Сандра Стеффен - Неугомонная Джози

– Так что, Кен, тебе это так трудно понять?

Голос Джози вернул его к действительности.

– Разве я похож на животное? Это не мой стиль жизни, милая.

Пусть подумает немного над ответом. Может быть, если он покажет, какой он на самом деле, до нее, наконец, дойдет, что она совершила ошибку, выйдя за него.

– Замечательно, – улыбнулась она, – хоть кто-то умеет шутить. Помнишь, как нам было хорошо там, в горной хижине?

Что? Хорошо? Это что, шутка? Он сделал ошибку, посмотрев ей в глаза. Она весело смотрела на него, глаза лучились смехом, на губах играла улыбка. Еще чуть-чуть, и он поцелует ее. Одно движение, и все происшедшее останется в прошлом. Их брак станет настоящим, и он сможет обрести покой, по крайней мере, на время. Одно движение, один поцелуй может изменить всю его жизнь.

Джози была так поглощена изучением выражения лица Кена, что только теперь заметила, как он на нее смотрит. О Господи, какой мужчина!

– Я сделаю один скворечник в виде нашей хижины и подарю его тебе. Это будет моим свадебным подарком. А у тебя есть что-нибудь для меня?

Кен почувствовал, как напряглись мышцы его живота. Надо было что-то с этим делать. Он не представлял, откуда у этой женщины столько выдержки. Его терпение было на исходе. Он неопределенно махнул рукой. Джози поймала ее и поднесла к своей щеке. Медленно повернув голову, поднесла к губам его ладонь.

– Джози, я, право, не знаю…

– Шшш, – прошептала она, покрывая поцелуями его запястье, чувствительную кожу на предплечье, поднимаясь все выше до подбородка, медленно подбираясь к уголку рта. – Гвен предупреждала меня, что все Слейтеры немного тугодумы. Так вот, тебе не надо ни о чем думать, Кен. Наслаждайся поцелуями.

Ее слова проникали глубоко в душу, а руки исследовали тело. Может, она права. Может, он слишком много думает. Тяжелые мысли могут привести мужчину к печальным последствиям. Он знал, что ему нужно делать. Пальцы сами собой приблизились к рубашке Джози и начали быстро расстегивать пуговицы.

Голова девушки откинулась назад, когда его рука скользнула под рубашку. Он нежно сжал ладонью ее маленькую грудь. Она вздохнула.

– Ах, Кен, Гвен дала потрясающий совет.

– На твоем месте я бы поостерегся принимать советы от Гвен, – выдохнул он, проводя рукой по другой ее груди.

Закрыв глаза, Джози застонала.

– Она была так любезна, что взяла меня под свое крылышко. Учти, она на твоей стороне. Кстати, Спенс тоже. Любопытно, какой секрет они скрывают?

– Секрет?

– Хм… Видишь ли, когда ты ворвался в мою хижину, я подумала, что убийца. Но даже бывшие убийцы не могут охотиться за преступниками, и я решила, что ты секретный агент или кто-то в этом роде.

Он распахнул ее рубашку. Посмотрев в восхищении на ее грудь, закрыл глаза и притянул девушку к себе.

– Едва ли, – прошептал он, тяжело дыша, – перед тобой лишь тот, кого ты видишь.

– Ну что ж, я вижу, – прошептала она, расстегивая пуговицы его рубашки, – человека, безумно мечтающего о страстной любви.

На Кена вдруг нашло удивительное спокойствие. Отстранив ее от себя, он поставил невидимый барьер между ними. Надо же, а ведь он только что чуть не поддался на ее провокацию, почти забыв о своих главных принципах.

– Кен, что случилось? Что-то не так?

Он окинул ее презрительным взглядом и шагнул к полке со скворечниками.

– Мне надо ехать в Бат.

– Куда?

– В Бат.

– Понятно. Когда?

– Сейчас.

– Что, прямо сейчас? Он едва заметно кивнул.

– Зачем?

Еле сдерживая себя, он произнес:

– Мне надо сдать рапорт главе Военного агентства по найму.

– Но, Кен, ты же еще не совсем здоров, и рана еще не зажила.

– Со мной все в порядке. Я могу позаботиться о себе сам, Джози, как делал это всегда, до тех пор, пока не появилась ты.

Он двинулся к дверям.

– Как долго тебя не будет? – прокричала она ему вдогонку.

Кен обернулся, только когда перешагнул порог. Так-то лучше. Чем больше между ними расстояние, тем лучше. Джози стояла, освещенная солнечным лучом, золотившим ее длинные волосы и освещавшим бледное лицо. В ее глазах застыла смесь обиды и страстного желания. Опасная комбинация в любой женщине, а особенно в Джози.

– Не знаю, но ты можешь не ждать меня.

Не сказав больше ни слова, он повернулся и ушел. Джози осталась стоять в луче солнечного света с высоко поднятой головой и блестящими глазами. Она сложила руки на груди, фыркнула и быстро застегнула рубашку.

Черт возьми, что случилось?

Минуту назад Кен целовал ее, обнимал и сводил с ума своими ласками, а потом она внезапно обнаружила, что он борется с самим собой. Она снова фыркнула. Нет, плакать она не собиралась. Ей необходимо все хорошенько обдумать.

Что такого она сделала? Почему Кен от нее отвернулся? Может, сказала что-то не то? Она сосредоточилась, пытаясь вспомнить.

На воспоминание о хижине он отреагировал благосклонно. Какая-то загадка. За пять секунд почти снял ее рубашку. Ведь он хотел ее. Она видела это по его глазам, чувствовала по его прикосновениям, не говоря уже о том, когда он прижал ее к себе.

Она долго еще сидела, пытаясь разобраться в том, что произошло. Да, Кен ушел. Интересно, далеко ли отсюда Бат? И на самом ли деле туда было нужно Кену?

Так кто же он – этот человек, за которого она вышла замуж?

До недавнего времени Джози считала, что понимает мужчин, знает мотивы их поступков. Поведение своих братьев она могла предсказать. В доме Маккоев всегда стоял шум и гам, но неожиданностей там не было. Когда они повзрослели, с ними всегда можно было поладить. Ее брат Рой объяснял, что мужчине, чтобы он был доволен жизнью, нужен секс и хорошая еда.

Джози уронила наждачную бумагу и помчалась в летний домик. Когда ее зрение привыкло к темноте помещения, она увидела, что чили, который она ему приготовила, стоял нетронутый на плите. Значит, Кен ушел, не пообедав. Другой необходимый ингредиент мужского счастья был тоже им отвергнут. Может, Рой ошибался?

Значит, у нее недостаточно опыта, чтобы понять Кена. Если бы они были в Хоук-Холлоу, она бы обратилась за советом к Минерве Джонс, или к Нелли Петере, или к Эдвине Джилсон. Внезапно Джози поняла, что надо делать. Вымыв руки, она пулей вылетела из дома. На улице были слышны детские голоса. Мэллори и Мелисса играли возле дома. Джози направилась к единственной женщине, которая могла ей помочь. Она пошла к Гвен.

– Когда нашли жену Орина, она запустила горячей сковородкой ему в голову. А потом разбила гусиные яйца размером с грецкий орех о его лоб. Нелли Петере посоветовала ей ударить его ниже пояса, но Полли фыркнула и заявила, что должна же быть у женщины и совесть. Я думаю, что она…

Джози внезапно остановилась. Окинув комнату взглядом, девушка поняла, что Гвен смотрит на нее как-то странно.