Клэр Бакстер - Семь «Я»

Чейз бросил взгляд на торт и в который раз подумал о том, как все удачно получилось. Лучше и не придумаешь! Если бы Реган не позвонила ему, еще неизвестно, чем бы все закончилось. Судьба!

А ведь он был готов спорить на что угодно, что она не позвонит ему. У нее доброе сердце. Внезапно Чейз ощутил укол вины. За все время возни с тортом он ни разу не вспомнил о Лариссе. Как так получилось? Наверное, будь Фиби дома, он не забыл бы о жене. Но нельзя позволить чувству вины проникнуть глубоко в сердце. То, что он пригласил Реган к себе, вовсе не означает, что он предал память Лариссы. Просто он был слишком занят, чтобы о чем-то думать.

Выглянув в окно, Чейз увидел, что Реган играете саду с сыновьями. У него неожиданно потеплело на душе. Какая все-таки славная женщина!

Он быстро сварил кофе и вынес две чашки на веранду. Ребятам он принес сок.

— Перерыв! — воскликнул он.

Уилл и Кори вежливо поблагодарили его за сок.

— Правда, они молодцы? — сияя, спросила Реган, указывая на домик в саду.

— Да. Я даже не предполагал, что получится так здорово.

Она одарила его благодарной улыбкой и села за стол.

— Ты подписала контракт с японским рестораном, о котором мне говорила?

— Да. Наконец-то!

— И какие у тебя дальнейшие планы? Будешь расширять бизнес?

— Обязательно, но не сейчас. На данный момент для меня главное — добиться стабильности.

Она отпила кофе. Чейз внимательно вглядывался, в ее лицо. Голубые глаза казались сегодня еще больше, чем в прошлый раз.

Он с трудом заставил себя отвести взгляд.

— А как насчет планов на жизнь?

— Все то же. Моя жизнь — это мальчики. На все остальное у меня нет времени.

Реган старательно избегала его взгляда. И он гадал, неужели она полагает, будто ему нужно от нее нечто большее, чем дружба? Он ведь ясно дал понять, что это не так.

— А как ты расслабляешься?

— Расслабляюсь? А что это такое? — рассмеялась она. — Я играю в крикет, хотя не очень хорошо.

— А у тебя бывает так, что ты вообще ничего не делаешь? Просто отдыхаешь?

— Я полагаю, что для этого и создан сон. Он посмотрел на Уилла и Кори.

— Чем ты занималась до замужества? — спросил он.

Реган нахмурилась, словно на нее нахлынули неприятные воспоминания.

— Я училась на журналиста, но если честно, мне это занятие не очень по душе. Выбрала факультет просто так.

— Окончила?

Она отрицательно покачала головой.

— Я была дома на каникулах, когда познакомилась с Джеком. Он совершал морское путешествие на яхте с другом. Меня вместе с моими друзьями пригласили на вечеринку. Мы познакомились. Он не поплыл дальше, а я не вернулась в университет.

Чейз приподнял брови.

— Любовь с первого взгляда?

Она кивнула.

— Сколько же вы были знакомы до свадьбы?

— Немного. Всего пару месяцев. У него двойное гражданство — его мать из Австралии, — поэтому с визой проблем не было. Мы поженились, и я сразу забеременела. Я понимаю, к чему ты клонишь, но не сказала бы, что мы поженились поспешно. Мы любили друг друга и развелись не из-за этого.

— А когда он ушел? Она подняла голову.

— Я думала, что мы все еще любим друг друга. Это было самым обидным.

— О, Реган.

— Ему не нужно было бросать нас. Признался бы, что у него не получилось вести бизнес, и мы бы справились вместе. Но он трусливо сбежал.

Он хотел погладить женщину по руке, но в этот момент на веранду вбежала Фиби.

Глава четвертая

Реган смахнула некстати навернувшиеся слезы и посмотрела на маленькую рыжеволосую девочку. Увидев в саду Уилла и Кори, та остановилась и, не добежав до отца, повернулась и подошла к ним.

— Что вы тут делаете?

Уилл выбрался из домика.

— Ты Фиби?

Девочка кивнула.

— А вы кто?

— Я Уилл, а это Кори. — Он ткнул в грудь младшего брата. — Мы построили этот дом для тебя. Твой папа попросил.

Фиби восторженно выдохнула.

— Ой, какое чудо! Можно я посмотрю?

Довольный Уилл кивнул, и все трое исчезли внутри постройки.

Чейз подмигнул Реган.

— Вот так!

Реган не успела ответить, потому что в саду появилась женщина. Полноватая, со светлыми волосами и загорелой кожей.

— Вот ты где, — произнесла она, подойдя к ним и быстро окинув Реган любопытным взглядом.

— Джейн, это Реган, — поспешил представить их Чейз. ~ Она сегодня выручила меня и спасла мое отцовское реноме.

Реган встала и протянула руку женщине. Джейн пожала ее.

— Рада познакомиться. Какое счастье, что вы приехали. Поможете съесть весь хлеб, который меня попросила испечь Фиби, — улыбнулась она.

— Джейн и ее муж Майк и есть те самые друзья, которых я представлял на том вечере, — пояснил Чейз.

Реган кивнула.

— Я вообще-то не собиралась оставаться на чай.

— Нет, ты обязательно должна остаться! Я столько всего напекла. Нам лишний рот очень даже пригодится! — воскликнула Джейн.

— Пожалуйста, — подхватил Чейз.

— Я пообещала мальчикам, что, как только закончу с тортом, мы сразу поедем на пляж. — Она посмотрела на полупустую чашку. — Вот допью кофе, и мы пойдем.

— Но я обещал Кори научить его плавать на доске, — заметил Чейз.

Реган покачала головой.

— Я не думаю, что это так уж необходимо.

Он нахмурился.

— Но Кори ждет.

— Ничего, он поймет. — Она сделала последний глоток и поставила чашку на стол.

Джейн и Чейз осуждающе посмотрели на нее.

— Я не понимаю, — протянул он, — дети прекрасно играют вместе. После чая мы могли бы поехать на пляж все вместе. И тебе не придется думать, что ребята останутся голодными. И мне хотелось бы, чтобы ты познакомилась с Фиби и узнала, как ей понравится торт.

— Не сомневаюсь, она будет в восторге.

Джейн тепло посмотрела на нее.

— Если думаешь, что помешаешь нам, ты ошибаешься. Мы все будем очень рады, если вы останетесь.

— Ладно, решено, мы остаемся! — с жаром воскликнула Реган.

— Вот и отлично! — Чейз встал из-за стола. — Я сейчас быстренько организую стол.

— Мы тебе поможем, — отозвалась Джейн. — Да, Реган?

— Конечно.

— Рада, что ты решила остаться, — тихо проговорила Джейн, кивая в сторону Чейза, который исчез в кухне. — Это добровольное уединение не идет ему на пользу.

— Учитывая, что ему пришлось пережить, его можно понять.

Джейн кивнула.

— Но его жена умерла три года назад. Ему давно уже пора строить новую жизнь.

— Я думаю, он этим обязательно займется, но в свое время.

Они направились в дом.

— Твои мальчики так хорошо играют с Фиби.

Реган оглянулась. Здорово, и это пойдет на пользу не только Фиби, но и ребятам.

Когда они оказались в кухне, Реган поняла, что Джейн чувствует себя здесь как дома. Она тотчас принялась нарезать фрукты, пока он занимался бутербродами.

— Майк к нам присоединится? — спросил он у Джейн через минуту.