Холли Джейкобс - Кольцо любви

– И что же вы сделали?

– Украли старый матрац из гаража его мамы и отнесли к начальной школе за углом. Может, в Питтсбурге и не очень много снега, зато горок хоть отбавляй. Наша горка была огромной. К сожалению, кататься на матраце куда хуже, чем на санках. Но мы с Четом решили использовать мешки для мусора и скотч. Ушло целых два рулона, но нам хватило на весь матрац – он стал гладким. Мы прыгнули на него, как на сани, и съехали с горки. – Он улыбнулся, вспоминая об этом.

– Похоже, вам было весело, – медленно сказала она.

Мия снова с ним заговорила, и, если он не ошибся, на ее губах появилась легкая улыбка. Должно быть, она его простила.

– Действительно, нам было весело, – согласился он и продолжал уже увереннее: – Мы катались, пока лента не начала отклеиваться. Потом решили съехать с горки еще разок. Ну, мы отнесли матрац на самый крутой склон, прыгнули на него… толком не посмотрев, куда собираемся съехать.

– 0-ох. – У нее даже вырвался смешок. Мия поняла, что, должно быть, кое-что случилось.

– Да. Видишь ли, у подножия горки рос огромный дуб. Бац!

– Но ни с тобой, ни с Четом ничего не случилось?

– Я сломал лодыжку. Чет сломал нос. У него с тех пор нос с горбинкой. Миссис Зумигалас, его мать, уверяла его, что ему это очень идет. А я говорил, что теперь он похож на боксера-профессионала.

Тогда она рассмеялась.

Тихий смех Мии разнесся по кухне, и Мак ощутил, как по его телу разлилось тепло. Ему следовало сопротивляться, не обращать внимания на это чувство, но сил почему-то не хватило.

Он рассмеялся вместе с ней.

И в первый раз за все время их знакомства они принялись непринужденно болтать, делясь воспоминаниями о своей жизни.

Маку было не по себе. Он не вполне понимал собственные чувства и наконец решил больше о них не думать. Достаточно и того, что они с Мией нашли общий язык.

По крайней мере на некоторое время.

Мия внезапно проснулась. Что-то не так, почувствовала она. Кто-то дышал рядом. Она слышала легкие, тихие вдохи, за каждым из которых следовал свистящий выдох.

В комнате, кроме нее, находился кто-то еще. А поскольку рядом с ней никто не спал, здесь было что-то не так. Она медленно открыла глаза и увидела кроватку.

Ребенок. Кэти!

Метель. Омлет.

Она провела ночь дома у Мака! Она с ним поужинала. Они даже болтали и смеялись, когда вместе мыли посуду. Потом Кэти проснулась. Мия ее накормила и снова уложила в кроватку, а затем и сама легла спать, надев одну из его старых футболок.

Она взглянула на часы. Семь. Кэти проспала всю ночь.

Наверное, ей следует встать и поскорее принять душ, пока малышка не проснулась. Она приподняла край одеяла, но тут же снова укрылась, пытаясь сохранить тепло.

Должно быть, ночью похолодало. Если она останется в кровати, то можно просто подождать, пока Мак снова не включит отопление, или не починит его, или как-то все не исправит.

Но что, если он не сделает этого?

Мия подумала о Кэти. Дрожа от холода, она выбралась из постели и подбежала к детской кроватке. В темноте ей удалось увидеть только ярко-рыжий локон. Она осторожно коснулась ее щеки. Щека оказалась теплой, и Мия успокоилась.

Дрожа, она подошла к двери комнаты Мака и постучала. Он не ответил. Она открыла дверь и позвала:

– Мак?

По-прежнему молчание.

– Мак? – повысила голос Мия.

В ответ раздался только громкий храп.

Мия знала, что он должен обогреть дом, пока не замерзли батареи – пока все батареи не замерзли.

Она вошла к нему в комнату, разглядела в темноте кровать и направилась прямо к ней. Мия с трудом передвигалась, мало что видя. Она протянула руку и потрясла его за плечо. Голое плечо.

Его тело было теплым на ощупь. Почти горячим. Какое там «почти» – оно был таким горячим, он весь пылал. Она тут же сказала себе, что это ее не привлекает.

Конечно, Мак, признала Мия, был привлекательным мужчиной. Но это не означает, что он ее привлекал. О нет. Остальные женщины могли охать и ахать при виде Мака, но Мия никогда бы так не поступила. Она была слишком… разумной.

Да, вот что ей свойственно. Разум.

Конечно, она повела себя достаточно неразумно. Надо перестать любоваться Маком и немедленно его разбудить, чтобы снова очутиться в своей теплой кровати.

– Мак, – сказала она, – послушай, проснись. В доме холодно.

– Что?

– Мак, проснись же. Я беспокоюсь о малышке.

Напоминание о малышке подействовало. Он резко выпрямился и сел.

– Что случилось?

– Пока ничего, но в доме похолодало. Стало очень холодно. Невероятно холодно. Тебе надо включить обогреватель или камин или сделать что-нибудь еще.

– Ты дрожишь. Иди обратно в постель, а я разберусь, в чем дело.

Мия знала, что она должна возразить, но ей было слишком холодно.

– Спасибо. Крикни, если я тебе понадоблюсь.

Она побежала обратно в комнату для гостей, забралась в кровать и укрылась. Ей очень хотелось оказаться дома. Или на работе. Где угодно, только не здесь.

Ночью ей снились очень странные сны. В них появлялись она сама и какой-то мужчина. Мужчина был невероятно похож на Мака. Но она точно знала, что это не Мак. В конце концов, если бы ей снился Мак, то сон обернулся бы кошмаром, а не пылкими грезами.

Из детской кроватки послышалось сопение. Мия встала, завернулась в покрывало и зашаркала к кровати.

– Привет, соня.

Кэти забулькала в ответ.

– Ведь ты очень хорошая маленькая девочка, верно?

Мия наклонилась и взяла малышку на руки.

– Ну что ж, давай спустимся вниз и посмотрим, разжег ли Мак огонь. Перепеленаем тебя в тепле, а потом покормим из бутылочки, хорошо?

Она закутала малышку в одеяла и спустилась вниз. У нее с плеч свисало покрывало. Мак уже успел разжечь огонь.

– О, ты молодец, – сказала ему Мия, садясь на пол поближе к теплу. – За это я даже перепеленаю малышку.

– Если ты согласишься ее пеленать за то, что я буду разводить огонь, здесь станет жарко, как в июле.

– Да, но в июле меня здесь не будет. Да и сегодня я задержусь ненадолго. – Ей давно пора домой.

Она заметила выражение лица Мака, и ей стало не по себе.

– Я действительно скоро уеду, – настороженно сказала она.

– Ты выглядывала в окно сегодня утром?

– Не-е-ет, – медленно протянула Мия.

– Ну… ты помнишь, какая плохая погода была вчера вечером?

– Да.

– Сегодня стало хуже. Гораздо хуже. Отключили электричество, поэтому в доме холодно. К счастью, у меня в подвале есть дровяная печь. Те, кто здесь жил до меня, с ее помощью обогревали дом. В такие метели я всегда радуюсь, что она у меня есть. Но сначала я решил согреть эту комнату. Присмотри за Кэти, а я займусь обогревом всего дома, хорошо?

– Конечно.

Он вышел. Мия очень расстроилась. Судя по всему, и в ближайшем будущем ей придется выносить общество Мака.