взглянув на Маршу, пожала она плечами. – Всегда можно попробовать сделать что-то такое, о чем никогда даже не думал.

– Это самая лучшая новость за сегодняшний день! – Подруга широко улыбнулась и подняла свой коктейль. – Тогда предлагаю тост. За нас, двух удачливых женщин, которых судьба просто не в силах разлучить!

– За нас, – кивнула Кора и отпила из своего бокала.

Они еще долго просидели в кафе, обговаривая детали. И Кора упорно пыталась мысленно решить задачу, где бы достать необходимую сумму денег, чтобы вступить в бизнес на равных правах с Маршей. В конце концов она поняла, что кроме Мартина ей некому помочь. Поэтому, прощаясь с подругой и собираясь домой, Кора искренне верила, что бывший муж пойдет ей навстречу и одолжит денег, пока ее новое дело не «встанет на ноги»...

Расставшись с Маршей, Кора села в свой автомобиль и набрала номер Лайтмена.

– Мне нужна твоя помощь, – сообщила она, поздоровавшись.

– Приезжай, – дружелюбно предложил он. – Думаю, мы что-нибудь придумаем.

С того момента, как они развелись, бывший муж начал относиться к ней с большим пониманием и желанием помочь, нежели когда они были женаты.

– Спасибо. – Кора улыбнулась.

Теперь она точно знала, что Мартин ей не откажет...

Трини неслась по шоссе. Ветер врывался в открытые окна ее автомобиля, развевая волосы и путая их. Но она не обращала на это никакого внимания. Боль сковала ее сердце, порождая пустоту и неприятие всего, что ее окружало.

Она никогда не задумывалась о том, что чувствуют люди, которых постигло предательство близкого человека. Просто потому, что это ее никогда не касалось. И вот теперь, оказавшись на их месте, она осознала, насколько это тяжело.

А ведь был такой прекрасный день. Отец наконец-то познакомил ее со своей подругой, той самой, с которой Тринити видела его в парке. И Глория очень понравилась девушке. В ней было столько обаяния, доброты и радушия, что ее просто нельзя было сразу не полюбить.

Всю их встречу в кафе Трини наблюдала за Глорией и отцом и видела, как между ними пробегают флюиды. Их связывало нечто большее, чем просто дружба. Но девушка была только рада.

Мартин и Глория прекрасно смотрелись рядом, дополняя друг друга. Их разговор, веселый и беззаботный, в который они сразу же включили Тринити, не давая той времени почувствовать себя лишней, заставил девушку задуматься о том, как же нужно любить друг друга, чтобы смотреть на партнера с таким теплом и обожанием.

Она простилась с ними через полтора часа. И хотя они не хотели ее отпускать, предлагая прогуляться по парку, решила все же оставить их наедине. Тринити неожиданно захотела увидеть Джонатана. Прижаться к нему. Понять, что он чувствует к ней то же самое, что и она. А она так любила его, что казалось – солнце померкнет, если вдруг это ощущение близости пройдет...